Region Karlsruhe

Ein kleines Gruppentreffen führte uns in die Gaststätte des Hundesportvereins Graben-Neudorf. Man findet sie an der Sportlermeile, neben Fußball- und Turnverein, in einer ruhigen Gegend. Von außen sieht man viel grün. Ein großer Außenbereich mit Wiese vor dem Haus bietet im Sommer viel Platz, um außen zu sitzen. Eine Hecke gibt einen Sichtschutz zur Straße. Die Mundpropaganda vom Hörensagen ist durchwachsen. Vorher war lange Zeit ein Spanier im Lokal, seit Januar jetzt Nando.
Hinein! In den Gastraum gelangt man durch zwei Türen. Innen erwartet einen ein großer, länglicher Raum mit viel Licht. Buche ist die dominate Farbe, typische Kneipenstühle. Eine Vielzahl an Tischen im Raum, noch genug Platz zum Laufen. Die Theke (ohne Stühle davor) zentral im Raum, hinter der Nando freundlich alle begrüßte. Leichte Musik ist zu hören. Samstags, 17.30 Uhr, es war noch nicht viel los. Wir bekamen einen Tisch am Ende des Raumes, also weg vom Trubel um die Theke herum.

Die Bedienung, vermutlich Frau des Hauses, ist gut gelaunt und schnell bei der Sache. In der Speisekarte findet man viel Auswahl. Viel Pizza, Pasta und Salate. Einige Vorspeisen. Seltsamerweise auch Schnitzel und Rumpsteak, eher unitalienisch. Ich hätte ja gerne den saisonalen Feldsalat gehabt, aber der war schon ganz ausverkauft, stand aber noch in der Karte. So wurde es ein italienischer Salat. Wir bestellten noch Zucchini Involtini von der Vorspeisenkategorie und Tortellini Panna (Schinken-Sahnesoße). Die bestellten Salate kamen in Rekordzeit, ebenso wie die Kinderportion Penne mit Tomatensoße. Der italienische Salat ist groß und bunt. Die Pizzen sind sehr rund und sehen irgendwie untypisch aus, was zu Spekulationen einlädt. Außerdem auch klein, in der Karte steht keine cm-Angabe. Also für den normalen Hunger oder ohne Vorspeise oder Salat echt zu wenig.
Die Zucchini ist was ganz Feines, auch fürs Auge. Gerollte warme Zucchini mit Schinken-Käse-Füllung. Zusammengehalten von Zahnstochern, auf die mich die Bedienung extra hinwies.
Die Tomatensoße der Kinderpenne war ziemlich fad, das Mädchen mochte es nicht. Die Schinken-Sahnesoße der Tortellini wurde auch nachgewürzt. Preislich eigentlich ok, abgesehen von den kleinen Pizzen. Für den Preis, der bis 10 Euro hoch geht, zu mickrig. Es gibt Hatz Bier, was seltenes. Das Weizen für 3 Euro.

Für die Kinder wurde nach dem Essen ein Korb mit Kaubonbons auf den Tisch gestellt, von dem sie sich bedienen konnten.

Gut 3 1/2 Jahre ist es jetzt her das wir mit Freunden das damals neue Vereinsrestaurant des TC Blau-Weiß Herxheim besucht haben. Am 24.03.2018 sollte es einen zweiten Versuch geben nachdem Gehrleins Alte Mühle unsere Anfrage für den Abend leider negativ beantworten musste.
Ich kann es eigentlich kurz machen denn im Verlauf des Abends erfuhren wir, dass dies der vorletzte Tag im Thai Break sein würde. Man würde schließen und nach Landau wechseln, wohin und wann konnten wir allerdings nicht in Erfahrung bringen.
Ob ich den Besitzern am neuen Standort nochmal einen Besuch abstatten würde weiß ich nicht wirklich, denn einiges hat sich in den letzten Jahren nicht verändert. Bei uns am Zweiertisch funktionierte die Bedienung zwar, auch wenn mein bestelltes Hefeweizen zuerst in ein großes Wasser verwandelt wurde ( so schlecht ist das Bellheimer nun auch nicht ), am Nebentisch mit 8 Personen aber das gleiche Chaos wie bei unserem Erstbesuch. Die Vor- und Hauptspeisen kamen ungleichmässig und falsch, die letzten Gerichte zeitgleich mit dem Abräumen der Teller der Ersten.
Und auch das Essen konnte wieder nicht komplett überzeugen. Die Vorspeisenplatte ( Fingerfood Platte Thai Break - € 12,90 ) für zwei Personen irgendwie in Ordnung, gut die Sate Spieße und die Erdnusssoße, ein Teil wie Frühlingsrollen und Tintenfischringe doch eher TK und nicht aus der angekündigten Frischeküche. Mein Haupgericht Gaeng Kiew Wan Nuea ( gebratenes Rindfleisch pikant gegart in Kokosmilch, grünem Curry, Thai Basilikum, Bohnen, Auberginen und Paprika - € 11,90 ) wie angekündigt schön scharf mit dünnen, zarten Rindfleischstücken und bissfestem Gemüse. Absolut in Ordnung, allerdings erinnerte mich das Gericht von der Soßenmenge her mehr an einen Eintopf. Das Gericht meiner Frau, Ped Pad Med Ma Muang ( Knusprige Ente mit Cashew Nüssen, Zwiebeln, Knoblauch, Paprika, Lauchzwiebeln und kräftiger Sojasoße - € 14,90 ), fiel dagegen wegen der Ente deutlich ab. Knusprig war die Ente sicher nicht, einige Stücke zwar schon etwas trocken aber noch essbar, bei der Hälfte die Haut aber noch komplett wabbelig-weich und für sie damit nicht essbar.
Mehr Schaten als Licht, viel hat sich da in den letzten Jahren nicht verändert – ob da ein neuer Standort hilft? Ich wage es ja zu bezweifeln.
 
Nach über drei Jahren kann ich mein Fazit von damals eigentlich wiederholen: Von meinem Hauptgericht ausgehend würde ich nochmals hingehen, aber nur wenn sich alle Mechanismen in allen Bereichen einspielen. Sich einen Wunsch zu erfüllen reicht in der Gastronomie nicht aus.

Am letzten Januartag eröffnete endlich die Alte Mühle vor den Toren von Rheinzabern. Es war ein ungemütlicher Mittwochabend, an dem wir uns auf den Weg machten, um bei der Eröffnung von Martin Gehrleins neuem Restaurant dabei zu sein. Diese hätte eigentlich schon viel früher stattfinden sollen, aber die Amtsschimmel des Landkreises hatten wohl etwas dagegen. Die Gründe für den verspäteten Start lagen jedenfalls in den Schubladen der hiesigen Bürokratie, deren Mahlsteine ja bekanntlich keine Turbinen sind.
 
„Egal, Hauptsache endlich offen!“ wird sich auch Inhaber und Mühlenchef Gehrlein gedacht haben, als er am Eröffnungsabend zum ersten Mal unter Realbedingungen sein neues Küchenteam unterstützte. Um es gleich vorweg zu nehmen: der angesehene Fernsehkoch aus „Kaffee oder Tee“ wird auch weiterhin als Küchenchef in seinem Neupotzer Prestigelokal, dem knapp 4 km entfernten „Hardtwald“, fungieren und in erster Linie dort präsent sein. Lediglich in den ersten Wochen griff der Routinier seinem neuen Mühlenteam etwas unter die Arme, „bis sich alles ein wenig eingespielt“ hatte.  
 
Viel Arbeit, Zeit und Ideen hat Martin Gehrlein in sein „Mühlenprojekt“ gesteckt. Und das spürt man schon beim Eintritt in das mit großer Akribie und Leidenschaft renovierte Gebäude, das früher dem Vieh als Stallung diente. Gleich nach dem Passieren der Eingangstür stößt man geradewegs auf einen abgetrennten, sehr gemütlichen Gastraum, auf dessen gläserner Schiebetür das Wort „Backstube“ in Sütterlinschrift von seiner früheren Bestimmung kündet. Im lauschigen Séparée wurden nämlich früher Brote gebacken, wie auch der gut erhaltene Steinofen verrät.
 
Aus der einstigen Backstube wurde ein Gastraum, der vom Ambiente her auch gut in die Alpenregion passen würde. Die komplett mit Holz verkleideten Wände und der zünftige Kuhfellteppich, der den gefliesten Boden teilweise bedeckt, sorgen für gepflegtes Almhüttenflair. Wertiges Holz, wohin man sieht. Neben dem eingemauerten Nostalgie-Ofen fällt das Auge auf eine aus naturbelassenem Gehölz gefertigte Anrichte, über der die grobe Backsteinwand mit runden Astscheiben verschiedener Dicke verkleidet wurde.
 
Die kernigen Tischplatten ließ Martin Gehrlein aus alten Holzblanken, die er bei der Renovierung des Gebäudes fand, herstellen. Gleiches gilt wohl auch für die aus ähnlichem Holz geschnitzten Sitz- und Wandbänke. Auf den eleganten Polsterstühlen im skandinavischen Stil hat er im Vorfeld „etliche Probenächte“ verbracht, um ihre Bequemlichkeit für angemessen zu erachten. Und der Aufwand hat sich gelohnt. Auf den mit grünem Kunstleder überzogenen, schlicht designten Stühlen im Nordic-Style sitzt man sehr komfortabel. Als Lichtquellen dienen Spots, welche in die Holzbalken rund um die Decke eingelassen wurden.   
 
Doch das eigentliche Geschehen spielt sich im Hauptgastraum ab. Auch an seiner Glastür wird man über die vorherige Funktion des Raumes aufgeklärt. Relikte des ehemaligen Viehstalls sind bei genauem Hinsehen noch erhalten. Die alte Decke aus Tonziegeln hat Seltenheitswert und trägt zur Gemütlichkeit der Gaststube bei. Schön, dass man sie erhalten hat. Direkt nach der Eingangstür befindet sich linkerhand der Ausschanktresen, neben dem sich der Durchgang zur Küche anschließt.
 
Typisch Martin Gehrlein, wie einfallsreich er seine Theke mit diversen „Fundstücken“, die ihm beim Umbau in die Hände fielen, verzierte. Das Holz zerlegter Weinkisten und Keramikfliesen wurden als Verkleidung recycelt. Ansonsten dominiert hier helles Gehölz, das vornehmlich bei der Trennwand zwischen Küche und Gastraum sowie dem Mobiliar (Tische und Sitzbänke) zum Einsatz kam. Genau wie beim separaten Nebenraum ist der Boden dunkel gefliest. Mit ein paar Kuhfellen wird auch hier auf die frühere Nutzung angespielt. Wandstrahler und klobige Hängeleuchten sorgen für helle Lichtverhältnisse. Hier könnte es meiner Meinung nach etwas gedämpfter zugehen. Der Atmosphäre wäre es sicher zuträglich.
 
Die Auswahl an Speisen passt auf eine DIN-A4-Seite und steckt in einem Klemmbrett. Sechs Vorspeisen, acht Hauptgerichte und fünfmal Süß listet die bewusst klein gehaltene Auswahl an Leibspeisen. Etliche Soulfood-Klassiker wie Rindertartar (9,80 Euro), Kartoffelrösti mit Lachs (10,80 Euro), hausgemachte Metzger-Currywurst mit Bratkartoffeln (7,80 Euro) und ein ofenfrisches halbes Landhähnchen mit Krautsalat (8,80 Euro) stehen hier zu zivilen Preisen auf dem Speisezettel.
 
Freunde des gutbürgerlicher Fleischkost haben die Wahl zwischen dem Panierten Schnitzel mit Jägersauce und hausgemachten Spätzle (15,80 Euro), Wildschweingulasch aus dem benachbarten Bienwald mit Serviettenknödeln und Pilzen (16,80 Euro) und rosa gebratenem Dry-Age-Entrcôte mit Honigkarotten, Pommes frites und Café de Paris-Butter (19,80 Euro). Auf den Fischfan wartet ein saftig gebratener Lachs aus Norwegen (18,80 Euro), der mit Wintergemüse und kleinen Kartoffeln serviert wird. Für trendbewusste Carnivoren steht der mächtige, mit Schmelzzwiebeln, Speck, Rührei und Bergkäse ausgestattete „Mühlen-Burger“ mit Pommes (10,80 Euro) bereit. Nur der traurige Vegetarier hat mit Tagliatelle an Tomatensugo, Pesto und Parmesan (9,80 Euro) eher bescheidene Bestellmöglichkeiten.  
 
Bei unserem Essen mit Kollegen hätten sich die beiden Fleischverzichter am Tisch ganz sicher über ein zweites Veggie-Gericht als Alternative gefreut. Zumal sich das eher bieder anmutende Pastagericht auch optisch hinter den anderen Tellern an jenem Abend einreihte. Vegetarische Küche verlangt da etwas mehr Phantasie. Für den kulinarisch einfacher gestrickten „Alles-und-gern-Esser“ war die kleine, aber feine Auswahl an Leibgerichten völlig ausreichend. Alles klang sehr schmackhaft und die Teller, die an die Nebentische getragen wurden, sahen auch so aus.
 
Da ich bekennender Fan von Martin Gehrleins Suppen bin – im Hardtwald zu Neupotz ein absolutes Vorspeisenmuss -, habe ich bei jedem meiner drei Besuche brav eine ausgelöffelt. Für 4,90 Euro als Tagessuppe deklariert, wurden mir bislang eine Kürbis-Karotten-Suppe, eine Karotten-Ingwer-Suppe und eine klassische Kartoffelsuppe in das tiefe Porzellan geschöpft. Alle drei waren mit etwas Frühlingslauch garniert und hervorragend abgeschmeckt. Ausgestattet mit einer kraftvollen Brühengrundlage und verfeinert mit etwas Crème fraiche waren sie die reinste Gaumenfreude. Infolge ihrer stimmigen Serviertemperatur waren alle sehr angenehm zu essen. Besonders gut mundete die „Pälzer Grumbeersupp“, die eine beispielhafte Sämigkeit aufwies und ganz schön sättigte.
 
Beim Erstbesuch wagte ich mich an das „dry aged“ Entrecôte, das ich wie gewünscht medium rare serviert bekam. Dem intensiv schmeckenden Stück Rind, dessen besonderer Umami-Taste durch die Trockenreifung erzielt wurde, boten die bissfesten, mit Honig glasierten Karotten, die aromatisch würzige Café de Paris-Butter und die tiefgründige Jus geschmacklich genügend Paroli auf dem Teller. Zusammen mit den à part im Schüsselchen gereichten, hochwertigen Pommes frites, war das ein handfester Beweis dafür, wie einfach es doch ist, mit guter Produktqualität zu überzeugen. Natürlich fiel der Fettanteil beim „saftigeren Rumpsteak“ ganz „cut-spezifisch“ etwas höher aus, aber gerade das weiß der zwischenrippenstückerfahrene Steakvernichter natürlich zu schätzen.
 
Meine beiden Begleiterinnen hatten sich für das Original Wiener Schnitzel (18,80 Euro), das in klassischer Garnitur mit gerollter Sardelle und eingebauter Kaper sowie einem Schälchen Kartoffelsalat an den Tisch kam, und den mächtigen Mühlen-Burger entschieden. Beide zeigten sich äußerst zufrieden mit ihren Fleischgerichten, die unterschiedlicher nicht hätten ausfallen können. Das herrlich weich geklopfte Kalb im Bröselmantel kam knusprig gebraten direkt aus der Pfanne und ließ in puncto Zartheit keine Wünsche offen. Der Kartoffelsalat hatte eine schöne Säure, die das herzhafte Gericht passend begleitete. Und die Kombination aus Schmelzzwiebeln, krossem Bacon und Ei tat dem darunter liegenden, saftigen Patty aus frisch gewolftem Hack sehr gut.
 
Das gleiche Bild beim Kollegenabend. Der bunte Wintersalat mit Sauerrahmdressing, Schafskäse, knusprigem Speck, roten Zwiebeln und Oliven (7,80 Euro) gefiel als knackig frische und zugleich deftige Vorspeise. Den beiden panierten Vertretern der Gattung Schweineschnitzel wurde als Beiguss eine traumhaft leckere Jägersauce mit auf den Teller gegeben. Separat kamen die hausgemachten Spätzle, die jeden Schwaben in Verzückung versetzt hätten und die mit der würzig-sämigen Hubertustunke eine formidable „Allianz des Gustiösen“ eingingen. Oh, wie gut schmeckte dieses „Panadebeispiel“ ehrlicher, frisch zubereiteter Hausmannskost, bei der auf Pülverchen und anderen Fertigkram schmeckbar verzichtet wurde.
 
Auch der mittlerweile wieder fleischaffine Kulinarist, der mir mit seinem perfekt medium gegrillten Entrecôte gegenüber saß, zeigte sich erstaunt von der Spitzenqualität seines Steaks. Bei der Saftigkeit seines Fleisches wurde das extra dazu gereichte Laguiole-Messer zum obsoleten Schneidegerät degradiert. Kaum hatte dieser sich seiner ansehnlichen Hauptspeise entledigt, bohrte er seinen Teelöffel durch die frisch karamellisierte Oberfläche seiner Crème brulée, die mit eingelegten Kirschen und einer Kugel Vanille-Eis ordentlich nachtischliche „Spachtelmasse“ lieferte.
 
Vom letzten Besuch ist mir die Vorspeise meines Kollegen noch gut in Erinnerung. Sein beachtliches Häufchen Beef Tartar, in dessen Mulde sich eine kleine Pfütze aus rohem Eigelb befand, wurde ganz klassisch von kleingehackten Zwiebeln und Gurken sowie ein paar Blütenknospen des Kapernstrauchs flankiert. Das sah auf dem blauweiss-geblümten Teller nicht nur klasse aus, sondern war nach seiner Beschreibung auch ein äußerst delikater Opener, der – und so muss das bei rohem Fleisch auch sein – vor saftiger Frische nur so strotzte.
 
Mich zog es an jenem Abend kulinarisch in regionale Gefilde. Als Wertschätzer der wilden Sau konnte ich dem offerierten Wildschweingulasch aus dem heimischen Bienwald nicht widerstehen. Neben den zu höchster Zartheit geschmorten Fleischstücken tummelten sich bissfest gegarte Champignons in der substanzreichen Wildsoße, die ihre leichte Fruchtsüße von ein paar mitgekochten Preiselbeeren erhielt. Die dazu gereichten tranchierten Serviettenknödel erfuhren in der Butterpfanne ihre höchste Veredlung indem sie zu knusprigen Knödelscheiben gebraten wurden. Ein rundum gelungener Teller ohne störende Interferenzen aus der Ikebana-Ecke.
 
In der Summe ist das neue Restaurant von Martin Gehrlein eine absolute Bereicherung für das gastronomisch vor sich hin dümpelnde Örtchen Rheinzabern. Aber bitte nicht von der Tatsache, dass sich die Alte Mühle noch gerade so auf Hatzenbühler Gemarkung befindet, täuschen lassen und das Navi mal vorsorglich auf Bahnhof Rheinzabern programmieren. Sonst wird es schwierig, überhaupt in den Genuss der fachlich einwandfrei zubereiteten Landküche zu kommen.

Ergänzend sei noch auf die Getränkepreise hingewiesen. Das naturtrübe Bellheimer aus der Bügelflasche (0,33 l) schlug genau wie das Tannenzäpfle aus dem Schwarzwald (0,33 l) mit 2,90 Euro zu Buche. Schade, dass es kein Bier aus dem Fass gibt. Kann aber ja noch kommen. Der halbe Liter Teinacher medium wurde mit 3,50 Euro berechnet. Ach ja, und ein paar gute Tropfen aus Pfälzer Reblanden sind auch noch zu erstehen. Die kleine, aber feine Auswahl kommt von den renommierten Weingütern Münzberg (VDP) aus Landau-Godramstein und Kleinmann aus Birkweiler. Dessen sensationelle Cuvée „Minutenglück“ ist für 30 Euro die Flasche geradezu ein Schnäppchen.

Wenn die engste Gefolgschaft hinter dem Rücken kulinarisch konspiriert, um den Ausfall am eigenen Herd adäquat zu kompensieren, kann der Weg des gemeinen Herxheimers ja nur in das Kuntz’sche Traditionslokal im Nachbarort Hayna führen. Die abendliche Verköstigung anlässlich meines Geburtstages war als privates Dinner bei Muttern geplant, wurde dann jedoch aus terminlichen Gründen in die Pfälzer Stube verlegt. Dort war ein Tisch für zwei Personen reserviert. Ein Angebot, das der Südpfälzer Gastro-Pate samt seiner Begleitung nun wirklich „nicht ablehnen konnte“.
 
Wir näherten uns andächtig dem traditionsreichen Gasthaus, dessen leuchtende Fenster vom charmanten Ambiente der heimeligen Stube kündeten. Drinnen erwarteten uns ein beruhigend unaufgeregtes Interieur und ein Publikum, das hier scheinbar sein kulinarisches Zuhause gefunden hatte. Das Servicepersonal im zünftigen Dirndl empfing uns mit freundlich gereifter Routine, die gänzlich ohne alberne Inszenierungen auskam. Bodenständig, aber mit Herz und Engagement – so die einfache Formel, die dem Gast das Ankommen leichtmacht.
 
Die Faszination, die der ländlich-elegante Gastraum bei jedem Besuch auf mich ausübt, habe ich schon bei meiner letzten Rezension zum Ausdruck gebracht. Wertiges Holz an Wand und Decke unterstrich die rustikal-gediegene Atmosphäre des Hauses. Warmes Kerzenlicht, gedimmte Deckenstrahler und nostalgische Wandleuchten setzten stimmungsvolle Lichtakzente, die sich maßgeblich für die gedämpfte Behaglichkeit im Inneren verantwortlich zeigten. Auf den in weißes Leinen gehüllten Tischen sorgten sauber gefaltete Stoffservietten, silbern glänzendes Dreifachbesteck, obligatorische Brottellerchen samt Streichmesser und auf Hochglanz polierte Gläser für eine kultivierte Ästhetik, die weder steif noch konventionell wirkte, sondern in völlig angemessener Art und Weise den äußeren Rahmen für die Preziosen aus der Küche von Altmeister Kuntz absteckte.
 
Was wurde nicht schon alles über Karl-Emil Kuntz, den Dauerläufer unter Deutschlands Sterneköchen, geschrieben. Seit 1984 wirkt der fast 60jährige am Herd der Haynaer Krone und sein Qualitätsanspruch an die von ihm verwendeten Produkte könnte höher gar nicht sein. Seine Kreationen basieren seit jeher auf traditionellen Rezepten, die er finessenreich mit Anleihen aus der Hochküche verfeinert. Seine Pfälzer Wurzeln leugnet er dabei nicht. Ganz im Gegenteil. Bei aller Verfeinerung bekennt er sich zu regional inspirierter Kost und das seit so vielen Jahren auf einem derart hohen Niveau, dass man vor solch einem Lebens- und Schaffenswerk nur den Hut ziehen kann.
 
Die Gourmet-Abteilung legte im Januar eine kreative Winterpause ein, wie in der großformatigen, in elegantem Weiß gehaltenen Speisenkarte nachzulesen war. Das bedeutete, dass Kuntz und seine Küchenkomplizen ihre komplette kulinarische Konzentration an diesem Abend auf das Zweitlokal richten konnten. Ein durchaus wohliger Gedanke, der mir beim Aufklappen der Karte durch den Kopf ging. Außerdem kündete die erste Seite von zwei äußerst verlockend klingenden Tagesempfehlungen. In geschwungener Schrift stand da als klassische Vorspeise eine hausgemachte Blätterteigpastete mit Ragout fin vom Kalbstafelspitz (15,90 Euro) sowie ein kross auf der Haut gebratener Loup de Mer auf hausgemachten Tagliolini mit sautierten Shiitakepilzen (als Vorspeise 19,80 Euro, als Hauptgang 28,50 Euro) geschrieben.
 
Als kulinarische Visitenkarten von Karl-Emil Kuntz gelten seit jeher die Menüs aus der Kronen-Küche. An diesem Abend wurden ein kleineres 4-Gang-Menü (48,50 Euro) sowie eine größere sechsgängige Reise durch die Köstlichkeiten der Pfälzer Regionalküche (69,80 Euro) geboten. Das große Menü wurde jedoch nur tischweise serviert. Diesen beiden Offerten folgte ein klug arrangiertes, für diese Art von Küche recht umfangreiches à-la-Carte-Programm, das neben gehobener Pfalzkost (Tafelspitzbrühe, Saumagencarpaccio, Blutwurststrudel oder Rumpsteak vom Angus-Rind) auch bestbürgerliche Klassiker (Rinderroulade, Entrecôte vom Kalbsrücken, knusprige Freilandentenbrust oder Kalbsleberscheibchen), fischige Alternativen (Filet von der Dorade Royal und Fazzoletti von Edelfischen und Gambas) sowie ein paar Veggie-Gerichte (hausgemachte Kartoffelgnocchi mit Pilzen und Kartoffelravioli mit Rucola-Ricotta-Füllung) listet. Selbst für Gäste, welche die nötige Toleranz für Laktose und Gluten vermissen lassen, steht eine Herxheimer Poulardenbrust auf Pfannengemüse bereit.
 
Soweit einmal der Querschnitt durch eine der appetitanregendsten Speisenkarten der Südpfalz, die leider nicht online einsehbar ist. Nun mussten Entscheidungen her. Bei der Flasche Mineralwasser (0,75 l für 6,50 Euro) von Gerolsteiner konnte es ja schlecht bleiben. Unser Hunger hielt sich in Grenzen, aber der kommt ja bekanntlich beim Essen. Für meine Begleitung sollten es die bei Niedrigtemperatur geschmorten Rinderbäckchen vom Angus Rind (23,90 Euro) sein. Diese wurden auf Rahmwirsing in Speckvelouté und einer kräftigen dunklen Jus serviert. Dazu gab es handgeschabte Spätzle vom Brett. Na das klang doch schon ausgezeichnet.
 
Der Umfang der Karte machte mir die Entscheidung nicht gerade leicht. Letztendlich wählte ich das kleine Pfälzer Stuben Menü, jedoch unter der Prämisse, die Vor- und Nachspeise gemeinsam mit meiner Begleitung zu vertilgen. Die ordentlichen Portionen des Hauses sowie den üppigen Küchengruß, der hier die Ausmaße einer Vorspeise besitzt, hatte ich dabei im Hinterkopf. Außerdem würden mit der Phantasie von Bio-Lachs und Rosa Forelle sowie der Piccata vom Flusszanderfilet die Vor- bzw. Hauptspeise nicht besonders schwer ausfallen. Den Protagonisten aus Fluss und Meer sei Dank. Für den süßen Abschluss zeichnete sich eine Nougat-Charlotte mit Birnenragout, Haselnusskrokant und Vanilleschaum verantwortlich. Da gab’s zum Finale noch einmal ordentlich was auf die Löffelbiskuits.
 
Ich warf noch einen Blick in die ehrwürdige Weinbibel. In diesem außerordentlichen Kompendium enzyklopädischen Umfangs war nahezu das komplette Who-is-Who der Pfälzer Weinszene versammelt. Darüber hinaus existierte eine große Auswahl an französischen Kreszenzen. Komplettiert wurde das überaus lesenswerte Nachschlagewerk, das jeden Rebsaftenthusiasten begeistern dürfte, von ein paar Weinen aus dem Süden Europas (Spanien, Italien) und der neuen Welt. Auf der letzten Seite der Speisenkarte entdeckte ich eine zusätzliche Auswahl von Flaschenweinempfehlungen, von denen der Weißburgunder von Pfaffmann für erschwingliche 21 Euro das Rennen machte. Die Weine von Markus Pfaffmann aus Walsheim (Weingut Karl Pfaffmann) sind nicht nur in der Pfalz für ihr hervorragendes Preis-Leistungs-Verhältnis bekannt. Außerdem kennt man sich ja noch aus der gemeinsamen Landauer Schulzeit, was dem Ganzen noch eine persönliche Note gab.
 
Eröffnet wurde der Genussreigen mit dem mittlerweile schon legendären Amuse-Teller, der ein Ensemble aus Pfälzer Gaumenfreuden im Miniaturformat bereit hielt. Wie auf einer Drehbühne waren ein halbes Dutzend kulinarische Komparsen um eine kleine Tasse mit sämig-pikanter Kartoffelschaumsuppe angeordnet. Schnittlauchhaube und etwas Speckgeröstel verliehen der perfekt abgeschmeckten Suppe ein herzhaftes Aroma. Sicherlich mit die beste Kartoffelcrème, die ich in den letzten Jahren genossen habe. So geht geschmacksintensive Pfalzküche!
 
Und so ging es auch auf dem weißen Porzellan weiter. Der Mini-Saumagen auf rahmigem Champagnerkraut ließ uns an den kleinen Dingen des Lebens erfreuen. Seine würzige Füllung wurde von der leichten Säure des Rahmsauerkrauts passend unterfüttert. Auch die köstlich frische Kaninchensülze verschwand viel zu schnell in meinem Magen. Auf das dazu gereichte Baguette strichen wir zart rauchige Forellenmousse und irgendetwas Gemüsiges, das sich leider nicht sonderlich fest in mein Gaumengedächtnis brannte.
 
Anleihen aus dem asiatischen Raum (Entenpraline als kross frittiertes Wan-Tan) oder aus der französischen Küche (zart schmelzende Gemüseterrine) vereinte Kuntz spielerisch bei diesem ersten kulinarischen Ausrufezeichen des Abends. Finessenreich platzierte er seine kleinen Köstlichkeiten in verschiedenen Texturen (von kross bis sämig) und Temperaturen zu einem Festival der Mund- und Gaumenfreuden. Ein deutlicher Fingerzeig, wie man mit seinen regionalen Ressourcen umgehen kann. Bravo!
 
Nach diesem Feuerwerk des guten Geschmacks folgte eine Vorspeise, die unter dem Titel „Phantasie von Biolachs und Rosa Forelle“ firmierte. Da ließ die Küchencrew ihrer Phantasie in der Tat freien Lauf.  Denn das, was sich hier als farbenfrohes Kollektiv den Glasteller teilte, war ein wahres „Lachsfigurenkabinett“! Seine Protagonisten Lachstatar, Forellenmousse, gebackene Praline, Fischterrine und –törtchen vermählten sich mit süß-sauer angemachtem Kürbissalat und einer süßlichen Kürbiscrème zu einem superben Starter. Alles auf dem Teller wirkte geschmacklich homogen und war sehr gut ausbalanciert. Hier zeigte Kuntz, wie man mit Feingespür für Zutatenbalance ein spannendes, sich ergänzendes Ensemble komponiert. Eindrucksvoll.
 
Dann wurden unsere beiden Hauptgänge auf die fein gedeckten Tische gebracht. Für die stundenlang bei Niedrigtemperatur geschmorten Rinderbäckchen bedurfte es aufgrund ihrer Zartheit keines Messers. Die dazu gereichte, klassisch optimierte Jus strotzte nur so vor Kraft und Konzentration, ließ aber dem Rahmwirsing in Speckvelouté noch genug Raum zur aromatischen Entfaltung. Ein Teller von handwerklich präziser Machart, der auf kleinstem Raum eine enorme geschmackliche Vielfalt bot. Die vom Brett geschabten Spätzle komplettierten diesen Teller feinster Hausmannskost als fluffig-schmelzige Beilage.
 
Meine Piccata vom Zander auf hausgemachten Tagliolini und mediterranem Gemüse hatte durchaus das Zeug zur vorzeitigen Vertreibung des Winters. Die in eine schaumige Hülle aus Ei und Parmesan gepackten Zanderfilets hatten den perfekten Gargrad, der auch beim Gemüse festzustellen war. Mit etwas Pesto verfeinert, war das ein gelungener Abstecher ins kulinarische Italien, der mich mit kräuterfrischem Aroma und fruchtiger Tomatenwürze kulinarisch über den Brenner schickte. Die unter dem Fisch platzierten, hausgemachten Tagliolini kriegt man auch im Nobelristorante seines Vertrauens nicht besser in den tiefen Teller gelegt. Dass der Pfälzer Weißburgunder hervorragend mit der leichten Südlandküche harmonierte, war keine Überraschung.
 
An den Portionsgrößen scheiden sich seit Jahren die Geister. Für den eher auf filigranes Kleinzeug stehenden Feinesser mag das hier Aufgetischte etwas zu üppig dimensioniert erscheinen. Und in der Tat, man sollte schon mit leerem Magen den Weg in das beständig mit einem Bib Gourmand ausgezeichnete Traditionslokal der Familie Kuntz suchen, denn die Gerichte sind von ihrem Umfang her eben authentisch pfälzisch, will heißen: es liegt ordentlich was auf dem Porzellan. Aber wenn gutes Essen auch satt macht, ist daran wohl nichts auszusetzen.
 
Kleinere Abzüge in der kulinarischen B-Note gab es lediglich beim Dessert, einer etwas zu süß geratenen Versuchung, die in Form einer Nougat-Charlotte mit Birnenragout, Vanille-Eis und –sauce, sowie etwas Haselnusskrokant für den Crunch serviert wurde. Die feine Frucht der Birne konnte gegen die süße, mit Crème gefüllte Biskuitnachspeise nicht viel ausrichten, so dass sich ein Fehlen frischer Akzente auf dem Teller bemerkbar machte und das handwerklich tadellose Pâtisserie-Produkt ins geschmacklich Eindimensionale abdriften ließ.
 
In der Summe war es jedoch ein äußerst geschmackvoller Abend in der Haynaer Krone. Die Rechnung für diese gelungene Geburtstagsüberraschung (knapp 100 Euro) übernahm dankenswerter Weise meine Mutter. Die Standortnähe dieser Pfälzer Keimzelle des guten Geschmacks schreit förmlich nach Wiederholungstaten. Zumal Preis und Genuss in einem absolut fair kalkulierten Verhältnis zueinander stehen und im Sommer die idyllische Terrasse lockt.

In den schönen Kurort Bad Liebenzell haben wir am Fluss das Kronen Hotel entdeckt. In der Wintersaison ist das Restaurant nur Abends geöffnet. Demnach sind wir hier einen Sonntag Abend eingekehrt. Begrüsst wurden wir vom Chef persönlich, der uns den ganzen Abend bedient hat. Auf Essens Änderungs Wünsche ist er eingegangen, da wir einen Alleriker dabei hatten. Zum Essen gab es einen Salat vom Buffet. Die Salate waren frisch. Die Hauptspeisen waren auch sehr lecker. Dieses Restaurant werden wir definitv nochmal besuchen. Im Sommer kann man auf der Terasse draussen sitzen.

Als vor etwa fünf Jahren das Restaurant „Mediterran“ im neugebauten, graugetünchten Clubhaus des VFB 05 Knielingen sein deutsch-kroatisches Angebot unterbreitete, statteten wir den Betreibern des vorher in der Karlsruher Oststadt ansässigen „Georg-Friedrich“ (so hieß die Balkan-Gastro früher) öfter mal einen Besuch ab. Damals zog es uns sogar im Rahmen eines Kollegium-Essens in das großräumige Innere der Vereinsgaststätte. Täglich wechselnder Mittagstisch und ein ausreichendes Parkplatzangebot ließen uns den kurzen Weg über den Rhein regelmäßig zurücklegen. Von der stets sehr umsichtig agierenden Servicechefin Anna – wie könnte sie auch anders heißen? – wurden wir immer einwandfrei bedient.
 
Vielleicht besuchte ich die im Sportpark Knielingen beheimatete Clubhaus-Gastro anfangs etwas zu häufig. Jedenfalls hatte ich die fleischlastigen Grillteller recht schnell über und ließ mich dort ein paar Jahre lang nicht mehr blicken. Auch die leicht schwächelnde Qualität schien meinen anfänglichen Enthusiasmus nicht gerade zu befeuern und so kam es, dass mich erst der Ruhetag des lediglich 600 Meter entfernten Knielinger Fischerhauses zu einem kulinarischen Comeback zwang. Dort angekommen, war es fast schon beruhigend festzustellen, dass sich am Interieur der Gastwirtschaft kaum etwas geändert hatte. 
 
Das Lokal befindet sich in der ersten Etage des großangelegten Clubhauses. Schon beim Erklimmen der wenigen Treppenstufen kündet ein penetranter Grilldunst von rustikaler Brutzelpräsenz. Durch eine Glastür geht es auf dunklen Fliesen in den großzügig eingeteilten Gastraum, dessen nüchterne Ausstattung schon damals keine besonders gemütliche Atmosphäre erzeugte. Einfache, teilweise in grau gehaltene Holzstühle mit Polsterunterlage standen um sauber eingedeckte Tische, deren weißes Leinen zusätzlich von grauen Tischläufern überzogen war. Eine steife, geradezu förmliche Szenerie, die eine völlig unsinnige Distanz zur mediterranen Geselligkeit kreierte. Da war der Name definitiv kein Programm.
 
Aufgestellte Papierservietten, sparsame Blumendeko, kleine Salz- und Pfeffergefäße, die der allgemeinen Zerstreuung dienten, sowie unscheinbar wirkende, silberne Kerzenständer mit weißem Wachslicht beherrschten die Tischlandschaft. Der weitläufige Speisesaal wurde von ein paar raumteilenden Elementen (Olivenbäume in großen Kübeln, hölzerne Sichtschutz-Aufsteller) durchzogen, die für etwas mehr Wohnlichkeit sorgen sollten. Leider erhellte der eher spärliche Lichteinfall von draußen das Innere des Lokals nicht ausreichend, was die zylinderförmigen Deckenleuchten selbst zur Mittagszeit brennen ließ.
 
Ein Makel, der zur warmen Jahreszeit nicht besonders ins Gewicht fiel. Da lockte nämlich die gemütliche Sommerterrasse mit Blick auf das gepflegte Grün des Fußballrasens. Besonders die Weizenbierfraktion mit Freiluftambition tat sich hier gütlich an Schnitzel, Burger und Co. Auch wir saßen hier im Sommer 2013  ab und an, genossen die bierselige Ausflugsidylle und füllten unsere Mägen mit deftiger Balkankost ohne größeres Lamento.
 
Auf  Nachfrage bei der männlichen Bedienung, wo denn Serviceleiterin Anna abgeblieben sei, wurde ein kurzes „schon seit zwei Jahren nicht mehr da“ sehr zeiteffizient übermittelt. Der junge Mann wurde von einer noch jüngeren, weiblichen Servicekraft unterstützt, was in Anbetracht der großen Zahl an Mittagsgästen auch notwendig war. Der Patrone stand als graue Ausschankeminenz hinter dem Tresen und befüllte die Gläser.
 
Zwischen Handwerkern im Montage-Outfit tummelten sich auch ein paar Jackett-Träger mittleren Alters. Der hohe Anteil an männlichen Gästen war wohl der kulinarischen Ausrichtung der Lokalität geschuldet. Die Fleischküche Südosteuropas ist wohl eine der letzten gastronomischen Männerbastionen. Neben der ausgehungerten, auf ein schnelles Mittagessen vorbeieilenden Arbeiterschicht waren es vor allem Pensionäre, die den Gastraum bevölkerten.
Die umfangreich angelegte Speisenkarte zum Aufklappen listet sage und schreibe 115 (!!!) verschiedene Gerichte deutscher bzw. süd(ost)europäischer Provenienz. Da locken mediterrane Antipasti, panierte Calamaretti und gefüllte Champignons im Vorspeisenprogramm. Eine knappe Handvoll Suppen und ein Dutzend Salate stehen zusätzlich bereit, ehe der Grill über die Hauptspeisen gebietet. Die rustikalisierte Auswahl für Chefcarnivoren reicht von Pola-Pola über Hacksteak bis hin zum Pfefferrahm-Gyros. Lamm, Schwein, Rind, Pute - alles wird über glühenden Kohlen zubereitet. Keine Fleischfantasie soll hier unbefriedigt bleiben. Und wem selbst das nicht reicht, der greift alternativ zu Altbewährtem. Diverse Schnitzel- und Rumpsteakvariationen, Pfannengerichte und Riesenburger klingen dabei genauso so „mediterran“ wie Markklößchensuppe oder Maultaschen. Keine Ahnung, wer so eine Speiseauswahl braucht. Bei mir löst solch ein diffuses Überangebot immer eine gesunde Portion Skepsis aus.
 
Gut, dass da wenigstens die Mittagskarte den kulinarischen Wildwuchs etwas eindämmt. Von Dienstag bis Freitag werden drei täglich wechselnde Gerichte besonders günstig angeboten. Von Straßburger Wurstsalat (dafür ist der Kroate ja bekannt) über Jägerschnitzel mit Nudeln (eine absolute Balkandelikatesse) bis hin zu Gyros in Metaxasauce reicht das uninspirierte „Köchelverzeichnis“ am Mittag. Üppige Fantasielosigkeit statt ambitionierter Tagesangebote. Der günstige Preis entscheidet, nicht das verlockende Speisesortiment.
 
Bei meinen beiden Besuchen im Januar bzw. Februar dieses Jahres wählte ich einmal das Hirtensteak von der Pute (8,90 Euro) sowie das mit Schafskäse gefüllte Hacksteak (8,70 Euro). Bei beiden Gerichten wurden vorweg eine Suppe sowie ein gemischter Beilagensalat serviert. Diese waren im günstigen Menüpreis inbegriffen. Dagegen schlug der halbe Liter Mineralwasser – genau wie das Glas Spezi (0,4 l) – mit recht sportlichen 2,90 Euro zu Buche. Aber warum sollte es in einer Vereinsgaststätte nicht sportlich zugehen und von irgendwas müssen die Gastronomen ja leben.
 
Zurück zum Essen. Bei der zu Beginn gereichten Suppe aus der Tasse hat sich scheinbar in all den Jahren nichts zum Besseren verändert. Wie ich schon früher bemängelte, fehlte es der heißen Brühe an Kraft und Würze. Vereinzelte Karottenstücke bzw. Nudeln als Einlage konnten diese schwachbrüstige Bouillon auch nicht retten. Der Salat folgte nahezu zeitgleich. Als Hauptbestandteil stach der zu Krautsalat verhäckselte Weißkohl hervor. Ein wenig Rohkost von der Möhre und der unvermeidliche Eisbergsalat wurden vom rahmigen Joghurtfertigdressing regelrecht ertränkt. Als wäre das nicht genug, lauerte am Tellerboden noch eine fiese Essigsäure, die den übrigen Zutaten geschmacklich den Garaus machte. Warum hier überhaupt Grünzeug in die Schale geschmissen wurde, hat sich mir bis heute nicht erschlossen. Gegen die dominierende, saure Plempe hatte es jedenfalls keine Chance.
 
War die Suppe von erschreckend fadem Gusto, wurde beim Grillgut umso deftiger gewürzt. Das Putensteak war mit Schafskäse gefüllt und wurde von einer Greek-Style-Marinade geschmacklich aufgepeppt. Das Bifteki fiel dagegen aufgrund zu viel Salzwürze eher unangenehm auf und sorgte damit später für gehörigen Nachdurst. Die Pommes habe ich schon schlechter frittiert auf dem Teller liegen sehen. Flankiert wurde das Hacksteak von einem zusätzlichen Ballen Djuvec-Reis, der im kulinarischen Niemandsland beheimatet, das rustikal gesalzene Grillfleisch etwas ausglich. Gut, dass wenigstens die Schafskäsefüllung für etwas Saftigkeit sorgte. Ansonsten wäre das eine recht staubige Angelegenheit geworden. Der Kleks Ajvar aus dem Eimer (oder Glas) war grundsolide. Wirklich gebraucht hätte ich das leicht bittere Paprikamus jedoch nicht. Zumal es aromatisch recht überschaubar war und keinen großen Geschmacksgewinn darstellte.
 
Resümierend lassen sich die Besuche im Mediterran als extrem „beutelschonend“, aber auch kulinarisch sehr überschaubar bezeichnen. Für um die 12 Euro ist man mit Suppe, Salat, Hauptgang und einem Getränk gut dabei. Zum Sattwerden reicht das, aber das Bauchgefühl ist hier längst nicht dasselbe wie nach dem Besuch des in der Nähe befindlichen Fischerhauses. Außerdem lagen hier die Schwaden des Deftigen nur allzu schwer in der Luft und steckten danach noch zäh in den Kleidern. Doch die schweigende Mehrheit der Schnitzelvertilger und Gyroskomplizen semmelt das recht ambitionslos aufgetischte Mittagsmahl in sich hinein und scheint zufrieden. Ich war es nicht und werde mich nach weiteren Alternativen im Karlsruher Mittagsmilieu umsehen. Dann hoffentlich in einem Lokal mit leistungsfähigerem Dunstabzug!

„Zurück zu den Wurzeln!“ Da haben sich die hiesigen Tourismus-Vereine aber ein passendes Motto für den diesjährigen, vom 13. Januar bis 18. März stattfindenden Genießerwettbewerb „So schmeckt die Südpfalz“ einfallen lassen. 19 Restaurants nehmen daran teil. Sie alle haben sich dem Thema „Kraut und Rüben“ verschrieben und bieten ein dreigängiges Menü an, welches das Wintergemüse in den kulinarischen Vordergrund rückt. Selbst der gemeine Pflanzenesser wird mit einer rein vegetarischen Version versorgt. Auch einzelne Gänge der Menüs lassen sich problemlos bestellen, was Gästen mit kleinerem Hunger entgegenkommt.
 
Auch in der familiengeführten Kapeller Hopfestubb, die mittlerweile zu unseren Pfalz-Favoriten zählt, widmet man sich in diesem Jahr den Wintersprösslingen. Marc Wendels frisch zubereitete, bodenständige Regionalküche mit Anspruch landete schon bei vergangenen Genusswettbewerben auf den vorderen Plätzen. Wir waren also gespannt, welche Spross- und Rübenvariationen er uns auftischen würde.      
 
Kaum hatten wir die wenigen Stufen zum Gastraum erklommen, wurden wir von Frau Manuela Wendel, die seit Jahren schon den Service leitet, sehr freundlich begrüßt. Es ist  diese lockere, familiäre Atmosphäre, die einem das Ankommen so leicht macht und die uns hier immer wieder einkehren lässt. Der Hauptgastraum war an diesem Sonntagmittag gut besucht. Im angegliederten Wintergarten wären noch Kapazitäten frei gewesen, aber wir hatten vorsorglich reserviert, was uns in der gemütlichen Gaststube einen Tisch einbrachte.
 
Schon blätterten wir in der Speisenkarte, deren erste Seite die saisonalen Empfehlungen listet. Als besondere Spezialitäten fielen mir das in Rotwein geschmorte Edelgulasch vom Hirsch (18,80 Euro) sowie die rosa gebratene, mit Honig lackierte Entenbrust an Rahmwirsing (21,60 Euro) ins Auge. Für Freunde des aromatischen Edelpilzes standen mit der hausgemachten Tagliatelle mit frischem Burgundertrüffel (18,90 Euro) und der getrüffelten Schwarzwurzelsuppe (5,50 Euro) gleich zwei Gerichte zur Wahl. Die Standards aus der Region (Saumagen, Rumpsteak und Co.) komplettierten wie immer das feine Speisenangebot der Hopfestubb.
 
Auf einer Extra-Karte war Marc Wendel’s Kraut- und Rübenmenü abgedruckt. Sein Beitrag zu einer schmackhaften Südpfalz eröffnete mit einer Vorspeisenvariation, die sich aus Schwarzwurzelsuppe mit Pfälzer Wildschweinschinken, heimischem Feldsalat und lauwarmem, mit Blut- und Leberwurst gefüllten Sauerkrautstrudel (10,20 Euro) zusammensetzte. Na da war unsere Vorspeisenwahl schnell erledigt. Der Hauptgang des Wettbewerbsmenüs hörte sich ebenfalls verlockend an. Geschmorter Pfälzer Sauerbraten mit Schokolade, hausgemachtem Rotkraut und einem mit Pfälzer Gin verfeinerten Steckrübenpüree.
 
Ich tat mir diesmal recht schwer mit der Entscheidungsfindung, die dann letzten Endes zu Gunsten des Edelhirschgulaschs von der Winterkarte ausfiel. Meine Begleitung blieb ihrem Geschmack treu. Sie orderte wie so häufig die Salatschüssel „Marc“ (11,20 Euro), die den Chefkoch im Namen und gebratene Streifen vom Schweinefilet obendrauf hatte. Vom Umfang her war das ein Hauptgericht, das noch ein wenig Platz für den sicherlich einkalkulierten Nachtisch ließ. Ein cleverer Schachzug, denn das Dessert des Saisonmenüs klang äußerst spannend. Die Option auf einen süßen Abschluss, der aus Rote Bete-Eis mit Blattpetersilie, Pastinaken Panna Cotta mit Mirabellen und Pfälzer Karottenkuchen mit Orangen bestand, zogen wir schon frühzeitig in Betracht.
 
Zu jedem Menü-Gang wurde ein Wein empfohlen. Dem vorgeschlagenen Vorspeisenbegleiter schloss ich mich vorbehaltlos an. Die trocken ausgebaute 2015er Chardonnay Spätlese vom eigenen Weingut enttäuschte nicht. Und mit 5,50 Euro für das Viertel lag man, auch was den Preis betraf, in einem vernünftigen Rahmen. Die zusätzliche Flasche Bellaris Medium (0,75 l) war mit 4,30 Euro auch nicht überzogen bepreist.
Als Küchengruß wurde uns eine Art gebackenes Sellerie-Risotto in Quaderform gereicht. Ein erster Vorgeschmack auf die stimmig zubereiteten Leckereien aus Marc Wendels Küche. Erinnerungen an den letzten Besuch, bei dem uns köstliche Saumagenravioli unter Rieslingschaum und ein perfekt gebratenes Rumpsteak an intensiver Regent-Jus serviert wurden, kamen auf. Doch der kulinarische Rückblick musste dem Hier und Jetzt weichen. Spätestens als vor uns die Schieferplatte mit der Vorspeise oder besser gesagt: den Vorspeisen landete.
 
Diese texturell sehr abwechslungsreiche Interpretation des Wettbewerbsthemas bot ein breites Aromenspektrum, das sich vom säuerlich angemachten Feldsalat über süßes Zwiebel-Relish, deftigen Pfälzer Blut- und Leberwurststrudel bis hin zur würzig-cremigen Schwarzwurzelsuppe erstreckte. Ein äußerst stimmiges Arrangement, dessen Liebe zum Detail sicht- und schmeckbar war. Die getrockneten Rote-Bete-Chips, die dem Salat etwas erdigen Geschmack verliehen, setzten zudem noch farbliche Akzente. Die dünne, mit herzhaftem Wildschweinschinken umwickelte Brotstange, die quer über dem Suppenglas lag, peppte das Ensemble zusätzlich auf. Bei der getrüffelten Schwarzwurzelsuppe bewies Marc Wendel sein Händchen fürs Abschmecken. Und auch der lauwarme, mit Sauerkraut und kräftiger Hausmacher Wurst gefüllte Strudel ging zusammen mit der Süße der eingekochten Zwiebeln eine sehr harmonische Geschmacksehe ein. Und was so gut zusammenpasst, darf der Gast ja bekanntlich nicht getrennt genießen.
 
Nach dieser beeindruckenden Darbietung warteten wir schon leicht gesättigt auf unsere Hauptspeisen. Gut, dass wir uns die Kraut- und Rübenkreation zu Beginn geteilt hatten, denn bei Herrn Wendel ist auch beim Hauptgang immer ordentlich was auf dem Teller. Das war bei meinem Hirschgulasch nicht anders. Die Konsistenz der Fleischstückchen ließ auf ewig langes Schmoren schließen, was die Benutzung eines Messers nahezu überflüssig machte. Sie badeten förmlich in kräftiger, dunkler Sauce, deren Anblick die ältere Dame am Nebentisch vor Neid erblassen ließ. Den süßen Tupfer lieferte ganz klassisch ein Klecks Preiselbeersauce, die es sich auf einer pochierten Birnenhälfte gemütlich machte. Ein Gulaschteller wie bei Muttern, nur eben etwas „wilder“. Die selbstgemachten Spätzle wurden à part in einer kleinen Schüssel serviert. Das obligatorische Eigelb war ihnen deutlich anzusehen. In Kombination mit der voluminösen Soße war das ein Geschmackserlebnis, das mich vollends begeisterte. Soßengott Wendel hatte vortrefflich geliefert. Ich tat also nur was getan werden musste und ließ einen blitzsauberen Teller zurück.
 
Über den Lieblingssalat meiner Begleitung habe ich mich schon bei einem meiner letzten Berichte gebührend ausgelassen. Nur eins dazu: er machte seinem Namen alle Ehre! Natürlich konnten wir dem Rübendessert nicht widerstehen. Allein schon das Rote-Bete-Eis war jede Kalorie wert. Eine ungewöhnlich erdige Sorbet-Erfahrung. Dass dann aber der Karottenkuchen zum heimlichen Star auf dem Schieferparkett wurde, hätte ich im Vorfeld nicht erwartet. Gute Idee auch, die geschmacklich eher unauffällige Pastinaken Panna Cotta mit etwas Mirabellenmus zu überziehen. Alles in allem ein richtig kreativer Schlussakkord in Süß, den wir sehr genossen.
 
Da drücke ich der Hopfestubb mal gehörig die Daumen, dass auch diesmal wieder ein Platz auf dem Treppchen des Genießerwettbewerbs herausspringt. Wundern würde es mich bei den beiden von uns gekosteten, sehr gelungenen Gängen nicht.

Der zweite Teil meiner Reise durch die kulinarische „Lunch“schaft der badischen Fächerstadt führt ebenfalls in den Ortsteil Knielingen. Dort betreibt seit April 2013 Alexander Schuh zusammen mit seiner Frau Sarah „Schuhs Hotel & Restaurant“ in der Neufeldstraße. Nach Stationen in Weingarten (Walk’sches Haus), Naurath bei Trier (Rüssels Landhaus St. Urban), Ehningen (Landhaus Feckel) und Durbach (Linde) machte sich das Gastronomenpaar 2009 in Büchig, einem zu Stutensee-Blankenloch zählenden Stadtteil, selbständig. Vier Jahre später dann die neue Herausforderung am nordwestlichen Stadtrand von Karlsruhe. Dort kocht Alexander Schuh seine Version einer regionalen Frischeküche, welche die Herren Inspektoren von Michelin auch in diesem Jahr mit einem Teller für ihre gute Qualität honorierten.
 
Auch von einem Karlsruher Feinschmeckerkollegen wurde mir das Restaurant von Alexander Schuh wärmstens empfohlen. Gerade das Angebot am Mittag schien wie gemacht für einen hungrigen „Wörther Grenzgänger“ wie mich, nicht zuletzt auch wegen des schnellen Anreiseweges. Letztlich erinnerte ich mich an die im März letzten Jahres ausgestrahlte Sendung „Mein Lokal, dein Lokal“, an der die Schuhs teilnahmen und dort eine passable Figur abgaben. Besonders die akribische Herangehensweise des Chefs bei der Herstellung seiner Jus blieb bei mir haften. Die Basics schien der Mann am Herd zu beherrschen. Ich war gespannt, was mich dort erwarten würde.
 
Mit dem Slogan „Frische Zutaten sind unser Rezept!“ wird auf der Homepage des Familienbetriebes geworben. Das angeblich vom „englischen Landhausstil“ inspirierte Innere des Lokals wirkte auf mich dagegen etwas bieder – alles andere als frische Kost! Sowohl der vordere Gast- als auch der hintere Nebenraum waren mir zu altbacken eingerichtet. Da hätte ich mir von dem jungen Gastropärchen mehr Mut zu zeitgemäßer Innenausstattung gewünscht. Beim seriös dekorierten „Hinterzimmer“, in dem die Hotelgäste ihr Frühstück einnehmen, kann ich das noch halbwegs nachvollziehen. Aber der eigentliche Gastraum müsste nicht den piefigen Charme rustikaler Eichentrends aus den 70er bzw. 80er Jahren aufrecht erhalten. Da gäbe es sicherlich andere, wesentlich freundlichere Lösungen der Raumgestaltung.
 
Gegen das viele dunkle Holz (Decke, Thekenbereich und Mobiliar) hatte das Tageslicht schwer anzukämpfen, was eine etwas gedämpfte Atmosphäre erzeugte. Auch der dunkle Fliesenboden bewies sich da nicht unbedingt als Stimmungsaufheller. Nun, es herrschte dadurch keine Tristesse, aber eine heimelige Gemütlichkeit wollte sich auch nicht so recht einstellen. Stattdessen regierte im Inneren ein angestaubter Provinz-Look in Form altmodischer Sitzbezüge, antiquierter Hängeleuchten und obsoleter Deko. Die große Digestif-Sammlung des Hausherrn verbaute zudem den Blick hinter den Tresen. Dort empfing mich Sarah Schuh bei beiden Besuchen auf sehr freundliche Art und Weise. Sowieso muss ich den Service der jungen Chefin explizit loben. Sie wirkte auf mich sehr souverän, gab gerne Auskunft und trug mit ihrer gut aufgelegten, aufmerksamen Art maßgeblich zum Wohlbefinden bei.
 
Behagen bereitete mir übrigens auch die Lektüre des Wochenmenüs, über dessen Komponenten eine aufklappbare DIN-A5-Karte informierte. Beim dreigängigen Mittagsmenü darf man sich zwischen einer saisonal wechselnden Suppe und einem bunten Blattsalat entscheiden. Den Hauptgang wählt man aus fünf verschiedenen Gerichten aus. Das reduzierte Lunch-Angebot versucht dabei ein möglichst breites Spektrum abzudecken und ist im 3-1-1-System aufgebaut. Dreimal Fleisch und jeweils einmal Fisch bzw. Vegetarisches ergeben eine klug zusammengestellte Auswahl, bei der eigentlich jeder etwas finden sollte.
 
Bei meiner ersten Einkehr vor ein paar Monaten hatten die Pfifferlinge noch Saison und die ersten Kürbisse waren Ende September auch schon reif. Kein Wunder also, dass bei zwei Gerichten aus der Mittagskarte das orangefarbene Herbstgewächs vertreten war. Mir sagten die Pfifferlinge im Hauptgang mehr zu, weshalb ich mich für die gebratene Perlhuhnbrust mit eben diesen und hausgemachten Spätzle als Beilage entschied. Als Vorspeise wählte ich die Cremesuppe vom Hokkaido. Im Menüpreis von 18,90 Euro war sogar noch ein Sorbet (irgendwas Beeriges) inklusive. Klar hätten mir auch die marinierten Scheiben vom sous-vide gegarten Flanksteak an Pfefferrahmsoße (im Menü für 19,90 Euro) zugesagt. Zumal ein Kartoffelgratin als Beilage lockte. Oder das panierte Schnitzel vom schwäbisch-hällischen Landschwein, das mit Fritten für gerade einmal 14,50 Euro (im Menü) zu erstehen war. Letzteres scheint ein regelrechter Schuh-Klassiker zu sein, den der Patron zur Mittagszeit kontinuierlich anbietet. Am Nebentisch sah ich einen jungen Mann das stattliche Teil gierig verzehren. Es schien ein nach allen Regeln der Panierkunst gefertigtes, nach Butterschmalz duftendes, anscheinend direkt aus der Pfanne gekommenes Schweinebratwerk zu sein. Ein Feiertags-Schnitzel, das man sich bei Alexander Schuh auch mal unter der Woche gönnen könnte, so mein Gedanke.
 
Das Auftragen der Speisen erfolgte recht zügig, was sicherlich dem für gewöhnlich knapperen zeitlichen Budget der Mittagsgäste geschuldet war. Die Kürbissuppe war tadellos abgestimmt und ließ die kraftvolle Gemüsebasis erahnen, die ihr geschmackliches Rückgrat bildete. Das nussig-süße Aroma der Hauptzutat war am Gaumen präsent und nicht von üblichen Würzverdächtigen wie Ingwer oder Chili erschlagen. Genau wie die mit Kokosmilch angesetzte Zitronengras-Currysuppe, die ich mir beim Folgebesuch einverleibte, geriet sie fast schon gebieterisch im Geschmack. Eins war mir nach dem ersten Löffel schon klar: hier wird nicht auf Kosten des Gastes experimentiert, sondern eine ehrliche, handwerklich einwandfreie Küche ohne aufwendigen Schnickschnack geboten.
 
Das saftige Fleisch der Perlhuhnbrust lag, von entsprechender Würze unversehens ins Mediterrane gewendet, neben dem deftigen, mit Zwiebeln, Speck und Petersilie verfeinerten Pfifferlingsragout, von dem ich mir etwas mehr Biss gewünscht hätte. Ein überschaubares Häufchen hausgemachter Spätzle begrenzte den rechten Rand meines Porzellan-Rechtecks. Begleitet von einem kräftigen, dunklen Saucenfond, dessen konzentriertes Fleischaroma auf eine lange Zubereitungszeit schließen ließ, war das ein feiner Mittagsschmaus, von dem ich auch eine etwas größere Portion locker geschafft hätte. Viel zu schnell war die Brust vom Perhuhn aufgezehrt. Und der vorzügliche, zum saftigen Fleisch gereichte Beiguss verlangte nach einer Extraportion Spätzle zum Auftunken. Aber beim Erstbesuch gibt man sich ja gerne etwas zurückhaltender. Im Stammlokal wäre wohl das Extra-Schälchen Sättigungsbeilage zusammen mit einer separaten Sauciere ohne Worte vorsorglich mitgeliefert worden.
 
Zusammen mit dem Sorbet des Tages – ich glaube es war Erdbeere – war das ein durchaus stimmiger Lunch in drei Gängen, den ich ganz alkoholfrei bei einem Glas Coca-Cola (0,4 l für 3,60 Euro) verbrachte. Die 22,50 Euro waren gut angelegt und lassen mich von einem ausgeglichenen Preis-Genuss-Verhältnis sprechen. Ein Eindruck, der sich ich auch bei meiner zweiten Stippvisite ein paar Wochen später bestätigte. Da hatte ich Pasta mit Pilzen in Kräuterrahmsauce als kleine Dessertüberraschung eine Panna Cotta mit Sauerkirschhaube. Zusammen mit der bereits erwähnten Zitronengras-Curry-Suppe war das für 15,90 Euro ein durchaus fair kalkuliertes Mittagessen, das ich in zeitgemäßerem Ambiente noch lieber genossen hätte.

Ich war heute zum ersten mal dort als ich auf die Bahn gewartet habe. 
Der Kaffee ist sehr lecker und kommt aus einer diesen großen tollen Maschinen mit Sieb.
Frühstück war auch alles frisch und ausreichend. 

Ich denke hier komme ich öfters hin. 
Achso, was auch toll war: Ich konnte mit einem Tablet alles direkt selber bestellen und sogar den Kellner zum bezahlen rufen. 

Bin jetzt schon ein paar mal dort gewesen.   Man kann dort mit einem Tablet bestellen, dadurch kommt die Bestellung sehr schnell.   Sehr chilliges Ambiente v.a. durch die Sessel.
Flammkuchen war sehr lecker   und   die Auswahl an Gins hat mir gut gefallen.
Am Tisch nebendran hat einer  noch gefrühstückt ;) um   22Uhr, das hat auch ganz gut ausgesehen. Habs aber noch nicht probiert.

Personal hat etwas lange gedauert bis es einem die Karte bringt und dann nochmal um die Bestellung aufzunehmen,  dafür war die Pizza sehr lecker und überdurchschnittlich groß.  Auch das Ambiente ist nett. Auf jeden Fall zu empfehlen.

Einer der schlechtesten Döner die ich in Karlsruhe gegessen habe. Das macht den Namen der Döner-Bude umso ironischer.

Prolog:
 
Die Auswahl an Gastronomien, die eine passable mittägliche Einkehr erlauben, ist in meinem Arbeitsort Wörth am Rhein recht überschaubar. Früher verschlug es uns ab und zu nach Altwörth, um bei „Toni’s Pizzaexpress“ einzukehren. Oder in den Döner- und Pizzaladen namens „La Luna“ ein paar Meter weiter. Letzterer befindet sich nun etwas „weg vom Schuss“ am Ortsrand. Und die Pizzen von Toni waren schon damals keine Offenbarung. Genau so wenig wie die vom „Pizza-Amore“ im alten Einkaufszentrum auf dem Dorschberg. Der Nachteil dieser Italo-Kaschemme: man riecht danach so intensiv nach italienischem Backwerk und geschmolzenem Käse, dass man sich kaum noch zurück auf die Arbeit traut, da die Kollegen dort – übrigens völlig zu Recht – angewidert die Nase rümpfen.
 
Von den Vertretern der örtlichen Grillzunft ist mir nur das „Amadeus“ bei der Bienwaldhalle bekannt. Ein Standardgrieche, der mich schon damals nicht besonders überzeugte. Der Bayrische Hof in der Ottstraße, in dem ebenfalls griechisch aufgetischt wird, muss hingegen noch ausgetestet werden. Genau wie das in der Rheinhalle zu Maximiliansau ansässige, recht neue Restaurant „El Greco“. Dessen guter Ruf nach kulinarischer Evaluierung schreit.
 
Eine Aufbesserung der kulinarischen Lage am Mittag versprach das vor zehn Jahren eröffnete „Maximiliancenter“, das auch einige Gastrobetriebe beherbergt. Lässt man mal die üblichen Fast-Food-Verdächtigen McDonald’s und Subway außen vor, so beschränkt sich die mittägliche Suche nach Essbarem im Wesentlichen auf den dort ansässigen Asia Wok namens „Le Viet“, das Eiscafé Florenz, den Pizza Max (der auch Döner anbietet), die Warmtheke der Metzgerei Zeiss sowie auf einen weiteren Döner-Imbiss mit mediterraner Feinkostauslage. Diese Läden besuche ich nun schon seit einigen Jahren mehr oder weniger regelmäßig. Die langweiligen Asia-Nudeln vom Chinesen habe ich schon lange über und auch den Döner empfinde ich als sättigenden Notnagel, der lediglich den  Magen füllt und mit Genuss doch recht wenig zu tun hat.
 
Eine eingeschränkte Situation also, die mich zwang, meinen Fokus etwas mehr nach Osten zu richten. Die Stadt Karlsruhe liegt ja bekanntlich gerade gegenüber auf der anderen Rheinseite. Kaum hat man die Rheinbrücke passiert, befindet man sich schon in Knielingen, dem nordwestlichsten Stadtteil der Fächerstadt und dem nach Durlach flächenmäßig zweitgrößten. Hier begann meine Suche nach schmackhaften Mittagsangeboten. Über sie werde ich nun in einer mehrteiligen Reihe („Karlsruher Mittagstisch“) berichten. Den Anfang macht dabei das Fischerhaus.
 
Das Fischerhaus
 
Beim Stöbern im digitalen Reiseratgeber mit dem Eulen-Logo stieß ich auf die am Vereinssee der Sportfischervereinigung Knielingen gelegene Gastwirtschaft. Diese befindet sich etwas außerhalb im Grüngürtel zwischen Rheinbergstraße und Bruchweg, unmittelbar am bereits erwähnten Fischgewässer einer ehemaligen Kiesgrube. Die Online-Beschreibungen beschränkten sich zwar auf wenig aussagekräftige Attribute wie „lecker“, „empfehlenswert“ und „prima Auswahl“, aber mein Interesse war geweckt. Ich war gespannt auf das „tolle Personal“, die „fairen Preise“ und das „super Essen“, das mir die weltweit größte Reisewebseite versprach.
 
Kurz vor den Weihnachtsferien besuchte ich das Lokal dann zum ersten Mal. Es war ganz schön was los an diesem vorweihnachtlichen Mittwochnachmittag. Der großangelegte, jedoch nahezu komplett belegte Parkplatz vor dem Haus deutete darauf hin. Ich hatte schon die Befürchtung keinen Platz zu bekommen und sah mich schon wieder in Richtung Wörth zurück fahren, kleinlaut einen halben Döner oder ein Stück aufgewärmte Pizza verdrückend. Doch es kam alles anders.
Der üppig behangene, im Zentrum platzierte Weihnachtsbaum erinnerte mich gleich nach dem Betreten der Gaststube an das nahende Fest der Liebe. Frau Nermina Hrle, Chefin und Serviceleiterin zugleich, begrüßte mich freundlich und wies mir einen Tisch im vorderen Gastraum gleich gegenüber der Theke zu. Da saß ich nun und hatte ein wenig Zeit mich umzuschauen. Drinnen regierte zeitlose Gutbürgerlichkeit, die an den gastwirtschaftlichen Charme der 80er Jahre erinnerte. Kugelleuchten hingen von der mit dunklen Balken durchzogenen Holzdecke. Die Holzpaneelen an der Decke waren in hellem Beige gestrichen. Gut vorstellbar, dass die vor 30 Jahren noch in dunklerem Ton gehalten waren.
 
Auch das Mobiliar atmete den Geist vergangener Tage. Die etwas altbacken wirkenden Holzstühle, die mit gepolsterter Fläche und Rückenlehne für recht bequeme Sitzverhältnisse sorgten, standen um einfache Tische mit weißem Leinenüberzug. Über grau gefliesten Boden ging es am Tresen vorbei in einen zweiten, deutlich offeneren Gastraum, der sich durch eine Falttür auch für größere Gesellschaften separieren ließe. Die großen Fenster fluteten das Innere des Lokals mit ausreichend Licht, was die etwas dunklere Einrichtung schnell vergessen machte. An den Wänden kündeten ein paar präparierte Prachtkerle von den Erfolgen der Knielinger Sportfischer. Daneben unterbrachen diverse Regale mit feilgebotenen Weinflaschen sowie einige gerahmte Bilder das monotone Weiß der Wände. Auf den weihnachtlich dekorierten Tischen standen Salz- und Pfeffermühle bereit. Für Kaffee- und Kuchenfreunde durfte der obligatorische Zuckerstreuer nicht fehlen.
 
Davon machte das überwiegend aus älteren Semestern bestehende Publikum regen Gebrauch. Viele Pensionäre fanden den Weg in das Fischerhaus. Die Art und Weise, wie die Chefin ihre Gäste begrüßte bzw. verabschiedete ließ auf eine große Stammklientel schließen. Schon über 20 Jahre lang ist das Lokal in der Hand der Betreiberfamilie Hrle, wie mir der freundliche junge Mann hinter dem Tresen versicherte. In so einer Zeit lässt sich ein stabiler Kundenstamm aufbauen – wenn die Qualität stimmt.
 
Die meisten Gäste schienen ihre Mahlzeit aus der kleinen Mittagskarte zu wählen. Hier standen sechs verschiedene Gerichte zwischen 7,90 und 8,50 Euro zur Auswahl. Alle mit einem kleinen, vorweg gereichten Salatteller inklusive. Wer lieber à la Carte essen wollte, konnte sich die Speisenkarte bringen lassen und aus dem vollen Repertoire schöpfen. Zwischen dem Salat mit Geflügelleber, zweimal Seelachsfilet (paniert und natur) sowie drei verschiedenen Fleischtellern durfte ich mich entscheiden. Bei Vegetariern wird mittags scheinbar improvisiert – kein einziges „Gericht ohne“ befand sich auf der Tageskarte. Dies ist wohl dem fleischaffinen Ü60-Publikum geschuldet. Diese hier vornehmlich einkehrende Spezies will sich wohl nicht mit zu viel gesundem Grünzeug belasten. Oder an nicht zu viel belastetem Grünzeug gesunden? Alles reine Ansichtssache.
 
Gleich vorweg: bei meinen bisherigen drei Besuchen im Fischerhaus gelang es mir etwa die Hälfte der angebotenen Mittagsteller auch durchzuprobieren, denn ein paar Gerichte standen als feste Größen bei jedem meiner Besuche zur Wahl. Das restliche Angebot wird wohl je nach Marktlage bzw. Laune des Küchenchefs ergänzt. Der mit leicht süßlichem Dressing angemachte Salat eröffnete dabei jeden Mittagsschmaus. Da gab’s nichts zu meckern. Lediglich die ungeliebten Scheiben von der Salatgurke ignorierte ich jedes Mal beflissentlich.
 
Beim Erstbesuch wählte ich das saftig in der Pfanne gebratene, panierte Zigeuner-Schnitzel mit Pommes (7,90 Euro). Kein Fehler, denn das Teil war appetitlich gewürzt und hatte einen mürbe geklopften Fleischkern. Kein Exemplar der Marke Schwäbisch-Hall („…auf diese Schweine können sie bauen!“), aber auch kein TK-Schrott aus Pressfleisch. Die Pommes, ordentliche Durchschnittsware, schienen ihr Fritteusenbad in frischem Fett absolviert zu haben. In der nicht besonders pikanten Zigeunersoße tummelten sich zu meiner Verwunderung noch ein paar Erbsen bzw. Karottenwürfel (wohl aus der Kühltheke). Zum Nachtisch gönnte ich mir eine mit Vanille-Eis gefüllte Palatschinke (5,50 Euro), die ihr kulinarisches Soll ebenfalls erfüllte.
 
Beim nächsten Besuch entschied ich mich für das panierte Alaska-Seelachsfilet, das man mir wunschgemäß mit Bandnudeln in Rieslingrahmsauce (8,50 Euro) kredenzte. Auch hier war der Teller in sich stimmig. Die Sauce war etwas leise gewürzt, was wohl den älteren Herrschaften kulinarisch eher zupass kam. Für mich hätte sie ruhig etwas mehr Schmackes haben können. Zumal ihr Duft nach Weißwein eher verhalten daher kam. Die Nudeln badeten ein wenig zu lange im Salzwasser, was mich jedoch nicht besonders störte, denn der Fisch hatte das passende Würzgerüst, um sich gegen die krosse Panade geschmacklich zu behaupten.
 
Bei der letzten Einkehr nahm ich einen Kollegen mit ins Fischerhaus. Auch er entschied sich für den beschriebenen Fischteller mit Rahmnudeln und war sehr zufrieden. Klar erwartet man hier keine kulinarischen Offenbarungen, aber die Küche bietet eine ordentliche Qualität, die doch deutlich über Kantinenniveau liegt. Außerdem hatte ich nach jedem Besuch ein angenehmes Bauchgefühl, was bei dieser Art von Küche nicht immer selbstverständlich ist.
 
So ein mittägliches Pola Pola (7,90 Euro) mit fünf Cevapcici, einem Fleischspieß, Djuvec-Reis, Pommes frites, Ajvar und rohen Zwiebeln durchschlägt für gewöhnlich ein dreistöckiges Wohnhaus wie ein Asteroid. Keine Ahnung, was es mit meinem Magen anstellen würde, so mein Gedanke bei der Bestellung. Meine Sorge war erst verflogen, als ich den Balkangrillteller verdrückt hatte. Klar, das war keine leichte Kost, aber alles schmeckte frisch zubereitet und die Zwiebeln ließ ich eh außen vor. Ausgezeichnet gewürzt erschienen mir insbesondere die Hackfleischröllchen. Der mit Erbsen und Karotten verfeinerte Paprikareis gefiel durch ein kräftiges Aroma. Lediglich der Schweinespieß war mir etwas zu durchwachsen und tanzte da geschmacklich wie qualitativ etwas aus der Reihe.
 
Wie in der Überschrift schon erwähnt, passt hier das Preis-Leistungs-Verhältnis. Die Getränkepreise sind mit Bodenhaftung kalkuliert – 2,20 Euro für ein großes Mineralwasser (0,4 l) gehen in Ordnung – und die Servicekräfte machen einen tadellosen Job. Für rund 10 Euro ein Wagnis, das man zur Mittagszeit durchaus eingehen kann. Da braucht es keine gewaltigen Portionen oder mehrgängige Menüfolgen, sondern in allererster Linie ehrlich gekochte Hausmannskost, die nicht allzu schwer im Magen liegt und von freundlich-umsichtigem Personal serviert wird.

Nach dem ich sehr viel Gutes vom Lotus in Königsbach - Stein gehört habe, war ich heute auch mal dort und ich muss sagen einer der besten Chinesen in unserer Nähe. Der Chef hat mir seine Gerichte vorgestellt und auch gleich kostenlos probieren lassen. Mega lecker! Kann es nur weiterempfehlen und die Spezialitätenkarte ist echt super. Freue mich auf weitere kulinarische Variationen aus China und werde auf jeden Fall wieder dort hin gehen.
Zu meinen Lieblingsgerichten gehörten die DimSums als Vorspeise und das Hähnchen in Süß-Sauer-Soße oder das Shrimpsmenü von der Spezialitätenkarte.

Ich war letzten Sommer 2-3x dort und für schöne Sommerabende ist es wirklich ideal dort. Es ist nun mal eine Studentenkneipe, also sollte mal keine Gourmetküche erwarten, aber für die Preise ist es wirklich gut. Schmeckt gut, wenn man nicht zu viel erwartet. Service war auch freundlich und zuvorkommend.
Aber überzeugt hat mich wirklich das gemütliche Ambiente für einen Abend unter Freunden, wenn man ein bisschen Entspannen will. Klientel wie gesagt eher Studenten, junge Leute und Familien. Finde ich sehr angenehm, dass es kein Lokal ist, in dem Geschäftsessen und Schickimicki angesagt ist.
Absolute Empfehlung für Studenten! 

Das Veritas ist wirklich eine Top-Adresse, wenn man schick und köstlich essen gehen will, ohne dafür gleich für ein Dinner zu zweit mehrere hundert Euro liegen zu lassen. Der Service ist wirklich ausnahmslos spitze, zuvorkommend und die Empfehlungen immer passend - egal, ob Wein oder Essensempfehlung.
Die Möglichkeit mediterran essen zu gehen ist wirklich sehr selten und ein Besuch im Veritas lohnt sich auf jeden Fall. Alle Gerichte, die ich bisher probiert habe, waren wirklich sehr lecker! Empfehlen kann ich das Carpaccio, das ich wirklich jedes Mal bestelle und man sollte auf jeden Fall von der Thunfisch-Creme probieren, die mit dem Brot gereicht wird.
Alles in allem ein wirklich tolles Restaurant mit gemütlichem Ambiente und mediterranem Flair in ruhiger Lage. Eignet sich auch prima für Feiern!

Mal wieder geschäftlich in Karlsruhe unterwegs gewesen und dabei zum Mittagessen einen neuen Lieferdienst ausprobiert, da der letzte miserabel war.
Dabei sind wir bei Visconti gelandet – weil wir einen Flyer von denen zur Hand hatten.
Immer im Hinterkopf, dass es nicht schlimmer kommen könnte als letztes Mal, haben wir uns etwas ausgesucht.
Ich für meinen Teil bin dieses Mal bei Pasta gelandet und zwar bei Rigatoni Bolognese, also eher ein Standardgericht.
Die Anderen waren da etwas experimentierfreudiger und haben beispielsweise Lamm in Mangosoße mit Reis und Spaghetti in Sahnesoße bestellt.
 
Zum zeitlichen Aspekt:
Das Essen war sehr sehr schnell in der Oststadt, da kann man wirklich keinen negativen Punkt finden und das zur Hauptzeit.
 
Zum Essen:
Zuerst der optische Eindruck der zwei anderen Speisen.
Das Lammfleisch in Mango sah optisch ansprechend aus und auf Rückfrage, ob es denn schmecken würde bekam ich ein ja zu hören. Mir ist aber aufgefallen, dass viel Soße und relativ wenig Fleisch zu sehen war.
Die Spaghetti in Sahnesoße waren anscheinend auch in Ordnung, optisch auf jeden Fall gab es nichts zu beklagen.
Nun zu meinen Rigatoni Bolognese, die optisch ok aussahen, es hätte ein wenig mehr Soße verwendet werden können, aber ich als Schwabe mag es halt auch wenn die „Nudeln“ in der Soße schwimmen… Bei den Badenern ist das sichtlich anders.
Egal, geschmacklich jedenfalls war es im ordentlichen Mittelmaß, man konnte es gut essen, die Nudeln waren al dente und die Bolognese Soße angenehm gewürzt und ordentlich mit Hackfleisch bestückt.
Die Portion an sich war meines Erachtens nur für meinen Hunger etwas zu klein, aber das ist wie immer und überall Ansichtssache.
 
Meiner Meinung nach kann man diesen Lieferservice nochmals probieren und sich nochmals ein Urteil bilden, der erste Eindruck war zumindest eher positiv.
Die Preise sind auch für einen Lieferservice im normalen Rahmen, außer man bestellt solche Exoten wie das Lamm, dann ist man doch relativ schnell über 10 Euro pro Essen.

Während sich wohl so manche von uns lieber dem Winterschlaf widmen würden und beim Blick auf das Wetter in eine Art Winterdepression verfallen, scheint die Gastroszene entlang der Weinstraße wirklich nie zu schlafen. Gern war ich mal wieder unterwegs um ganz besondere Orte zu entdecken, welche zum „Seele- baumeln-lassen“ einladen und alle Sinne verwöhnen.

Daran sollte nicht gezweifelt werden: Im Cafe Ludwig 1 ist ganz sicher der Kunde König, Ludwig mindestens gleichgestellt. Das „Ludwig“ ist zweifelsohne eine wahre Perle in der Pfälzer Gastrogemütlichkeit und beglückt mit  feinster Kaffeehauskultur! Traditioneller Charme, der Kunde als König und jede Menge Gemütlichkeit laden zum Einkehren ein. Egal, ob für einen Espresso Macchiato, die köstliche Himmelstorte,  auf ein Glas Rotwein zur Dämmerung oder genüsslichen Burgunder Sekt als Ausstieg aus dem Alltag. Wer einmal hier eingekehrt ist, wird sich immer wieder auf  den Weg in dieses Kaffeehaus machen, ist die Stimmung doch so besonders.

Meine Frühstücksauswahl, eines von Vielen, ist nach König Ludwig benannt und es glänzt wahrlich königlich mit einer Fülle von Feinheiten, welche ach so gemein meinen Gaumen verwöhnen. Eine Tasse Cappuccino ist mit seinem frisch gemahlenen Espresso und einer cremig geschäumten  Milch übergossen -  nahezu perfekt und ein königliches Gedicht. Dazu ein Winzersekt, welcher mit edler Würze, zartem Schmelz und einem feinen Prickeln daherkommt. Die Brötchen von bester Bäckerskunst, hausgemachte Marmelade, Honig, frische Butter, zwei Rühreier, frischem Lachs mit Meerrettich und… ganz viel herzliche Gastfreundschaft… Ja! Sehr gern orientiere ich mich an Leuten, die traditionelles Handwerk mit einem innovativen Konzept gepaart mit ganz viel Charme verbinden. Das Cafe Ludwig 1 ist mehr als nur Orientierung.

– Heute ist der Gast König, der saftig-irische Karnivorenhügel, meine neue Benchmark für die Rubrik Rumpsteak !!


Inmitten des Geländes der ehemaligen Landesgartenschau thront der sanierte Teil des ehemaligen Kasernen-Gebäudes 041, der Rest wurde aufwendig saniert und macht diesen Ort zu Landau`s einzigartigem Wein-Restaurant im ehemaligen Kasernengebäude. Ach, es ist noch gar nicht so lange her, keine 35 Jahre, als ich mit meiner Mutter fahrend, ich auf der Rückbank sitzend mit unserem blauen Renault 5 von der Verwandtschaft im Dahner-Land zurück, in Landau eingebogen bin (heutige Landau Süd Einfahrt). Ich kann mich noch an die großen Gitterstäbe und die dicken Beton-Wänden zu meiner linken erinnern, das große Franzosen Areal und zur rechten Seite das damalige „Assi Viertel“ in der Eutzinger Straße /Weißenburger Straße. Und nach 500 Meter kam dann auf der rechten Seite der Burger King (damals gab es noch kein McDonald, nein nur Kochlöffel und Burger King), ich glaube aktuell haust da ein Reifen und Felgengeschäft.


Meine Freunde und ich haben uns da aber richtig wohl gefühlt. Bei den Franzosen konnte man umsonst Tennis spielen, es gab 2 Tennis-Hardcourt Betonplätze (mit ganzjährigem Netz), ein Basketball-Feld, außerdem konnte wir in der Jugendzeit mit unseren BMX Rädern die Sandberge hoch- und runter düsen. Aber das alles ist jetzt vorbei. Die Stadt plante eine Landesgartenschau, die anschließend für die Landauer erhalten werden sollte. Die Stadt plant aber auch noch viel mehr ...  Aber Pustekuchen. Bei unserem Besuch im Weinkontor vor gut 8 Wochen kam uns karges, ungepflegtes Ackerland entgegen. Einige Areale wurden schon als Bauplätze veräußert, aber wer mag da schon hinziehen ? Auswärtige, die das Landauer Stadt Areal nicht kennen ? Vor gut 15 Jahren sollte schon mal das Gebiet ehemaliges Franzosenviertel bis hin zur Cornichonstraße und weiter herum bis zum Hauptbahnhof als Baugelände angeboten werden. Proben im Grund ergaben aber, dass der Boden komplett verseucht ist. Und das ist jetzt alles wieder tutti frutti ? Oder wurden nur die Richtwerte für Gift politisch gerade gerückt ? Hat Super-Angie ihren magischen Schieber für Richtwerte wieder heraus geholt ?  Man sieht es zB auch wenn man im Sommer an den Schienen mit dem Radius von 100 Metern durch die City entlang läuft, da blüht nix mehr, das ist alles hinüber.


Umso mehr erfreut es mich, dass Inhaber Mury und Berrevoets den Mut haben ihren Traum, mit dem edlen Weinkontor 041 auf dem >>Akte X Gelände<< zu verwirklichen und in der ehemaligen Besatzungszone ihr kleines Kulinarisches Paradies, nach dem Umzug aus Mörzheim, geschaffen zu haben. Wir parken direkt vorne dran und haben Glück, einige der wenigen Parkplätze sind noch frei. Was heißt Parkplätze ? Wir parken in einer Baustelle !! ... Die Anfahrt ist für Auswärtige allerdings etwas abenteuerlich, da man durch etliche für Kinder gesperrte Spielstraßen muss.
Aber wir haben uns dafür zum Schlemmen eine gute Zeit ausgesucht. 15.30, das Weinkontor 041 bietet als eines der wenigen Restaurants in Landau durchgehende warme Küche an. Und um 15:30 spielen in Landau auch keine Kinder mehr, so wie wir damals vor 35 Jahren. Schon gar nicht in den besseren Vierteln. Heutzutage sitzen die Kiddies vor Ihrem Tablet/Smartphone oder zocken online auf dem 16K Smart-TV online virtuelle Spiele und nennen ihre Eltern auf neudeutsch: Bezugsperson. 
Anscheinend haben aber noch mehr Landauer vor um diese Uhrzeit zu speisen, nach und nach wird es ganz schön voll und nicht nur Kaffee und Kuchen, nein, auch Fleisch und Fisch wird gewünscht. Wo wir schon bei der Karte wären, die ist mehrseitig, allerdings stehen da ausschließlich Weine im Angebot. Bei den Speisen sieht es etwas spartanischer aus. 5 Vorspeisen, 4 Hauptgerichte, 3 Desserts, dazu gibt es noch eine Hauptgang Tagesempfehlung auf der Schiefertafel, sowie eine Dessert Empfehlung. Eine derart schlanke Karte erspart dem Gast da  natürlich schnell die Suche nach dem richtigen Gericht. Wer will denn da noch von einer „Qual der Wahl“ sprechen ?


Meine Begleitung und ich sind uns sehr schnell einig. Zum Durst ein Erdinger Hefeweizen aus dem Fass, das kam dann spritzig, aber nicht ganz so trübe an den Tisch (war ja klar), dennoch trinkbar. Als Vorspeise orderten wir jeweils die kleine Kartoffelsuppe. 

Ich glaube für 4,50. Die war wunderbar cremig und fluffig und hatte einen erdigen, samtigen, feinen Kartoffel Geschmack. Selten eine so feine Kartoffelsuppe gegessen. Auf der Speisekarte standen auch, sich recht gut anhörende Salatkreationen: mit Minze, Limette und Wassermelone, sowie Fisch zum Hauptgang mit weiteren asiatischen Einf(l)üssen. Alles, vom Ambiente bis hin zur Beleuchtung, alles wirkt retro-stylisch - sehr modern und ansprechend auf den Gast, was genauso für die Karte gilt. . Blättert man das Klammbrett durch, kommt einem automatisch das Wort „Crossover Küche“ entgegen. Da ist etwas regionales, was orientalisches, was asiatisches, ja sogar mediterran angehauchtes dabei. Auf der Empfehlungskarte 

steht heute: „Entenleber Praline mit Kernen und gebratenem Radicchio und eingelegtem Kürbis“. Wir mögen Kürbis, Radicchio. Wir mögen auch orientalisches und asiatisches, nur nicht heute. Asiatisch und orientalisch gerne danach in feucht fröhlichen Sushi-Bar. Heute soll es Irisches sein. Irish Black Angus Beef, in Worten :Rumpsteak vom Irischen Black Angus Weide-Rind mit Kräuterbutter oder Zwiebeln und Backkartoffeln für schlappe 23 Euro. Aber jetzt rückblickend auf das Festessen beziehend: war günstig, denn in der Zwischenzeit habe ich leider erfahren, dass man auch für 21 Euro in einem Neustädter Lokal ordentlich beißen und sich nach dem Essen noch herum ärgern muss. Beißen mussten wir beide heute fast nicht. Das Fleisch ließ sich (fast) mit der Gabel schneiden, saftig und zart, das Messer wie ein Lötkolben, der Butter abschneidet. Der Anschnitt. 

Ein Traum. Ein echter Medium-Traum. Eine durchgängige rötliche Farbe, herrliche Marmorierung ist zu erahnen bei dem Bild. Ein irischer Traum von Rinder-Herde, von Schlössern und Whiskey. Die Backkartoffeln dazu schmecken tadellos, das kannte ich sogar in diesem Garzustand noch gar nicht. Das war eine Art Brat/Backkartoffel im Ganzen, wohl kleine neue Kartoffeln, schön mit Butter und Rosmarin abgeschmeckt. Tadellos die Kräuterbutter. Anfangs dachte ich noch „Herje, was soll denn dieser Berg von Butter“, 

aber nach und nach schmolz die Butter über dem Fleisch und die Kräuter gingen mit der Butter und dem Fleisch auf meiner Zunge und meinem Gaumen eine traumhafte Liaison der besonderen Art und Weise ein, welche ich geschmacklich bei einem „Rumpsteak“ bisher noch nicht in meinem Leben erleben durfte. 

Ich hatte mal ein ähnlich gutes fleischiges Kulinarisches-Geschmackserlebnis, bei Norbert Dobler in Mannheim. Da wurde mir ein medium gebratenes  Dry Aged Nebraska-Steak serviert, welches ich aber mit 46 Euro und nur mit Auberginenröllchen als Beilage, bezahlen durfte, außerdem damals die Schüssel Pommes bzw die „Weinkontor Backkartoffeln“ einfach gefehlt haben. Das Leben kann so einfach sein. Rein ins Auto und ab nach Landaaach, auf der Fahrt noch schnell eine Harald Schmidt DVD Best of eingelegt und an Zeiten erinnert als es die A65 noch nicht gab und ein Essen erleben dürfen, welches bis hin in die USA wohl noch seines Gleichen sucht, der bekannte Untere Süddeutsche Abschnitt :-) Zu dem Irischen Spektakel gönnten meine Begleitung und ich uns jeweils einen Shiraz- Cabernet (?) für 7,50 das Viertel, ein wunderbarer Begleiter.


Aber so ein schönes saftiges Steakchen, auch wenn es wunderbar geschmeckt hat und eine kleine Cappuccino Tasse voll mit Suppe reicht, einem Daueresser zur einstweiligen Sättigung natürlich nicht. Denn ich erblickte wieder an der Wand die Tages-Dessert-Empfehlung“ hausgemachtes Weißes Schokoladen Eis mit Schokoladen Cookie und eingelegten Zwetschgen“, das konnte ich mir nicht entgehen lassen. Meine Begleitung nahm den Weinkontor Klassiker „geeistes Nougat“ von der "normalen" Karte.
Zeitgleich an unserem Tisch serviert, zuerst eingehend mein Dessert,

ich hatte mir da etwas anderes drunter vorgestellt, der Cookie war in etliche Stücke gebrochen, aber mit ordentlich Crunch und Cook, ein echter Cookie eben. Der Cookie war kalt, dafür waren die Zwetschgen warm und das Eis war in einer Knusper Kugel mit Nüssen umgeben. Ein absolutes Hammer ! Ein wahres Hammer* Hammer Dessert. 


So fein hatte damals im 17 Jahrhundert der große Sonnenkönig Heinrich 14., der in Landau weilte und „sein Landau“ zur größten Festungsstadt in der Christenzeit ausbaute, bestimmt auch täglich sein Nachtisch königlich verzehrt. Heute bin ich/sind wir aber der König/die Könige, leider ohne Entscheider Gewalt für meine alte Geburtsstadt. Es ist einfach traurig, was die Stadt mit der riesigen Festung bzw den alten Ruinen vor hat, ich las da unlängst einen Zeitungsartikel drüber. Auch möchte man wohl aus den Weinbergen Bauland machen ? Geht`s noch ? Aber wollen und tun sin die eine Seite. Wollen und auf alle Fälle wieder haben wollen, in kurzfristiger Zukunft, mag ich das geeiste Nougat wieder haben.

Meine Begleitung ließ mich probieren. Das schmeckte einfach himmlisch. Geiler Nougat Geschmack, welches auf der Zunge mit dem zart schmelzenden Eis (war wohl eher ein Parfait?) eine Liasion auf der Zunge und am ....


Fazit:
Im Weinkontor ist der Gast König, denn das Team um Chefkoch Murly zaubert kulinarische Offenbarungen mit Kreativität, handwerklicher Perfektion und einer schier unfassbaren Lässigkeit, dass der Gast hier nur gewinnen kann. Die fließenden Übergänge von Restaurant, Terrasse (im Sommer) und der Weinbar sind in sich stimmig und geizen nicht mit ganz viel Wohlfühle - Atmosphäre. Das Weinkontor041 ist der perfekte Platz für die weltoffene Crossover-Küche - und das Ganze, ohne die „Südpfälzer Küche“ zu verraten. Top Empfehlung !!  (nicht nur in Landaach)

Eine gemütliche Besenwirtschaft, etwas abseits von der Straße. Wunderbarer Kartoffelsalat !!!

Nach dem Besuch des Rebmeerbades in Bad Bergzabern wollten wir mal wieder bei Marc Wendel in der Kapeller Hopfestubb einkehren. Dieses in Kapellen-Drusweiler beheimatete, nur wenige Kilometer von der Kurstadt entfernte Lokal hatte leider an jenem Abend wegen Betriebsurlaub geschlossen. Plan B deutete auf den Griechen „Athos“ am Ortsrand hin. Da war noch was? Ah ja, die alteingesessene, von der Familie Haas betriebene Weinstube gleichen Namens fiel mir als brauchbare Alternative aus dem kulinarischen Gedächtnis.
 
Schon tausend Mal daran vorbeigefahren, aber nie halt gemacht. Das sollte sich an jenem Abend ändern. Die Lichter brannten, als wir den Wagen gegenüber abstellten und das von außen sehr einladend wirkende, an der Weinstraße Richtung Wissembourg (Elsass) gelegene Gasthaus betraten. Durch die Fenster erspähten wir noch ein paar freie Plätze im vorderen Gastraum. Da würde sicher auch ein freier Tisch für uns „herausspringen“.
 
Die Begrüßung fiel nicht unfreundlich, aber auch nicht besonders herzlich aus. Den beiden Service-Damen im Dirndl merkte man gleich an, dass sie alle Hände voll zu tun hatten. Von den fünf Tischen der holzvertäfelten, vorderen Gaststube waren drei bereits belegt und einer für eine größere Gruppe reserviert. Einer war noch frei – unser Glück! Erst später sahen wir immer mal wieder Gäste, die aus dem hinteren Bereich der Weinstube kamen und sich freundlich im Hinausgehen verabschiedeten. Da wären also auch noch ein paar Sitzgelegenheiten gewesen.
 
Im Inneren herrschte behagliches Gasthausambiente. Gefliester Boden, urige Holzdecke, Wandschränke hinter deren Glastüren Weinflaschen auf ihre Verkostung und polierte Bordeaux-Kelche auf ihre Befüllung warteten. Auch bei den Eckbänken und dem Mobiliar gab helles Holz den Ton an. Zünftige Wirtshausstühle standen mit herzförmig gelöcherter Rückenlehne und bequemem Sitzpolster um die nicht minder groben Holztische. Die Rustikalität des Gastraums wurde von der folkloristischen Aufmachung der beiden Service-Mädels noch unterstrichen. Das war in sich stimmig und passte zusammen. Auf den Tischen lag das Einfachbesteck auf roten Stoffsets. Die Servietten standen wie frisch gehisste Segel aufrecht. Pfeffer, Salz und etwas piefige Plastikdeko gesellten sich zum Aufsteller mit dem Dessertangebot und dem Lichtlein in der Mitte.
 
Zügig wurden uns die Speisekarten gereicht. Die Entscheidung fiel mir nicht leicht, da die Auswahl recht üppig daher kam. Zwei Suppen und sechs verschiedene Salate, letztere mit leckeren „Begleiterscheinungen“ wie beispielsweise Garnelenspieß und gebackenen Kartoffeltaschen, füllten allein die erste Seite des „Wälzers“. Es ging weiter mit dreimal Fisch (Schollenfilet, Zander und Bandnudeln mit Räucherlachs und Garnelenspieß) und zweimal vegetarisch. Der gastronomisch mittlerweile etablierte Nichtfleischesser durfte zwischen Kräuterpfannkuchen mit Rahmgemüsefüllung (10,90 Euro) und Tagliatelle in Champignonkräutersauce (11,50 Euro) aus dem Wok wählen. Das Herzstück der Karte oder besser gesagt ihr „Filet“ stellte die große Auswahl an Fleischgerichten dar. Zu den acht Hauptspeisen mit Carnivorenhintergrund (Schnitzel, Rumpsteak, Kalbstafelspitz & Co) gesellten sich noch sechs Pfalz-Klassiker (vom Leberknödelteller bis zur beschwipsten Winzerpfanne alles dabei!) hinzu.
 
Wie in so vielen Etablissements dieser Art mangelte es auch dieser beträchtlichen Ansammlung gutbürgerlicher Allerweltsgerichte an dem gewissen Etwas. Kulinarische Alleinstellungsmerkmale – leider Fehlanzeige! Als gäbe es zu Schweinemedaillons, Schnitzel Wiener Art und Wurstsalat keine Alternativen. Schade eigentlich, denn auch in solchen Lokalen würde sich der Gast über saisonale Angebote, die gerne auch das regionale Umfeld mit einbeziehen, freuen. Ehrenhalber seien die hausgemachte Riesling-Crèmesuppe mit Gemüsewürfeln (4,50 Euro) und die mit Blut- und Leberwurst verfeinerten Pellkartoffeln aus der Pfanne (10,80) erwähnt.
 
Das Tagesangebot lockte schon per Schiefertafel vor dem Eintritt in das Gasthaus. Gekochte Rinderbrust an deftiger Meerrettichsoße mit Petersilienkartoffeln und Beilagensalat (10,90 Euro) stand da in Kreide geschrieben. Meine Begleitung hatte sich schnell dafür entschieden. Mich sprach trotz großem Hunger das Angebot im „Haas“ nicht so recht an, also suchte ich mein Heil im
„angus nigrum“, wie der Rumpsteak-Lateiner zu sagen pflegt. Für nicht gerade schüchterne 21,90 Euro wurde es wahlweise mit Kräuterbutter oder Pfefferrahmsoße offeriert. Dazu gesellten sich je nach Gusto Pommes frites oder Kroketten sowie ein Beilagensalat. Zum Durstlöschen orderten wir eine Flasche Mineralwasser (0,75l für 3,90 Euro) und ein kleines Tannenzäpfle vom Fass (0,33l für 2,80 Euro).  
 
Man sah uns den Appetit scheinbar an, denn die beiden Beilagensalate ließen nicht lange auf sich warten. Beide waren sie schmackig mit Essig und Öl angemacht. Die Verwendung frischer Zutaten war offensichtlich. Mild-süßliche Karottenraspel, rahmig abgeschmeckter Weißkohl, frisch gehobelte Gurkenscheibchen und  ein farbenfroher Lolo-Rosso-Bianco-Mix obenauf. Na das begann doch schon einmal richtig gut! Ein wenig Weißbrot zum Auftunken des delikaten Dressings gab ich in Auftrag. Diesem wurde schnell entsprochen und der erste Hunger war gebannt.
 
Auch unsere beiden Hauptgerichte kamen zeitnah. Das freute uns, denn nach dem Sport ist die Esslust ja mitunter am größten. Das Rumpsteak kam wie bestellt medium rare auf den Teller. Schön anzusehen war es zwar, doch in einer Pfälzer Weinstube sollte so ein gutes Stück Fleisch auch von den Maßen her stimmen. Dies tat es leider nicht. Auch ohne die Fleischwaage vom Daueresser im Gepäck zu haben, schätzte ich sein Gewicht deutlich unter 200 Gramm. Es war schlichtweg zu dünn geschnitten.
 
Ein gutgemeinter Lady’s Cut, der mich in Anbetracht des kleinen Schälchens mit etwa fünf Kroketten nicht sattwerden ließ. Gut, der Altersdurchschnitt der Gäste liegt in einer Kurstadt wie Bad Bergzabern sicherlich etwas höher. Und die älteren Semester begnügen sich ja bekanntlich mit eher kleineren Portionen. Alles recht und gut, aber für 22 Euro war das Gebotene zwar geschmacklich und qualitativ einwandfrei aber schlichtweg zu wenig an diesem Abend. Die separat in einem kleinen Kännchen gereichte Sauce verlangte nach ein paar Extra-Scheiben Baguette. Diese erschienen später doch tatsächlich mit 50 Cent auf der Rechnung. Leute, so gewinnt man keine neuen Gäste!
 
Über die regelrecht lasche Meerrettichsauce, welche die zartgekochten Scheiben von der Rinderbrust überzog, war frischer Meerrettich gerieben worden. Ohne ihn hätte die Pampe nur nach Sahne geschmeckt. Die Petersilienkartoffeln waren dagegen tadellos.
 
Die Desserts sprachen uns allesamt nicht besonders an, so dass wir uns recht bald wieder auf den Weg machten. Schade, dass ein paar Kleinigkeiten die Empfehlung dieser an sich sehr gepflegten Weinstube unweit des Bergzaberner Zentrums etwas einschränken. Das nächste Mal geht’s dann eben wieder nach Kapellen-Drusweiler zu Marc Wendel in die Hopfestubb. Da schmeckt es nicht nur besser. Da wird man auch satt.

Geschäftlich in Karlsruhe unterwegs gewesen und zum Mittagessen dann beim Lieferservice Matrix bestellt.
Im Endeffekt weiß man ja meist nie was man bei einem Lieferservice bekommt, wenn man zum ersten Mal dort bestellt, aber das war wahrhaftig unteres Niveau.
In der Bewertung sind:
-          Pizza Ibiza mit Currysauce, zartem Hähnchenbrustfilet und Ananas
-          Salat Greece mit Oliven, Peperoni,  Zwiebeln und Hirtenkäse
-          Salat America mit frisch gebackenen Champignons und Gouda Käse
-          Pizzabrötchen
 
Zuerst aber etwas allgemeines zur Lieferung.
Diese war total verspätet angekommen und zwar nicht nur um 10 Minuten sondern gleich um über 30 Minuten.
Darüber hinaus war das Essen – abgesehen vom Salat natürlich – kalt.
 
Nun zur Pizza, die ich gegessen habe.
Diese war wie gesagt, nahezu kalt und der Teig war zäh wie Kaugummi. Geschmacklich auch nicht wirklich toll. Der Belag war soweit in Ordnung, die Currysauce war genießbar und die Hähnchenbrust war auffindbar. Das Fleisch war natürlich auch kalt und somit hat auch das nur bedingt geschmeckt.
Zartes Hähnchenbrustfilet ist vielleicht etwas übertrieben in der  Bestellkarte, aber ich möchte es nun auch nicht ganz schlecht reden.
 
Die Salate konnten leider optisch auf keiner Linie überzeugen.
Diese werden in durchsichtigen Boxen geliefert und leider besteht bei manchen Lieferdiensten Salat nur aus Kopf-/Eisbergsalat. Natürlich gab es auch weitere Salatinhalte aber die waren nicht sehr üppig vertreten.
Die frisch gebackenen Champignons waren eiskalt, die mussten erst noch einmal in die Mikrowelle, damit sie warm waren.
Die Pizzabrötchen waren noch das Beste, wenn auch ebenfalls kalt.
 
Für mich keine Empfehlung!

Einen neuen Anstrich haben sie ihm verpasst. Dem ganz nahe beim Deutschen Weintor sich befindenden, nur einen Steinwurf von der Grenze zu Frankreich entfernten Anwesen der Familie Jülg. Mein letzter Besuch lag schon über vier Jahre zurück. Damals saß ich an einem lauen Sommerabend im von üppigem Grün umrankten Innenhof und atmete pure Pfalz. Ende Oktober zeigte sich der Herbst zwar golden, für eine Mahlzeit unter freiem Himmel war es jedoch schon zu kalt.
 
Im Anschluss an eine ausgiebige Wanderung, die uns vom grenznahen Schmuckkästchen Schweigen ins benachbarte Wissembourg und wieder zurück führte (herrlicher Rundweg, Anm.), kehrten wir zur Mittagszeit in der Traditionsweinstube ein. Ein kurzer Anruf bei der Hausherrin Erika Jülg genügte, um die Gewissheit zu haben, dass man sich noch an einen der Tische dazu setzen könne. Den „Touri-Bums“ namens „Schweigener Hof“ ließen wir rechts liegen und traten ins Innere des urigen Lokals.
 
Kein Wunder, dass die familiengeführte Gutsschänke im Jahr 2006 den Sonderpreis beim Gastronomie-Wettbewerb Südpfalz „für originelle und regionaltypische Weinstuben“ erhielt. Immer noch wirkt die Oma des Drei-Generationen-Haushalts nach alter Tradition in der Küche. Sohn Johannes, einer der besten Jungwinzer der Südpfalz, kümmert sich seit ein paar Jahren zusammen mit seinem Vater Werner um die Vinifizierung der Rebsäfte. Seither haben diese nochmal gewaltig an Qualität gewonnen. Viele Preise und der schnelle Ausverkauf seiner besten Tropfen sprechen eine klare Sprache.
 
Aber auch die „Winstubb“, wie der hier einkehrende Elsässer zu sagen pflegt, kann auf Auszeichnungen beim FEINSCHMECKER, Gault-Millau und Falstaff verweisen. Und beim eher schnarchigen „Restaurantführer Südpfalz“ ist sie sowieso seit Jahren im Empfehlungsprogramm. Das Jülg’sche Haus der trockenen Weine ist schon lange kein Geheimtipp mehr und seine gastronomische Abteilung auch nicht. Die nicht nur an den Wochenenden hier verkehrenden Weinstraßentouristen wissen das und sorgen für volle Auslastung bzw. Reservierungspflicht.
 
Also nichts wie rein in die "Weinstube wie aus dem Bilderbuch", wie sie vom Gault-Millau unlängst bezeichnet wurde. Wir passierten den holzvertäfelten Eingangsflur. Rechts wies uns eine Tür den Weg in die gute Stube. Derer sind es genau genommen drei. Die kleinen, behaglich-rustikal eingerichteten Gasträume waren zur Mittagszeit schon gut besucht. Hier und da gab es noch einen freien Tisch mit kleinen Aufstellern aus Aluminium. Auf ihnen war bei genauerer Betrachtung das Wörtchen „Reserviert“ zu lesen.
 
Frau Jülg empfing uns mit leicht gestresstem Gesichtsausdruck und platzierte uns - wie am Telefon ausgemacht - an einem bereits teilweise belegten Tisch. Dort saß schon ein älteres Ehepaar aus Franken, die regelmäßig den Weg in die Pfalz (…der Wein!) finden und die seit 1981 die Weinstube besuchen. Na, da hatten wir ja gleich ein paar richtige Experten bei uns sitzen. Später gesellte sich noch ein Pärchen aus dem Badischen dazu. Alles nette, mitteilsame Leute höheren Alters, die das Gros der anwesenden Gäste an diesem Tag stellten.
 
Das Innere des Lokals war schnörkellos eingerichtet und strahlte den heimeligen Charme eines Traditionsgasthauses aus. Derber Dielenboden suggerierte Bodenständigkeit. Das schlichte Holzmobiliar kam auch gut ohne Schnickschnack aus. Tischdecken vermisste hier keiner. Die Atmosphäre war redselig-gelöst, wie man das in Pfälzer Weinschenken gerne und häufig vorfindet. Wir saßen recht bequem auf gut gepolsterten Wirtshausstühlen und fühlten uns sehr wohl.
 
Unterstützt wurde die Chefin von ein paar jüngeren Servicekräften. Eine davon war für unseren Tisch zuständig. Und die machte ihre Sache richtig gut. Sie gab bereitwillig Auskunft über die gutseigenen Weine, ließ mir im Laufe des Besuches eine Preisliste zukommen und probieren durfte ich auch noch. Bedient wurden wir prompt und hielten alsbald die recht überschaubare Speisenkarte in Händen.
 
Schon im Vorwort wurde man darüber informiert, dass hier noch ganz viel Selbstgemachtes auf den Teller kommt. Die mit ausschließlich pfälzischen Schmankerln bestückte Karte verwies auf die Regionalität der verwendeten Produkte und kennzeichnete deftige Klassiker wie Bratwurst, Leberknödel und Saumagen mit dem Prädikat „aus eigener Schlachtung“. Den leckeren Rieslingschinken, den sich die Frau aus Franken neben uns schmecken ließ, vermisste ich allerdings im Jülg’schen Nachschlagewerk. Diesen, so die Genießerin aus der Nähe von Nürnberg, gebe es nur auf Nachfrage und leider nur manchmal. Die beiden alteingesessenen Pfalz-Touristen hatten ihre kulinarischen Hausaufgaben gemacht. Die wussten wie es geht.
 
Die bewusst klein gehaltene Auswahl an kalten Gerichten erstreckte sich über verschiedene Hausmacher Wurstsorten (Leberwurst, Blutwurst, Schwartenmagen), kalte Rippchen, rohen hausgeräucherten Schinken sowie den obligatorischen Wurstsalat, der auch als „Straßburger“ mit Greyerzer Käse angeboten wurde. Preislich nahmen sich die „Pfälzer Antipasti“ nicht viel. Zwischen 6,50 und 8,50 Euro lag hier die fair kalkulierte Preisspanne. Vegetarier hatten die Möglichkeit, sich an diversen Käsevariationen zu laben. Weißer Käse und Handkäse - gerne auch in Kombination - standen ebenso wie Schweizer Käse und Käsesalat auf der Karte gelistet. Auch hier eine ähnlich gastfreundliche Preisgestaltung wie bei den kalten Wurstereien.
 
Auch bei den Hauptspeisen gab man sich deftig bodenständig. Pfälzer Hausmannskost wie Bratwurst, warme Rippchen und Saumagen wurde von obligatorischem Sauerkraut begleitet. Schnitzel, Winzerbrot und warme Hausmacher Leber- bzw. Blutwurst kamen als rustikale Weinbegleiter auch in Frage. Zu allen Gerichten reichte man frisches Bauernbrot. Die Tagessuppe konnte erfragt werden. Mit 10,80 Euro stellte der Pfälzer Teller das teuerste Essen des Hauses dar. Neben den Leckereien aus der gutbürgerlichen Küche bestand auch noch die Möglichkeit auf Kaffee und Kuchen. Welches Backwerk zur Verfügung stand, ließ sich auf einer kleinen Tafel neben dem Tresen nachlesen.  
 
Wir begnügten uns mit einer Portion Bratwurst mit Sauerkraut (8,00 Euro), einem Pfälzer Teller (Leberknödel, Saumagen, Bratwurst) mit Sauerkraut (10,80 Euro), einem kleinen Beilagensalat (2,60 Euro) und einem Extra-Schälchen Bratkartoffeln (2,70 Euro), die genauso knusprig waren wie sie aussahen. Die Flasche Mineralwasser (3,40 Euro) und die Cuvée „Jean-Fritz“ (das Viertel für 4,50 Euro) halfen gegen den Durst. Letztere hatte einen ordentlichen Sauvignon-Blanc-Anteil und wurde in Kollaboration mit Peter Jülg, dem Bruder des Patrons, vinifiziert. Dieser betreibt ein eigenes Weingut im Örtchen Seebach (Elsass).
 
Ansonsten bot die mit Bedacht zusammengestellte Weinkarte einen guten Querschnitt durch das Jülg’sche Angebot vor Ort. Die Qualitätsklimax der Liter-, Guts- Terroir-, und Lagenweine spiegelte sich natürlich auch im Preis wider. Dennoch übertrieb man es nicht mit dem Aufschlag für Weinstubenbesucher. Eigene Topgewächse, wie etwa die rote Spitzencuvée „Les Frères“, kosteten als Flaschenwein nahezu dasselbe wie ab Weingut. Bei den Vierteln sind es die Flaggschiffe Grauburgunger und Weißburgunder von der Lage Sonnenberg, die mit jeweils 7,80 Euro die preisliche Spitze markieren.
 
Der kleine Salatteller kam vorweg und schmeckte nach frischen, schön sauer angemachten Zutaten (Kopfsalat und Möhrenrohkost). Mein Pfalzteller folgte zeitnah. Er sah richtig gut aus. In der Mitte dampfte das mit Weißwein verfeinerte Sauerkraut, während die pfälzische Dreischweinigkeit um jenes herum drapiert lag. Allein der Leberknödel war zum Niederknien. Von der Konsistenz wunderbar fluffig ragte er auch als geschmackliches Highlight leicht hervor. Perfekt abgeschmeckt (kein Gramm Pfeffer zuviel!) und mit einer buttrigen Bröselhaube versehen, war er ein wahrer Hochgenuss. Bratwurst und Saumagen fielen beide äußerst saftig aus. Sicherlich auch hier mitunter die beste Qualität, die ich seit langem vorgesetzt bekam.
 
Und die Bratkartoffeln. Schaut euch das Bild an. Die kriegen selbst die allerbesten Omis am heimischen Herd nicht besser hin. Außen gerieten sie schön knusprig und wurden mit genau der richtigen Salzwürze versehen. Im Inneren dagegen herrlich mürbe und mit leichter Butterschmalznote im Abgang. Einfaches Produkt – hohe Qualität – grandiose Zubereitung! Auch meiner Begleitung – von Haus aus keine ausgewiesene Bratwurtsesserin -  sah man ihre Zufriedenheit an. Sie lobte neben der beherzt gewürzten „Senfpeitsche“ vor allem das Sauerkraut, dessen gut eingebundene Säure so richtig gut mit unserer Weißweincuvée harmonierte.
 
Um ein paar kulinarische Tipps aus Franken bereichert und mit ein paar Flaschen Wein im Gepäck verließen wir die heimelige Gutsschänke und werden im Winter sicherlich mal wieder hier einkehren. Dann hoffen wir aber auf einen Platz vor dem nostalgischen Kachelofen

Wir haben einen langen Vortrag über gesunde Ernährung nach Krebs gehört und dabei ging es nicht um Hummer oder Languste, es war recht kalt im Raum, und das, was da geschildert wurde, war nicht zur Erbauung eines Gourmets gedacht – einfach viel zu gesund, um schmecken zu können. Eigentlich sind wir auch satt, doch bereits während des Vortrags über all das Essen, das man lieber nicht essen sollte, kommt in uns ein leises Hungergefühl, das sich so gar nicht schämt, immer lauter zu werden. Aus dem mir zugeflüsterten Satz meiner Frau „Ich hab jetzt richtig Hunger, mir ist kalt und freu mich schon auf den Salatrest von heute Mittag, den werde ich zuhause essen“  (ich hatte das halbe Grillhähnchen vom Vortag von Haut und Knochen befreit und kleingeschnitten zusammen mit einer großen Portion  gemischtem Salat aus Lollo, Rucola, Radicchio, einigen  Croutons und Sommersaaten mit Sylter Soße angerichtet – eine gute Portion verblieb in der Schlüssel) formte sich innerhalb einer viertel Stunde mit Vermeidung von Kohlehydraten wie z.B. Pizza ein zunächst noch fast ebenso leises– „Oh, eine Pizza wäre jetzt aber toll“ aus dem Munde meiner Frau. Vortrag zu Ende, langer Heimweg – Pizza wäre jetzt toll wurde schon vor dem Einsteigen ins Auto lauter formuliert und „eine halbe Shrimps ess ich auf jeden Fall“, höre ich– schnell zum Bankomat, Bares nachtanken und dann steht fest – wenn Pizza, dann in der Post bei uns im Ort – alles an Edel- oder unedel-Italienern in abendlichen Bruchsal sind da abgeschrieben – auf und schnell „Zur Post“ – Trattoria Romana in Bad Schönborn - OT Mingolsheim –sind ja noch eine knappe halbe Stunde Heimfahrt.
 
Direkt vor der Trattoria Romana „Zur Post“ finde ich genügend Parkplatz, schnell die vielen Stufen hoch – Tür auf – und es herrscht munterer Betrieb in der relativ kleinen Wirtsstube. Auf der einen Seite eine größere laut diskutierende Gesellschaft – wohl ein Jahrgangstreffen inzwischen verrenteter Damen – dem Eingang gegenüber ein paar junge Leute und zwei ältere Paare in den abgeteilten Sitzecken – linkerhand im Thekenbereich eine emsig rechnende junge Dame, die uns mit einem kleinen Kopfnicken, das zugleich den verbalen Hinweis auf den noch vollgestellten Ecktisch und ein „ich komme gleich abräumen“  begrüßt. Wir nehmen Platz auf der durch die Heizung wohlig warme Sitzbank – alle Tische sind mit grünweiß karierten Tischdecken, weißen aufgestellten Papierservietten, Besteck und Gläsern eingedeckt – sofern sie nicht, wie eben unserer gerade in Benutzung waren / sind. Es dauert ein ganz schön lange Zeit, was die junge Dame da wohl rechnet – wie sich herausstellt, muss sie wohl  die für den gesamten Tisch aufgenommene Bestellung   von einem guten Dutzend Damen für jede Einzelne zerfieseln. Tatschlich kommt sie dann mit einer ganzen Handvoll gedruckter Bons und verteilt die auch ohne Ansage der Gäste an die richtige Empfängerin – finde ich gut. Sie wendet sich uns kurz zu – aber wieder nur mit dem Hinweis, ich komme gleich. Sie geht hinter die Theke richtet ein paar Getränke für die andere Gästegruppe und bringt uns dann zwei Speisekartenbücher – aus grünlichem Plastik mit Hüllen innen – die Karte ist gegenüber früher leicht geändert – wir wissen zwar, was wir wollen, doch meine Ansage „wir möchten“ wird kurzerhand unterbrochen mit der Ansage, dass sie noch gerne am großen Tisch abkassieren möchte und dann zum Abräumen und Bestellung käme. Der Kassiervorgang geht erfreulich schnell von Statten, dann kommt sie vorbei, beginnt mit dem Abräumen und wir ordern Pizza Shrimps (7,50)und eine Spinaci (6,20) jeweils in klein – die passt bei der Post immer ziemlich genau auf den großen Pizzateller – und weiter ein Viertel Lambrusco (4,20) und ein Viertel Barbera (4,20).
Guido daLonzo, der Padrone der Trattooria, nimmt seine Suppe zum Abendbrot – der Jahrgangstreff löst sich geschwätzig auf, dann herrscht wieder Ruhe im Restaurant. Die junge Dame bringt uns die Gläser mit zwei Karaffen mit den Weinen, in der Küche werkeln still zwei Kräfte, und die Bedienung setzt sich dann nach dem Servieren zur Gruppe der offensichtlich gleichalten Freundinnen, die sich wie auch die Paare am Tisch vor uns, leise unterhalten und ihr Essen und/oder Getränke genießen. Der Lambrusco ist angenehm kühl – und da ich wenig bis nie Alk‘ trinke – schmeckt er mir trotz lieblich genauso, wie ich mir den Lambru im Geiste gewünscht habe – außerdem habe ich nach dem langen Vortrag jetzt richtig Durst – gut dass es nur ein Lambrusco ist – da kann man auch mal  ein Viertele in zwei Schluck abpumpen. Den Barbera meiner Frau muss man da schon ernster nehmen, er ist vollmundig und gefällt in seiner trockenen Art. Es dauert etwas, schneller als früher kommen dann zwei wunderschön anzusehende Pizzen, dünner Teig, der am Rand leicht aufgegangen ist, schöner tomatisierter Grund, bei mir liegen Blattspinat und Schinken in ca. 2€ großen Quadraten darauf, bei meiner Frau eine gute Menge Shrimps, Kapern, Käse und Knobi. Wir hatten beim Bestellen gebeten, die Pizza bitte aufzuschneiden – das ist diesmal erfolgt – die Servicekraft „schmeißt den Laden“ wirklich sehr gut.
Die Pizza Spinaci glänzt mit einem würzigen, leicht knusprigen Teig, ohne hart du spröde zu sein – so wie Pizza sein muss – von der einen bis zur anderen Seite. Die Würzung ist ebenfalls perfekt, genau abgestimmtes Salz, um den Spinat schmackhaft zu machen ohne dass der Schinken (obwohl nur der einfache Pizza-Hinterschinken wie er im regionalen Fleischgroßhandel angeboten wird) übersalzen wird, eine ganz leichte pfeffrige Schärfe  macht die Pizza vollmundig. Die Shrimps Pizza hat den gleichen guten Teigboden, ist deutlich schärfer gewürzt und verfügt dazu über ein gehörige Portion Knobi – so dass es für mich notwendig wird, auch zwei Stücke (1/4) der Shrimps zu essen, wenn ich die Nacht überleben möchte. Beide Pizzen sind so gut, dass meine Frau, die sonst tatsächlich max. eine halbe Pizza schafft, die ¾ Pizza komplett aufisst. Bei dem Erfolg muss ich mir natürlich noch einen Lambrusco gönnen, dazu ein stilles Black Forest Mineralwasserfläschchen 0,25l zu 1,90€ - dies Glas Wein genieße ich nun, als wäre es einer der großen Gewächse Italiens – träume von der Sonne, dem Meer – vergesse, dass es draußen a..kalt ist – doch nichts da – wir müssen Heim – unser Hund wartet auf uns – zahlen bitte  -28,20 für 80 Minuten Kurzurlaub Italien garantiert natürlich guten Tip – unser Fazit gerne wieder!
 

Die Idee, für ein gutes Schnitzel nach Hördt zu fahren, hatten wir schon länger. In der ca. 2500 Einwohner zählenden, direkt am Hochufer des Rheins liegenden Gemeinde hatte zu Anfang des Jahres ein neues Lokal eröffnet. Grund genug für einen kleinen Abstecher in Richtung Rheinaue.
 
Das Team um Inhaberin Nadja Baumann hat hier mächtig renoviert und dem Inneren des Hördter Schützenhauses einen komplett neuen Anstrich verpasst. Von außen völlig unscheinbar, befindet sich das in östlicher Ortsrandlage erbaute Clubhaus des Schützenclub 1960 Hörtdt e.V. quasi in direkter Nachbarschaft zum „Rhenus Pater“, wie ihn schon die alten Römer nannten. Restaurantfachfrau Baumann, deren Eltern über 20 Jahre lang das Restaurant „Dulda“ am Speyerer Yachthafen führten, sammelte schon zuvor in Lingenfeld drei Jahre lang Gastroerfahrung.
 
Betritt man den Gastraum erwartet einen statt piefiger Clubgastro-Atmosphäre ein modern eingerichtetes, ansprechend beleuchtetes Restaurant, dessen wertiges Mobiliar sofort ins Auge sticht. Auf hellem Holzparkett lässt man den Thekenbereich links liegen. Frau Baumann erwartete uns bereits und überließ uns die Platzwahl. Auf bequem gepolsterten Gastrostühlen mit braunem Kunstlederüberzug ließen wir uns nieder. Die rustikalen Holztische kamen auch sehr gut ohne Tischdecke aus. Neben sparsamer Deko (Teelicht und Blumentöpfchen) lag lediglich das Einfachbesteck auf einer Papierserviette.
 
Wir saßen nicht ungemütlich zwischen den weinrotgestrichenen Wänden, obgleich die in die Decke eingelassenen Strahler für meinen Geschmack etwas zu viel Licht spendeten. Etwas schummriger hätte es meiner Ansicht nach schon zugehen dürfen, denn die passende Beleuchtung erzeugt Atmosphäre. Egal, so warfen wir einen ungetrübten Blick in die von der jungen Servicedame gereichten Speisekarten. Hmmm, da schnalzte der Freund fleischlicher Hausmannskostgenüsse schon mit der Zunge.
 
Neben ein paar deftigen Vorspeisen (gegrillte Peperoni, Rinderkraftbrühe mit Markklößchen), einigen wenigen Salaten, dem Zanderfilet an Kartoffelsalat (14,80 Euro) und zwei vegetarischen Gerichten (gebackener Hirtenkäse und Käsespätzle) dominierten hier klar die Fleischgerichte. Da durften auch die drei obligatorischen Rumpsteakvarianten (Kräuterbutter, Zwiebel und Pfeffersauce) nicht fehlen. Jedoch war der Name des Restaurants auch tatsächlich Programm und in der Karte traf man neben gängigen „Wiener-Art-Schnitzeleien“, die sich nur in der begleitenden Soße unterschieden, auch etwas skurril anmutende Kombinationen des panierten Schweinefleischfetzens an.
 
Als „Surf & Turf“ wurde da ein Schnitzel in Begleitung von Riesengarnelen, Chili und Knoblauch (16,80 Euro) bezeichnet. Dem nicht genug, es wurde anscheinend noch mit Käse überbacken. Gratinierter Schafskäse, Peperoni und Oliven waren auf der „Sheep Style“-Version (12,80 Euro) zu finden, während bei der mit „Bauer sucht Esser“ (12,80 Euro) betitelten Garnitur deftiges Beiwerk wie Spiegelei, Speck und Bratensauce einem späten Frühstück zur Ehre gereicht hätten.
 
Als Durstlöscher wurden eine große Flasche Mineralwasser und ein frisch gezapftes Bellheimer Silberpils bestellt. Alles zu zivilen Preisen, wenn ich das richtig in Erinnerung habe. Meine beiden Begleiter entschieden sich für Paniertes vom Schnitzel. Einmal mit Pfeffer- und einmal mit Champignonrahmsauce. Bei den Beilagen durfte man zwischen Pommes, Kroketten und Spätzle wählen. Etwas seltsam, dass hier beim „SchniPoSa“ die letzte Silbe fehlte, sprich der Salat nicht wie üblich inklusive war. Den mussten wir für 3,80 Euro noch separat dazu bestellen. Meine Wahl fiel auf das Cordon Bleu (13,80 Euro), das ich mit Kroketten und einer Extraportion Pfeffersauce zu veredeln gedachte.
 
Schon kurz nach unserer Bestellung drangen rhythmische Klopfgeräusche von der Küche her an unsere Ohren. Aha, da betrieb jemand noch richtiges „Schnitzelhandwerk“! Das klang doch schon sehr vielversprechend.
 
Die kleinen Salatteller linderten das erste Hungergefühl. Schmackig angemacht mit Essig und Öl waren sie allemal. Auch die Zutaten (verschiedene Blattsalate, Möhrenrohkost) waren frisch und appetitanregend. Für knapp 4 Euro ging das Gebotene in Ordnung. Klar hätte man den auch zum Schnitzelgericht dazu packen können. Etwas weniger Fleisch auf dem Teller und dafür den Salat im Preis inbegriffen, würde auch dem PLV nicht schaden.
 
Denn die Schnitzelgerichte waren durchweg sehr üppig portioniert. Jeweils zwei in Butterschmalz gebratene Exemplare zierten die Teller meiner Mitstreiter. Ich schätze mal, dass die beiden zusammen an die 300 Gramm Paniermehl umhüllten, platt geklopften Schweinerücken auf die Waage brachten. Etwas krosser hätte man sie ruhig braten können, ansonsten waren sie tadellos in Geschmack und Konsistenz. Besonders zufrieden war mein Gegenüber mit seiner Pilzrahmsauce. Mit frischen Champignons ausgestattet, war das eine auf Jus-Basis hergestellte Edeltunke, die lobenswerter Weise nicht nach Maggi-Pampe schmeckte. Er genoss sie in vollen Zügen.
 
Auch mein Cordon Bleu, dessen saftiges Innenleben von geschmolzenem Emmentaler und würzigem Kochschinken bestimmt wurde, war keine Portion von Traurigkeit. Fast ohne Kraftaufwand glitt mein Messer durch das mürbe geklopfte, zarte Schweinefleisch. Ein Gedicht auch die pikant-würzige Pfeffersauce, mit der die kross frittierten Kroketten besser rutschten. Ein hervorragender Teller im gutbürgerlichsten Sinne und ich musste lange überlegen, wann ich das letzte Mal ein solch leckeres Cordon Bleu verputzt hatte.
 
In der Summe verließen wir hochzufrieden und um eine empfehlenswerte Adresse bereichert das Lokal am Ortsrand von Hördt. Den motivierten Betreibern wünsche ich viel Erfolg mit ihrem Konzept einer besseren Hausmannskost. Denn – und da stimme ich ihnen zu 100 Prozent zu – ein leckeres, in Butterschmalz ausgebackenes Schnitzel aus der Pfanne bekommst du auch in unserer Region nicht mehr so oft. Und schon gar nicht in so einladendem Ambiente.