Saarbrücken

2009 hatte Familie Pitittu in den Räumen des vormaligen Zollhauses an der deutsch-französischen Grenze ihr Ristorante "La Vecchia Dogana" eröffnet. Seither stand Papa Pitittu in der Küche, die Mama alleine bzw. mit ihrem Sohn im Service; versprachen viele Reservierungen ein volles Haus,  kamen noch ein oder zwei Aushilfen hinzu.Rasch erarbeitete sich die Küche der "Dogana"  einen guten Ruf über die Grenzen des Stadtgebiets hinaus und man konnte sich über mangelnden Zuspruch an Gästen absolut nicht beklagen. Auch meine Frau und ich waren häufig zu Gast, noch häufiger allerdings unsere Tochter und der Schwiegersohn . Gemeinsam verbrachten wir in der "Dogana" zweimal Silvesterabende; die Silvestermenüs sind uns noch in guter Erinnerung.

Anfang September 2022 hört nun, wie wir aus zuverlässiger Quelle erfahren haben, nach dreizehn Jahren Familie Pitittu aus Altersgründen auf und das "Ristorante La Vecchia Dogana" schliesst somit seine Pforten. Ob es irgendwann einen Nachfolger gibt, der das Ristorante im Sinne von Familie Pitittu weiterführen wird, oder ob der Betrieb gastronomisch völlig von der Bildfläche verschwindet, wissen wir nicht. So oder so, Saarbrücken wird wahrscheinlich bald einen  wirklich guten Italiener weniger haben.

Um 12 UIhr öffnet das "Siam" und um diese Zeit sollte man dann auch vor Ort präsent sein, will man für sein Auto auf der Mainzer Strasse noch ein Parkplätzchen in unmittelbarer oder wenigstens mittelbarer Nähe zu diesem Restaurant ergattern. So ganz klappte das heute bei mir nicht, aber in ca. 150m vom "Siam" entfernt fand ich dann doch einen Parkplatz.

Reserviert hatte ich nicht, aber die beiden jungen Thai-Damen haben noch immer ein Tischlein für mich gefunden, diesmal sogar direkt am Fenster. Über das "Siam" habe ich früher an anderer Stelle schon berichtet, aber auch hier bei GG gibt es mindestens einen Bericht vom Julei des vergangenen Jahres. Nicht nur deshalb will ich mich heute auf "Essen und Trinken" beschränken.

Getrunken habe ich ein Chang Bier (0,33l EUR 3,20), das mit den beiden Elefanten. Menschen, die ausschliesslich nach dem deutschen Reinheitsgebot gebraute Biere trinken, sollten die Finger vom Chang lassen; ein von mir durchaus geschätzter GG-Kollege hat dieses Bier sogar einmal als Elefantenpisse bezeichnet. Woher er diese Kenntnis schöpft und ob er wohl mal direkte Vergleichsmöglichkeiten wahrgenommen hat, kann ich nicht sagen; ich hatte sie jedenfalls nicht und obwohl im "Siam" diverse deutsche Biere angeboten werden, muss es für mich stets ein, gegebenenfalls auch mal zwei Chang/s sein. Gegessen habe ich als Vorspeise einmal mehr "Tom Yam Sea Food", die thailändische süßsaure Meeresfrüchtesuppe mit dem kräftigen Nachbrenner. Für EUR 8,50 wie bei meinem letzten Besuch ist sie allerdings nicht mehr zu haben; sie kostet aktuell EUR 9,20. Nichts geändert hat sich der Kommentar der jungen Damen auf meine Bestellung; in Anlehnung an "Und täglich grüßt das Murmeltier" geben sie mir jedesmal zu bedenken, dass diese Suppe "sehr viel" ist. Und jedesmal kommt von mir die Antwort, dass ich sowohl die Suppe als auch jedwedes anschliessende Hauptgericht zu bewältigen imstande sei. Auch das abschliessende beidseitige HaHaHa gehört quasi zum Ritual.Ich hatte den Eindruck, dass die Suppe heute noch mehr Power als sonst hatte. Und von der Qualität her liegt sie gleichauf mit der Fischsuppe im "La Paella" bei unserem Lieblingsspanier; auch hier ist viel Fisch, viel Schalengetier und viel Kopffüßler drin. Geschmacklich trennen beide Suppen natürlich Welten; einerseits die milde "Sopa de Pescado" und andererseits die süßsaure "Tom Yam Sea Food" mit dem höllisch scharfen Nachbrenner.

Als Hauptgericht wählte ich diesmal Pat Ki Mau Bed, die "knusprige Ente mit Chily-Knoblauchsoße, Gemüse und Zitronenbl." für EUR 14,50. Vielleicht musste das Ententier ja erst noch eingefangen, vom Leben zum Tode gebracht, gerupft, ausgenommen, zerlegt und schliesslich gegart werden: so lange wie heute musste ich im "Siam"  noch nie auf ein Hauptgericht warten. Meine hohen Erwartungen an dieses Gericht erfüllten sich leider nicht so ganz; die Chily-Knoblauchsoße war für mich doch sehr geschmacksneutral. Und was sich hinter "Zitronenbl." verbirgt hat sich mir auch nicht erschlossen ;-)) Ich glaube, dass ich beim nächsten Besuch auf Bewährtes wie beispielsweise "Ma Mi Ruam", die gebratene Nudeln mit Gemüse, Eiern, Garnelen, Tintenfisch und Schwein als Ersatz für Hühnchen sprich die Simba-Spezialversion, zurückgreifen muss.

So steht es im Kopf des Kassenzettels der  goldenen Möwe sprich von McDonalds, den ich gestern erhalten habe. Was genau ich da lieben soll wird nicht weiter ausgeführt. Seit ich bedingt durch meinen Umzug ins Saarland von der Funktion "Opa im Einsatz (OiE)", die unter anderem regelmässige Besuche mit Enkel/innen bei McD beinhaltete, befreit bin, besuche ich McD-Etablissements nur noch sehr selten; der letzte Besuch hatte am 26.09.2018 (siehre Bericht) stattgefunden. Aktuell bewirbt die goldene Möwe gezielt den "Double  Big Mac"; "double" weil er nicht wie der normale Big Mac zwei Patties sondern deren vier aufweist. Mehr im Spaß hatte ich meiner Frau gegenüber erwähnt, dass ich dieses Teil zeitnah möglicherweise mal probieren  wolle. Da hatte ich mir was schönes eingebrockt; ihre Reaktion war nämlich: "Dann bring mir doch so einen Whopper mit!" Aus der Nummer kam ich nicht wieder raus,also machte ich mich nach meiner normalren Einkaufstour auf den Weg zur McD-Filiale in Dudweiler, nur einen Steinwurf vom Real, das demnächst Globus heissen wird.Betreten wollte ich den Laden nicht und steuerte deshalb direkt den McD Drive- Bereich an.

Nur für Leute, die den dortigen Ablauf nicht kennen: zunächst hält man neben einer "sprechenden Säule" an, die die Bestellung entgegennimmt und weiterleitet; ein "Guten Tag" oder "Hallo" gibt es hier so wenig wie an den beiden nachfolgenden Schaltern. Genannt wird nur der Gesamtpreis (in meinem Fallk waren es EUR 11,18) , der am Schalter Eins einige Meter weiter   zu entrichten ist. Man rollt langsam dort hin und bezahlt: im Gegenzug erhält man die Quittung sprich den Kassenzettel und gegebenenfalls Rückgeld. Ist dieser Schritt vollzogen rollt man weiter zu Schalter Zwei, wo einem dann eine braune Tüte mit dem Bestellten  übergeben wird und damit ist der Drops gelutscht; man fährt vom Hof. Zuhause angekommen war Bescherung: die braune Tüte wurde ausgepackt. Zum Vorschein kamen zwei Kartönchen mit den Double Big Macs drin sowie ein größerer Stapel Papierservietten. Ich weiß nicht ob ich es noch richtig in Erinnerung habe, dass die Burger früher in Styroporbehältern eingepackt waren, um sie auf dem Transportweg warm zu halten. Dass Pappkartönchen das nicht leisten können ist klar; unsere ausgepackten Burger waren  allenfalls noch lauwarm mit kräftiger Tendenz zu kalt. l. Und noch etwas waren sie, nämlich strohtrocken. Die vier Patties, die jeweils die Dicke von zwei aufeinandergelegten Bierdeckeln und keinesfalls das beim normalen Big Mac vorgeschriebene Standardgewicht von 45 Gramm hatten, waren "durcher als durch" und an der speziellen Big Mac-Sauce war mächtig gespart worden. Die Gefahr des sich beim Essen Einsauens war also keinesfalls gegeben und die vielen Papierservietten deshalb auch so unnötig und entbehrlich wie die Testikel des Pontifex Maxcimus. Ich habe mir erspart, das Elend auch noch zu fotografieren. Während ich meinen Burger immerhin fast aufaß, porkelte mein Schatz an seinem Exemplar eher lustlos herum bzw. legte die Patties frei. Stückchen für Stückchen legte sie unserer Katze Luna Peppina vor. Normalerweise füttern wir nicht am Tisch und schon gar nicht auf dem Tisch; es handelte sich hier wirklich um eine Ausnahme!!! Luna Peppina war jedenfalls begeistert und nahm artig Häppchen für Häppchen entgegen, während sich ihr Bruder Paul absolut uninteressiert zeigte. Er ist eben so wie ich auch kein Burgerfan. Wären die Patties gewürzt gewesen so wie beispielsweise der McRib hätten wir sie mit Sicherheit nicht verfüttert.

Fazit: Was wir bekommen haben war in jeder Hinsicht lausig; entweder  der derzeit kräftig beworbene "Double Big Mac" taugt per se nichts oder die uns verkauften Exemplare waren nicht vorschriftsmässig aufgebaut gewesen. So oder so; von Besuchen der goldenen Möwe sind wir für Jahre geheilt . Von wegen "M  ich liebe es": neeneenee!

Nach dem Tod von Chef Giorgios Gkatis Anfang Februar 2022 schien es als würde das "Dimitra" geschlossen bleiben; fast zwei Monate blieben die Lichter aus. Vor allem langjährige Stammgäste aus dem Saarland und aus Grand Est befürchteten, dass es für immer dicht  bleiben könnte, zumal die Inhaberfamilie bereits durch die Corona-Pandemie und die monatelange Zwangsschließung einen herben Schicksalsschlag erlitten hatte.Doch seit Anfang April ist das Restaurant wieder  geöffnet.Vicky Thoma Gkatis, die Witwe, erzählt, dass ihr Mann Giorgios ganz plötzlich mit 40 Jahren an einem Herzstillstand gestorben und in seinem Heimatort Trikala beerdigt worden sei. "Nach dem tragischen Ereignis hat die Familie lange überlegt, wie und ob es mit dem "Dimitra" weitergehen soll. Schliesslich gibt es das Restaurant seit Anfang der 80er Jahre. Nach langen Überlegungen habe wir schliesslich den Entschluss gefasst, weiterzumachen." Die ganze Familie hilft beim Neuanfang; dazu gehören auch Giorgios Bruder Billy und Vicky Thoma Gkatis´ Vater Johannes. Der 70-jährige hatte sich eigentlich vor einiger Zeit aus dem Geschäft zurückgezogen und war in seine griechische Heimat zurückgekehrt. Aber nicht nur die Familie hat Thoma Gkatis und ihre Kinder in der schweren Zeit unterstützt; viele Gäste hatten über die sozialen Netzwerke  aufmunternde Nachrichten geschrieben und sie in ihrer Entscheidung unterstützt, dieTradition des beliebten Restaurants "Dimitra" fortzuführen. Von hier aus ein herzliches Glückauf !

(u.a. SZ vom 16.04.)

Ich nehme das Ende mal vorweg. Am Nachbartisch in meinem Rücken "erklärte" ein älterer Herr den vier noch an seinem Tisch versammelten Personen, drei alten Damen und einem etwas jüngeren Herrn, warum Putin genau das tun muss was er derzeit tut und warum die ganzen Vorgänge in der Ukraine  hierzulande von der Lügenpresse immer wieder völlig falsch wiedergegeben werden. Als er damit loslegte, hatten wir  unsere Hauptgerichte gerade hinter uns; während meine Herzallerliebste die Nassräume aufsuchte, bezahlte ich schon mal und als wir unsere Jacken angezogen hatten, legte ich an besagtem Tisch einen kurzen Zwischenstopp ein. Musste ich mir während der letzten zehn Minuten  jedweden Kommentar zu der mit angehörten Suada verkneifen sprach ich den Putinfan nun doch kurz direkt an und endete mit dem Satz: " Sie erzählen hier ungestraft seit über zehn Minuten nichts als gequirlte Scheiße." Seine Antwort: "Ja wenn Sie das so sehen." Und ja, genau so habe ich es gesehen. Für mich unverständlich war, dass die anderen Gäste dieses laut und vernehmlich vorgetragene AfD-Geseiere so einfach haben über sich ergehen lassen.

Doch nun zu Erfreulicherem. Meine Frau regte gestern an, dass wir heute doch irgendwo auswärts essen könnten und bat um Vorschläge. Spontan fielen mir die "Brasserie Schlachthof by Klaus Erfort" und die "Alte Schlachthofkantine"  ein; heute morgen brachte sie noch die Bischmisheimer "Linde" und deren Stammessen mit ein. Es wurde die "Linde"; kurz dort angerufen und schon hatten wir für 13 Uhr einen Tisch. Obwohl seit vergangenem Sonntag hier im Saarland die Maskenpflicht unter anderem in der Gastronomie weggefallen ist, hat sich das wohl noch nicht bis zur "Linde" herumgesprochen. Bereits an der Eingangstür werden wir vom mehreren Schildern mit dem Inhalt "Hier tragen wir Masken" , "Bitte Maske anlegen" etc. begrüsst. Ich hatte für alle Fälle eine in meiner Jackentasche, für Madame, die keine mithatte, lag Gottseidank eine angebrochene Packung Masken im Handschuhfach. Ich holte ihr eine und damit konnte wir ungehindert die "Linde" betreten. Drinnen agiert die Wirtin im Service mit Maske, die Kellnerin ohne; so ganz einig ist man sich da wohl selbst noch nicht.

Rasch kamen die Speisekarten an den Tisch, gleichzeitig wurden die Getränkewünsche erfragt. Eine Fanta für Madame (EUR 2,00)  und ein Franziskaner Weizen vom Fass (0,5l EUR 3,60) pur moi. Eigentlich hatte ich im Vorfeld das heutige Stammessen "Eier in Senfsosse mit Spinat und Kartoffelpü" für EUR 8,90 im Visier gehabt; stattdessen wurde es dann  der "Hausgemachte Wurstsalat Strassburger Art mit Käse, Zwiebeln und Bratkartoffeln" (EUR 10,50). Für meinen Schatz gab es "Paniertes Fischfilet mit Pommes Frites und Beilagensalat" für EUR 9,50. Mit seinem Gericht  war er sehr zufrieden, obwohl der Fisch von der Form her stark an ein Schnitzel erinnerte. Er schmeckte gut, die Pommes ebenfalls. Nicht so richtig zufrieden war ich mit meiner Wahl. Bei der Beschreibung des Wurstsalats hatte man auf der Karte die Komponente Tomate im Gegensatz zu den Komponenten Käse und Zwiebel aus welchen Gründe auch immer verschwiegen. Vorhanden war sie jedenfalls reichlich und musste von mir recht mühsam und zeitaufwendig aus dem Wurstsalat herausgeporkelt werden. Da wäre ich mit den Eiern in Senfsosse erheblich besser gefahren. Zumal ein Teil der Bratkartoffelbeilage doch ziemlich angekokelt war. Röstaromen schön und gut, aber man kann es damit auch übertreiben ;-))

Fazit: Wahrscheinlich kommen wir nächsten Mittwoch wieder in die "Linde"; meine Frau möchte da wohl eine Art von "Jour Fixe" initiieren. Seis drum.

So auch im Saarbrücker "Literatur-Café Lolo". Vor dem Termin bei der Fußpflegerin hatte ich noch ausreichend Zeit, das in knapp 300m Luftlinie entfernte Café Lolo aufzusuchen und mir eine Tasse Kaffee und ein Minifrühstück in Form von zwei Eiern im Glas plus einem Butterweck einzuverleiben. Nein; diesmal kein Schweinsohr, obwohl die in der Auslage präsentierten wie immer sehr lecker ausgesehen haben.

Ambiente: Nach wie vor muss den Nachweis des Geimpftseins plus Booster vorgewiesen werden, will man die Sperre mit dem Stopschild passieren; auch darf man nicht einfach auf einen freien Tisch zumarschieren sondern wird "platziert". Kenne ich noch aus damaligen Zeiten der DDR; dort wurde man grundsätzlich platziert und ich erinnere mich noch an einen Besuch im Leipziger "Hotel Stadt Leipzig" , wo mich eine Servicemaid  richtig anschnauzte, als ich mich selbständig im Speisesaal bewegt hatte. Ihre Stimmung schlug spontan um, als ich ihr erklärte, über ausreichend Westgeld zu verfügen. Bezahlt habe ich dann aber in DDR-Währung; schliesslich musste ja das Zwangstausch-Geld irgendwie auf den Kopf hauen. Weiterhin hängen im "Lolo" käuflich zu erwerbende Acryl-Meisterwerke; auch diesmal habe ich keines davon fotografiert., weil ich sie einfach als ohne größeres Können hingeschlunzt empfinde. Gefallen hat mir, dass auf jedem Tisch ein weißer Mümmelmann steht, flankiert von einem kleinen bunten Blumenarrangement. Das "Ambiente" kriegt von mir drei Sterne.

Sauberkeit: da mache ich nicht viel Worte und vergebe fünf Sterne.

Service: Es freut mich, dass Frau Wittmer und ihre Kolleginnen die Coronawellen mit Einschränkungen bisher unbeschadet überstanden haben; lediglich ganz zu Beginn der ersten Corona-Welle wurde Frau Wittmer als einzige direkt erwischt und infiziert. Heutiger Spruch von ihr: "Ich muss halt immer und überall bei den Ersten sein, ob ich will oder nicht." Als ich sie fragte, ob sie vor dem Platzieren meine Impfbescheinigung sehen wollte sagte sie: "Nein, von unseren Stammgästen, die meisten sind ohnehin geboostert, haben wir entweder den Zettel oder die App auf dem Smartphone ja irgendwannschon einmal kontrolliert das muss nicht zig mal wiederholt werden."  Der  "Service" kriegt vier Sterne.

Essen und Trinken: Eine Tasse Kaffee (EUR 2,40), ein Butterweck (EUR 2,00) und zwei Eier im Glas für EUR 4,50. Bei den Eiern im Glas hat der Gast mal Glück und die Eier sind so wachsweich wie sie bei "Eier(n) im Glas" eben sein sollen. Dieses Glück hatte ich 2020 (siehe Bericht); damals hatte ich auch zuletzt Eier im Glas gegessen. Oder der Gast hat eben Pech und die Eier sind knallhart. Ganz soviel Pech hatte ich heute zwar nicht, aber ein wenig "fest" waren die Eidotter schon. Allerdings nicht so fest , dass ich sie hätte zurückgehen lassen müssen. Habe ich hier aber auch schon gemacht. Diesmal habe ich sie gegessen, werde aber bei kommenden Besuchen eher wieder auf Schweinsohren oder ein Stück Kuchen bzw. Torte umschwenken. Da stimmt die Qualität nämlich per se immer. Bewertung für "Essen und Trinken": Eigentlich sollte ich diesmal nicht mehr als zweieinhalb Sterne geben, erhöhe aber auf drei, weil ich hier gerne bin und die Servicekräfte mir so sympathisch sind.

Fazit: Das "Literatur-Café Lolo" ist mir immer wenn ich auf der Bahnhofstrasse, der sogenannten Saarbrücker  "Flaniermeile und Haupt-Einkaufsstrasse", bin, einen Besuch wert.

Im neueröffneten "La Cucina verde" (was aus dem Italienischen übersetzt "Die grüne Küche" bedeutet) gibt es regionale Produkte ohne tierische Zutaten; selbst bei der "Salsicia mit Bratkartoffeln" bestehr die "Wurst" aus Erbsprotein.Geboten werden die Gerichte entweder zum Mitnehmen oder zum Essen vor Ort an insgesamt15 Sitzplätzen . Chef im neuen Bistro ist Claudio di Lorenzo (38). "Ungesundes schnelles Essen gibt es an jeder Strassenecke; wir wollen mal was anderes machen, achten auf hochwertige und gesunde Produkte aus der Region, die auch für den schmalen Geldbeutel gedacht sind." Di Lorenzo ernährt sich selbst seit zehn Jahren vegan. Im "La Cucina verde" gibt es von Mittwoch bis Sonntag (jeweils 09:30 Uhr  - 16:00 Uhr) verschiedene Frühstücksvarianten und als "Star der Küche" Panini in vielen Variationen mit Beilagen und Dips. "Es ist wirklich alles hausgemacht", so di Lorenzo.

 Latte Macchiato ohne Milch, Kuchen ohne Milch und Eier? Di Lorenzo:" Ich kann ohne Milch und Eier einen Biskuit schlagen, der fluffiger ist als jedes Kopfkissen". Ganz schön kess, der Signore. So oder so; von hier aus dem "La Cucina verde" ein herzliches Glückauf und möglichst viele Gäste, die vegane Gerichte mögen. Dazu gehöre ich selbst allerdings nicht.

(u.a. SZ vom 18.03.22)

Dass das "Ivica" von der Saaruferstrasse Ecke Altneugasse in die Talstrasse 33 umgezogen ist, darüber hatte ich hier kürzlich informiert; der Abstand zwische alter und neuer Bleibe beträgt dabei nicht mehr als knapp 400m. Man befindet sich also auch weiterhin im Regierungsviertel; etliche Ministerien haben hier ihren Sitz sowie Land-, Amtsgericht und die Staatsanwaltschaft. Zu Zeiten von Immacolata und Pascuale Donato mit ihrem "La Gondola" haben wir die Talstrasse 33 oft besucht, auch mit Tochter und Schwiegersohn. Damals gab es dort eine feine kalabresische Küche, in der vor allem auch die N´duja, eine streichfähige grobe und sauscharfe Wurst, sowohl in Pastagerichten wie auch auf Pizzen eine bedeutende Rolle spielte. Leider gaben die Donatos sehr zum Leidwesen vieler Gäste aus dem Stadtgebiet im März 2019 aus Altersgründen auf. Der Sohn, der seinem Vater ab und an im Service geholfen hatte, wollte nicht übernehmen und so folgte auf das "La Gondola"  zunächst ein nicht weiter erwähnenswerter Italiener, der nun vom kroatischen "Ivica" ("Grillen wie in Kroatien" ist hier die Devise) abgelöst wurde.

Nachdem heute ab 15 Uhr die Damen-Kartenspielrunde meiner Frau turnusmässig wieder mal bei uns tagt und die Damen dabei auch verköstigt werden, halte ich es wie immer: ich esse mittags in der Stadt, zeige mich am Nachmittag den Damen kurz und begrüße alle, um mich anschliessend in mein Zimmer zurückzuziehen. Dort höre ich derzeit entweder in gedämpfter Lautstärke die neuen CD´s von Deep Purple, Iron Maiden oder Neil Young (wenn ich meinen Übungs-Bassverstärker mit 500 Watt anschliessen täte, würde mir wohl die PC-Soundkarte platzen oder der Hausfriede wäre in ernster Gefahr) bzw. spiele am PC "The Witcher 3" oder "Diablo III". . So auch  heute; nach meinem Physio-Termin begab ich mich schnurstracks in die Talstrasse 33.  Ich musste doch sehen wie es im neuen "Ivica" aussieht, ausserdem hatte ich schon längere Zeit nicht mehr kroatisch gegessen.

Beim Eintreten dachte ich mich laust der Affe! Da schlag doch einer lang hin! Wo sind bloss die vielen schönen Fussballdevotionalien an den Wänden geblieben: Fanschals kroatischer Vereine, signierte Bilder kroatischer Nationalspieler, Plakate von Meisterschaftsspielen und und und .........   Wo sind die Tische mit den Glasplatten, unter denen immer signierte  Fussball-Trikots von Nationalspielern gelegen hatten? Verdammt; warum ist mein persönlicher  Lieblingstisch mit dem Trikot des Weltmeisterschaftsheroen und besten Spieler des Turniers Luca Modric weg? Ist das "Ivica" nicht früher bei TV-Ausstrahlungen kroatischer Länderspiele fast aus allen Nähten geplatzt, so viele Landsleute hatten sich da immer versammelt ? Verdammt schade, dass es das nun nicht mehr geben wird. Weshalb der abrupte Wechsel zu ganz normalem Ambiente ? Darüber wollte Wirtin Mare mir keine Auskunft geben, auch nicht über den Grund des Wechsels der Lokalität. Na ja, ich habe dann nicht weiter nachgefragt. Zunächst war ich der einzige Gast; erst als ich schon beim Hauptgericht war kam noch ein Paar; da waren wir dann immerhin schon zu dritt. Zu Zeiten von "La Gondola" war es schon mittags gut voll: Beschäftigte der benachbarten Ministerien wie auch der Justiz, denen ihr Kantinenessen nicht schmeckte,  gaben sich damals die Klinke in die Hand. Hier muss das "Ivica" wohl erst noch ein bisschen die Werbetrommel rühren, um Gäste anzufüttern. Den beiden Neuankömmlingen wurde der Impfnachweis abverlangt, bei mir hatte Wirtin Mare nicht dergleichen getan. Wirt und Chefkoch Ivica stand heute nicht am Herd, stattdessen eine mir nicht bekannte jüngere Köchin, die ihre Sache aber auch wirklich ordentlich machte. Vermisste habe ich am Pass die Ziegenfigur mit dem Glöckchen um de Hals; damit hatte Ivica früher immer gebimmelt, wenn ein oder mehrere Gerichte zum Abholen bereitstanden. Na ja; die hübsche Bimmel-Ziege ist wohl auch der "Säuberungswelle" zum Opfer gefallen. Schade.

Zu Trinken bestellte ich mir ein Franziskaner Hefeweizen vom Fass (0,5l EUR 4,40); nach Wein war mir heute mal nicht. Dass das Weizen in einem Karlsberg-Weizenglas kam tat dem Geschmack dabei keinen Abbruch.Gleichzeitig mit dem Weizen kam ein Körbchen mit dreierlei frisch aufgeschnittenem Brot.

Als Vorspeise wählte ich die Fischsuppe (klein) für EUR 8,90, wobei mit "klein" nicht die Größe der verarbeiteten Fische sondern die Portionsgröße gemeint war. Meine Ansprüche an eine Fischsuppe ist grundsätzlich sehr hoch; ich war also sehr gespannt, zumal ich im "Ivica" zuvor noch nie Fischsuppe gegessen hatte. Sie war wirklich gut, hätte allerdings im Wettbewerb mit der "Sopa de pescado" unseres Lieblingsspaniers "La Paella" nicht den Hauch einer Chance gehabt. Hatte ich aber eigentlich auch schon bei der Bestellung nicht erwartet  ;)--

Bei der Wahl des Hauptgerichts tat ich mir etwas schwer, obwohl es dabei im Endeffekt nur um die Wahl zwischen zwei Speisen ging : "Pola Pola (Lamm-Rinderhackfleischröllchen und Schweinefiletspieße mit Djuvecreis, Zwiebeln Ajvar und Salat" für EUR 15,90 oder "Calamari Giricic mit Knoblauch und Petersilie gegrillt, dazu Salzkartoffeln und Mangold" für EUR 18,90. Es wurden schliesslich die gegrillten Calamari, die allerdings in der Simba-Variante : Salzkartoffeln raus, dafür Djuvecreis und Ajvar rein! Die Änderung trieb den Preis von EUR 18,90 auf EUR 19,90; das war zu verschmerzen. Dass der bestellte Ajvar beim Servieren des Gerichts nicht dabei war, angemahnt werden musste und sich schliesslich als bloßer Paprikadip  entpuppte (wie schon beim letzte Bericht) war schade. Liebe Mare, lieber Ivica; wenn schon "Grillen wie in Kroatien", dann doch bitte auch "Ajvar wie in Kroatien". Dass einem der Calamarikörper der Chitin-Innenlebensteil nicht gezogen war kann in der Küche passieren, aber wer kaut schon gerne auf Chitin herum. Ich als häufiger Calamari-Esser hatte den Fauxpas direkt beim Zerschneiden des Körpers Gottseidank sofort bemerkt gehabt und das schlauchartige Ding flugs gezogen. Die Calamari ware absolute Prachtexemplare, super gegrillt und super gewürzt. Der Mangold und dazu noch etwas Lauch passten als Beilage ganz vorzüglich dazu, lediglich der Djuvecreis fiel ein wenig ab; den kann man beispielsweise im hiesigen "Dubrovnik" besser. Im direkten Vergleich zu den Calamares beim Lieblingsspanier kann das "Ivica" jedenfalls ordentlich punkten; über den Sieg müsste wohl ein "Photo Finish" sprich Zielfoto entscheiden. Slivo oder Julischka aufs Haus gab es heute nicht, mir war aber irgendwie auch nicht danach. Gut gesättigt und sehr freundlich von Mare verabschiedet verliess ich das "Ivica"; oh Wunder, es regnete gerade mal nicht.


Fazit: Als ich erst mal über den Ambienteschock hinweg war hat es mir doch wieder gut gefallen. Bei einem neuerlichen Besuch, dann mit meinem Schatz, würde ich gerne einmal die "Grillplatte Karlamengo für 2 mit gegrillter Dorade, gegrillten Calamari und Gambas" für EUR 45,90 testen; auch das Spanferkel vom Spieß (Samstagabends für EUR 18,50) erscheint reizvoll, zumal es die Superduper-Spanferkel vom "Zum Reinsche" nur noch auf Vorbestellung und ausschliesslich für größere Gruppen gibt. Und diese Gruppengrösse (mindestens 18 Personen) erreichen wir leider auch beim besten Willen und Wollen nicht ;-)).

Mare und Ivica Skopljanak sind mit ihrem kroatischen Restaurant "Ivica" innerhalb des Stadtgebiets umgezogen und zwar von der Saaruferstrasse Ecke Altneugasse 22 zur Talstrasse 33, 66119 Saarbrücken. Ihre alte Telefonnummer 0681 - 9477877  hat Familie Skopljanac in ihre neue Bleibe, die zuvor in Folge mehrere italienische Gastros, unter anderem das von uns sehr geschätzte "La Gondola",  beherbergt hatte, mitnehmen können. Von hier aus wünsche ich Mare und Ivica alles Gute und weiterhin viel Erfolg mit ihrem "Ivica" am neuen Standort.

Letzten Freitag überraschte mich mein Schatz mit der Botschaft, er habe für den Folgeabend zu 18:30 Uhr einen Tisch im "Zum Adler" (1750 im Zuge des von Fürst Wilhelm-Heinrich aufgelegten Stadterneuerungsprogramms nach Plänen des Nassau-Saarländischen Generalbaumeisters Friedrich Joachim Stengel gebaut und seither kontinuierlich als gastronomischer Betrieb geführt) reserviert; das fand ich toll. Ein Blick ins Internet sprich auf die "Adler"-Homepage zeigte mit, dass es ausser der uns vertrauten Normalkarte auch eine "Carte des Moules" mit fünf Muschelgerichten gab; der Vermerk "Ab Januar bieten wir Moules nur noch auf telefonische Vorbestellung an" brachte mich etwas ins Grübeln. Eigentlich wären bei mir ja endlich wieder mal die "Adler-Kalbsnierchen in Körnersenf-Soße "dran", andererseits hatte ich weder im letzten Herbst noch im langsam auslaufenden Winter  Muscheln gegessen. Am Niederrhein wäre mir so etwas nicht passiert, da hatten während der Saison zwei- oder dreimal Muscheln/Mosselen pro Monat quasi zum Pflichtprogramm gehört. Nun, die Kalbsnierchen gibt es im "Adler" ganzjährig, die Muscheln nicht, und die hier schon mal verzehrten "Moules des Charentes" hatte ich noch in bester Erinnerung.Also griff ich zum Hörer und bestellte für mich dieses Gericht vor.

Pünktlich um 18:30 trafen wir im "Adler" ein; die coronabedingten Präliminarien waren rasch erledigt und der Wirt, von mir in einem früheren Bericht mal als "Telly Savalas für Arme" tituliert, liess uns die Wahl zwischen drei Zweier-Tischlein; wir nahmen das am weitesten vom Eingang entfernte, denn den früher dort befindlichen sehr zweckdienlichen Windfang hatte besagter "Telly" aus welchen Gründen auch immer entfernen lassen. Jetzt kommt um diese Jahreszeit leider mit jedem eintretenden Gast ein ordentlicher Schwall Kaltluft herein. Altgediente Gäste wie wir wissen das und wählen ihren Platz entsprechend möglichst nicht in Eingangsnähe. Ab 19:00 Uhr füllte sich der Gastraum rasant. Was meiner Frau auffiel waren die hübschen Gardinen; die sind in der Tat neu und passen gut zur Einrichtung.

Rasch wurden die Karte gebracht und unsere Getränkewünsche abgefragt. Die hier angebotenen Weine aus dem Elsass bezieht der "Adler" seit eh und je beim uns bekannten Winzer Armand Gilg aus Mittelbergheim; bei ihm haben wir schon mehrfach Wein verkostet und gekauft sowie anschliessend beim Bruder von Armand im Hotel Gilg gespeist und übernachtet, einmal dort sogar en famille Silvester gefeiert. Zu Zeiten von Mme. Lecomte sparte die Weinkarte nicht mit Erklärungen zu den einzelnen Weinen; jetzt steht beim Gilg-Riesling nur "spritzig und elegant, feine Blume". Das reicht mir nicht und ich wollte von dem uns betreuenden Service-Herrn, den wir zuvor hier noch nicht erlebt hatten, wissen, ob es sich bei diesem Riesling um den Grand Crû Zotzenberg oder den Grand Crû Mönchsberg aus dem Hause Gilg handelt. Der junge Mann stiefelte zum Wirt und kam nach kurzer Beratung mit einer Flasche zurück. Keines der uns bekannten Gilg-Hochgewächse sondern ein "günstiger" Riesling aus dem Hause Gilg, auf dem Etikett schlicht mit den Angaben "Riesling" und dem Jahrgang ausgewiesen; diesen Riesling wollte ich nicht und bestellte stattdessen ein dunkles Franziskaner-Weizen (0,5l EUR 4,50). Meine Frau orderte ihren üblichen Averna (UR 3,20) und zum Essen den Gilg-Riesling aus der unteren Schublade (0,1l EUR 3,10). Ihr hat er geschmeckt. Als Vorspeise bestellte sie von den Schiefertafel-Angeboten "Frische Austern No.2, 6 Stck. EUR 15,00" und als Hauptgericht "Osso Buco mit Tagliatelle und Salatteller" (EUR 25,90); im nachhinein fand sie heute beim Frühstück: "Fast sechsundzwanzig Euro waren für dieses Gericht doch ein bisschen viel." Stimmt, EUR 22,00 hätten es aus meiner Sicht auch getan. Ich verwies den Servicemann auf meine telefonische Muschel-Vorbestellung und als Nachtisch wählten sowohl mein Schatz wie auch ich die "Crêpe Suzette" für jeweils EUR 6,50.

Die Austern kamen ziemlich rasch; zu Kochen gibts da ja nicht viel: Austern öffnen, die Tierchen in ihren verbliebenen Schalenhälften in gobem Meersalz betten und das Ganze zusammen mit Brot, ein wenig Butter und einem Schüsselchen Vinaigrette servieren. Klappe zu, Affe tot. Die Austern ware wirklich frisch, ich bekam eine zu probieren. Die Vinaigrette war meiner Frau etwas zu sauer. Mit ihrem Hauptgericht war sie bis auf eine ganze Kleinigkeit äusserst zufrieden; die Tagliatelle ware ihr ein wenig zu sehr "al dente". Ihr Kommentar:"Es st ja schliesslich kein Nudelgericht sondern die "Hauptperson" ist das Fleisch." Eben. Natürlich bekam ich ein Kostehäppchen vom sehr schmackhaften Fleisch und ausserdem den Knochen, aus dem ich das Mark herauszutzeln durfte. Meine Frau mag zwar Markklößchen, Mark aus Knochen heraussaugen mag sie allerdings nicht. Ich mochte das schon als Kind gerne. Am längsten auf sich warten liessen meine "Moules des Charentes" (Muscheln in feiner Sauce mit Pineau des Charentes, Curry und Crème fraîche) für EUR 15,90. Erst kam ein Suppenteller mit einem langstieligen Löffel, dann wurde ein kleiner Rechaud gebracht, auf dem irgendwann der Muschelpott platziert wurde. Die von mir mitbestellten Pommes frites für EUR  3,00 wurden nicht mitgeliefert, stattdessen gab es dem Hinweis, dass Pommes Frites zu den Muschelgerichten nur während der Saison serviert würden. Soll wohl heißen, dass für den "Adler" die Muschelsaison beendet ist. Warum dann überhaupt noch die "Carte des Moules" mit ihren Angeboten? Vielleicht hätte es mir zu denken geben sollen,  dass es diese Zusatz-Carte nur auf der "Adler"-HP gab; im  Lokal selbst war sie nicht (mehr) zu sehen. Die Muscheln schmeckten mir sehr gut und es waren viele; mussten es auch sein, den  die einzelnen Exemplare waren alle irgendwas zwischen klein und winzig. Darüber hinweg tröstete mich ein zweites dunkles Weizen nur mäßig; in der Rückschau wären die Kalbsnierchen wohl doch die bessere Wahl gewesen.Dazu fällt mir ein Spruch meiner Speyerer Oma ein:"Wer vom Rathaus kommt ist manchmal klüger." Heißt für mich künftig, Muscheln ab Ende Januar/Anfang Februar im "Adler" zu meiden. Die "feine Muschelsauce" hat meiner Frau übrigens nicht geschmeckt, mir schon. Erfreulich die Nachspeise; die "Crèpe Suzette" war sehr gut geraten, allerdings habe ich de Geschmack von Grand Marnier etwas anders in Erinnerung als gestern von mir erschmeckt. Ob da wohl ein Konkurrenz-Produkt im Einsatz war ? Wir haben nicht nachgefragt sondern haben nach schicklicher Frist bezahlt und sind freundlich verabschiedet gegangen.

Fazit: Natürlich zählt der "Adler" auch weiterhin zu unseren bevorzugten Saarbrücker Gastro-Anlaufstellen; wir freuen uns schon auf den Sommer und den "Adler"-Biergarten. Die geringe Größe der Muscheln zieht für diesmal die Bewertung für den Bereich "Essen" um einen Stern auf insgesamt dreieinhalb Sterne herunter und wegen des sehr sportlichen Osso Buco-Preises reduziert sich im Rahmen dieser Bewertung die Besternung von "Preis/Leistung" um einen halben Stern auf insgesamt  ebenfalls dreieinhalb Sterne. Ich bin mir aber sicher, beide Bereiche beim nächsten Besuch wieder besser bewerten zu können.

P.S. Auf der "Adler"-Herrentoilette hängt ein Schild mit folgendem Text: "Liebe Gäste! Bitte kräftig und lange nachspülen, um Verstopfungen zu vermeiden. Diese Toiletten sind sehr alt. Vielen Dank! " Des Hinweises, das sie sehr alt sind bedarf es eigentlich nicht; das sieht schon ein Blinder mit dem Krückmann ;-)) Geht der bauliche Zustand von Toiletten in die "Ambiente"-Bewertung mit ein oder nicht; was meint ihr?  Ich lasse ihn erst mal besser mal aussen vor.

Das älteste Chinarestaurant der Stadt wurde in den frühen Fünfzigern des letzten Jahrhunderts eröffnet und erfreut sich seither großer Beliebtheit vor allem bei Gästen mit chinesischen Wurzeln, die nicht gerne in europäisierten  Chinarestaurants europäisierte Gerichte zu sich nehmen möchten sondern Wert auf weitestgehend authentische chinesische Küche legen. Hühnerfüsse oder Entenzungen, die es hier früher mal gegeben hatte, stehen zwar nicht mehr auf der Karte, aus welchen Gründen auch immer, aber wo in hiesigen Chinarestaurants bekommt man beispielsweise "Kalt Platte Schweinezunge", "Gekocht Schweinemagenstreifen", "Ameisen auf dem Baum", "Schweinenieren gebraten (sehr scharf)", "Gold Eier" oder allein 11 verschiedene Varianten vom Schweinebauch ? Wohl nirgends.

Ich, auch ein Fan von authentischer chinesischer Küche, habe dieses Restaurant zuletzt im September 2014 besucht und darüber auch bei RK berichtet; es war mein letzter von insgesamt über 300 Berichten für RK gewesen bevor ich dann zu GG gewechselt bin. Etliche meiner RK-Berichte, so auch dieser, können bei Yelp, dem Käufer von RK, nachgelesen werden. Meine Frau war einmal hier einmall mitgewesen und hatte anschliessend Folgebesuche strikt abgelehnt gehabt; das Ambiente sowie die Toiletten ware ihr zu versifft gewesen und das Essen hatte ihr nicht geschmeckt. Nachdem sie heute zu einem mittäglichen Geburtstagsessen in der "Veccia Dogana" eingeladen war, konnte ich mich also solo ins "China Restaurant" begeben; in die "Dogana" hätte ich ohnehin nicht mitgedurft, da nur Damen eingeladen waren ;-))

In der Saarbrücker Hohenzollernstrasse einen Parkplatz zu finden ist äusserst schwierig; einfacher und auch nervenschonend ist es, gleich um den halben Block zu fahren und sein Auto gegen Gebühr auf dem Parkplatz P13 abzustellen. Kurz nach 12 Uhr traf ich im "China  Restaurant" ein; etliche Tische waren bereits besetzt, auch der große runde mit der drehbaren Tischplatte, an dem    wie nicht anders zu erwarten Gäste mit chinesischen Wurzeln Platz genommen hatten. Während Langnasen sprich Europäer schwer in der Minderzahl waren; mich eingerechnet waren wir gerade mal zu dritt. ;-))-. Empfangen wurde ich von einer junge Chinesin; obwohl sie ein graues T-Shirt mit dem Aufdruck "Female Rebel" trug, war sie sehr freundlich, wollte allerdings trotzdem zuerst meinen Impfnachweis sehen bevor sie mich zu einem freien Tisch führte. Ich war überrascht; so sauber hatte ich das Mobliiar nicht in Erinnerung gehabt. Entweder ist es komplett erneuert oder zumindest aufgearbeitet worden; in dieser "neuen" Umgebung könnte sich jetzt auch meine Frau wohlfühlen. Lediglich die Toiletten könnten nach wie vor eine Renovierung vertragen; gesehen habe ich nur die Herrentoilette, aber die Damentoilette dürfte ähnlich "notleidend" sein.

Während ich auf die Karte wartete bekam ich mit, dass eine kleine Chinesin im Alter wohl zwischen acht und zehn Jahren und der Betreiberfamilie zugehörig keineswegs chinesisches Essen sondern Würstchen mit Pommes und Mayo verdrückte; auf dem gleichen Trip waren im gleichen Alter meine Enkelinnen auch gewesen. Mochten sie noch so quengelig sein, Würstchen mit Pommes zogen immer und gefräßige Stille zog ein.

Die Karte im "China Restaurant" ist jetzt bebildert; einige Gerichte habe ich vermisst, andere wie beispielsweise Lamm in mehreren Variationen sind dazugekommen. Getrunken habe ich wie in Chinarestaurants immer einer Tradition zufolge Tsingtao Bier im Angedenken an meinen Speyerer Opa, der am Bau der deutsche Brauerei in Tsingtao beteiligt gewesen war; die dortigen Wochen bzw. Monate waren sein einziger Auslandsaufenthalt gewesen. Getrunken habe ich eine Flasche (0,33l EUR 2,80), die letzte noch vorhandene, wie mir bei der Bestellung einer weiteren bedeutet wurde; man habe allerdings noch Tsingtao in Dosen. Nun gut, musste eben eine Dose (0,33l EUR 2,80)  her; geschmacklich habe ich keinen Unterschied bemerkt. Tsingtao ist jedenfalls ein durchaus schmackhaftes Bier, das nach wie vor von einem deutschen Braumeister und nach dem deutschen Reinheitsgebot im fernen China gebraut wird.

Was ich an der Karte nicht so schön fand war der ausgefranste Rücken und dass etliche der Bezeichnungen und Texte zu den Gerichten von Schreibfehlern durchsetzt waren. Sollte die Karte je einmal wieder überarbeitet werden wäre es ratsam, sie vor der Drucklegung einem "native German speaker" zur Kontrolle vorzulegen.

Da seit dem letzten Besuch siebeneinhalb Jahre vergangen waren hatte ich keine Ahnung bezüglich der Portionsgrößen gehabt  und war deshalb bei meiner Bestellung ein bisschen vorsichtig. Obwohl ich gerne vorab eine Suppe gehabt hätte beliess ich es (zum Glück) bei zwei Hauptgerichten: "Gebratener Luftgetrockneter Schweinebauch (hausgemacht) mit StandSellerie" (EUR 6,00) und "Garnelen nach Art Gungbao (sehr scharf)" für EUR 10,00. Zuerst wurde ein Rechaud mit zwei Tellern sowie Messer und Gabel gebracht. Soweit ich es noch in Erinnerung habe bekam man früher standardmässig Stäbchen und musste im Bedarfsfall Messer/Gabel bzw. Löffel/Gabel nachordern. Nun habe ich meine Fähigkeiten im Umgang mit Stäbchen in der Vergangenheit zur Genüge unter  Beweis gestellt; da taten es heute eben mal Gabel und Löffel; das Messer blieb einfach liegen. Zu den beiden auf dem Rechaud platzierten Speisen wurde noch ein Behälter mit Reis gebracht; ich darf vorausschicken, dass ich nicht alles geschafft habe. In China bedeutet es, dass man mehrere Tage hintereinander Glück hat, wenn auch das letzte Körnchen Reis verputzt ist; das war bei mir nicht der Fall und deshalb gehe ich die nächsten Tage wohl besser nicht aus dem Haus :-))

Der luftgetrocknete gebratene Schweinebauch  schmeckte ausgezeichnet, allerdings hätte ich mir gewünscht, dass er etwas dicker  aufgeschnitten gewesen wäre. Und vor allem, dass er, auf der Karte als Hauptdarsteller angekündigt, auch auf dem Teller der Hauptdarsteller gewesen wäre und nicht eher eine Nebenrolle spielte; der Sellerie war eindeutig überlegen was das Mengenverhältnis anbelangte. Schade. "Früher war mehr Schweinebauch !" Wie angekündigt sehr scharf war das Garnelengericht mit Erdnüssen, rotem Paprika und Zwiebeln. Die Garnelen, es waren insgesamt elf große in der Schale gebratene Gambas mit super getroffenem Garpunkt; durch die Pellerei war ein bisschen Einsauen quasi schon vorprogrammiert, es hielt sich aber in vertretbaren Grenzen. Auch dieses Gericht war ausserordentlich schmackhaft und zum Preis von gerade mal EUR 10,00 buchstäblich nachgeschmissen; in anderen Chinarestaurants zahlt man dafür gut und gerne EUR 18,00, wenn nicht mehr. Hier greift offenbar sehr die Mischkalkulation; als Gast ist man über so einen Preis natürlich hocherfreut.Vor allem wenn auch die Qualität stimmt. Hier hat sie gestimmt. Wäre es mehr vom Schweinebauch gewesen hätte ich für "Essen" viereinhalb Sterne vergfeben; so werden es aber immer noch vier.

Fazit: Ob mit oder ohne meinen Schatz, ich werde bald mal wieder im "China Restaurant" aufschlagen. Allein schon die ganzen Schweinebauchgerichte wollen schliesslich probiert werden.Auch der Text meines Glückskekses geht in diese Richtung:  "Ein Neuanfang bahnt dir den Weg."

P.S. Hier die Auflösung: "Ameisen auf dem Baum" ist gebratenes Schweinefleisch mit chnesischen Pilzen auf gebackenen Reisnudeln" und "Gold Eier" sind Garnelen, Krebsfleisch und Knoblauch in süss-sauer-scharfer Soße.

So lange Pausen zwischen unseren "Italia"-Besuchen, natürlich vorrangig Corona und der damit  in Zusammenhang stehenden temporären "Gastro-Phobie" meiner Frau geschuldet, hatte es zuvor noch nie gegeben.Diese Phobie ist überwunden, wie unser kürzlicher Besuch beim Lieblingsspanier beweist, und bereits tags darauf hatte sie mit einer Freundin einen Gastrobetrieb in St.Ingbert besucht. Damit nicht genug überraschte mein Schatz mich am vergangenen Samstagmittag mit der Meldung, sie  habe zu 18 Uhr für uns einen Tisch im "Italia" bestellt.Hatte sie Nachholbedarf in Sachen Gastrobesuche? Gut möglich, hatte ich doch seit Mitte Dezember in der Hinsicht solo ordentlich "vorgelegt" gehabt.

Pünktlich um 18 Uhr betraten wir das "Italia"; die Corona-Formalitäten waren schnell erledigt und wir wurden zu dem für uns reservierten Tisch geführt. War der Gastraum bei unserer Ankunft nur spärlich gefüllt sah das nicht lange darauf ganz anders aus; bis auf einen Tisch waren alle besetzt und weitere Neuankömmlinge wurden über einen kurzen Gang in den angrenzenden Saal geleitet. Schön, dass viele Gäste dem "Italia" auch in den nun schon über zwei Jahre währenden schweren Zeiten die Treue halten.So werden sowohl das Ristorante wie auch der gut beschäftigte Heimservice dafür sorgen, dass das "Italia" Corona und die Folgen einigermassen gut und nicht übel gerupft überstehen wird.

Direkt mit bzw. nach uns waren zwei Paare mittleren Alters mit Hund gekommen; sie wurden am Tisch schräg gegenüber unseren platziert. Wie sich schnell zeigte gab vorwiegend einer der beiden Herren den "Alleinunterhalter und Alleserklärer"; was da an Gesprächsfetzen immer wieder mal zu uns herüberwehte, weckte in mir den innigen Wunsch:"Oh Herr, lass auf diesen Tisch Hirn herniedergehen und davon bitte reichlich." Leider ist es eben speziell bei recht eng gestellten Tischen so gut wie unmöglich, die an den Nebentischen geführten Gespräche auszublenden; meine Frau sah es gelassen, während mein Wohlbefinden doch ein wenig getrübt war. Aber egal; ich habe es ja überstanden.

Auf der Fahrt zum "Italia" verfestigte sich bei mir der Wunsch nach Spaghetti Carbonara in der Originalversion ohne Sahne; dieses Gericht wird hier nämlich ganz besonders gut zubereitet und ich hatte es schon länger nicht mehr gegessen. Aber zunächst zu den bestellten Getränken. Meine Frau trank zwei kleine Pils (jeweils 0,25l zu EUR 2,30) und, als nach unserem Wunsch zu bezahlen die Standardfrage "Bar oder mit Karte, Grappa oder Marsala ?" kam, einen Marsala. Ich trank vorab ein Paulaner Weizen (0,5l EUR 3,80) und zum Essen ein Glas Primitivo; für 0,2l wurden EUR 3,00 berechnet, wohl ein Eingabefehler. Mehr als drei Euro war dieser Primitivo aus meiner Sicht aber auch nicht wert; ein zweites Glas hätte ich nicht getrunken, selbst wenn es aufs Haus gegangen wäre. Unglaublich kratzig und holzig-bitter im Geschmack; mit den sehr ordentlichen Primitivos, die ich sonst hier getrunken habe, verglichen von ungenügender Qualität. Muss ich nicht wieder haben. Als Digestif nahm ich einen Grappa; für EUR 6,00 kriege ich hier einen aus der Schublade "für unsere guten Freunde" und aufs Haus gab es dann nochmal einen, den allerdings aus der Kategorie "normal".

Vorspeise und Hauptgericht wählte meine Frau aus den Schiefertafelangeboten mit den Tagesempfehlungen: "Polpo Carpaccio" (EUR 11,90) und "Kalbsleber Veneziano" (EUR 18,50); da beide Portionen nicht sehr groß waren bestellte sie im nachhinein noch eine Portion "Selbstgemachte Cassata" für EUR 6,50. Sie war insgesamt sehr zufrieden, hätte in ihrer Cassata allerdings gerne ein paar Früchte mehr gehabt. Sie lobte das Polpo Carpaccio sehr (mir war es nach dem Kostehäppchen zu sauer; von Säure habe ich übermässig viel und vom Polpo sehr wenig geschmeckt) und hörte mit Blick auf die Kalbsleber mit Loben fast nicht mehr auf. Die war aber auch sensationell gut; nach dem Kostehäppchen bereute ich, sie nicht auch genommen zu haben. Solch eine Kalbsleber habe ich schon ewig nicht mehr gegessen; geschmacklich absolut sternewürdig, von der Anrichteweise her eher etwas hausbacken, was allerdings nicht weiter störte.

Ich bestellte als Vorspeise das Schiefertafelangebot "Vitello Tonnato" für EUR 11,50. In Sachen Hauptgericht kam ich kurz von meinem "Carbonara-Wunsch" ab, als ich auf der Karte "Gegrillte Calamari (aktuellen Tagepreis bitte erfragen)" las; hatte ich doch nur wenige Tage zuvor beim Lieblingsspanier vorzügliche gegrillte Calamares für EUR 18,50 gegessen. Die Servicekraft eilte auf meine Anfrage hin in die Küche, um dort den aktuellen Tagespreis für die Calamari zu erfragen. Der junge Mann, den wir als ausgesprochenen Service-Frischling im August 2021 kennengelernt hatten, hat sich seither etliche im Service nützliche Fertigkeiten angeeignet; sollte aber künftig auch die aktuellen Tagespreise der lediglich drei betroffenen Gerichte im Kopf haben und dafür nicht extra in die Küche traben müssen. Nun gut; schliesslich kam er mit der Preisangabe von EUR 23,80 zurück. Ganze EUR 5,30 über dem entsprechenden "La Paella-Preis" ? Ich glaube es hackt; dieser genannte Preis wird allenfalls beim Saarbrücker Vorzeigeitaliener, dem "Roma" akzeptiert und bezahlt. Ins Preisgefüge des "Italia" passt er jedenfalls absolut nicht und für mich gab es deshalb auch keine Calamari sondern die schon im Vorfeld ins Auge gefassten "Spaghetti Carbonara ohne...." für EUR 8,50. Beide Gerichte, sowohl das Vitello Tonnato wie auch die Carbonara. überzeugten geschmacklich voll und ganz; die Qualität der Carbonara hier im "Italia" war mir ja bestens bekannt, während ich das Vitello Tonnato hier zuvor noch nie bestellt hatte. Chapeau; Fleisch von erlesenster Qualität und der Aufstrich, der gerne schon mal zu "fischig" gerät, erschlug das Kalb absolut nicht sonder liess ihm den ihm gebührenden Raum. Ganz kleiner Jammerseufzer zur Carbonara: beim nächstenmal bitte eine Spur weniger Öl  nehmen. Insgesamt sind mir unsere Speisen viereinhalb Sterne im Bereich "Essen" wert. Und das "Preis-Leistungsverhältnis" vier Sterne, wobei ich den "Mondpreis" für die Calamari unberücksichtigt lasse ;-)).

Fazit: Ein gelungener Abend, den selbst der Dummbraddler am Nebentisch mit seinen Hasengesprächen nur minimal trüben konnte. Und das "Itallia" wird nicht wieder fünf Monate auf uns warten müssen ;-))

Vorbemerkung: Zwei Gründe, weshalb ich hier nach relativ kurzer Zeit wieder über unseren hiesigen Lieblingsspanier berichte:

1. und Hauptgrund: Mein Schatz hat seine Skepsis, während der weiterhin anhaltenden  Coronazeit, deren Ende ja leider nicht absehbar ist, keine Gastros mehr zu besuchen, überwunden und geht wieder mit.
2. Ich habe erstmals meine langjährige Vorspeisenwahl im "La Paella" geändert.

Der Vorschlag für das "La Paella" war nach der "Gastroabstinenz" meiner Frau , die mit der Absage der Reservationen für den 1. Weihnachtsfeiertag und für Silvester geplanten aushäusigen Familienessen begonnen hatte, für mich natürlich sehr erfreulich, hatte ich doch seither  häufiger ohne sie aushäusig speisen müssen. Nun ist alles wieder im Lot; weitere Gastrobesuche sind bereits geplant.

 Dass es heute zu "unserem"  Spanier  gehen würde, war für mich nicht weiter überraschend, hatten wir hier doch zu zweit wie auch zusammen mit Tochter und Schwiegersohn schon viele schöne Abende verlebt; auch das Bandweihnachtsessen 2021 war ein voller Erfolg gewesen.

Gegen 18:30Uhr trafen wir heute ein; die Aussentemperaturen, verschärft durch einen sehr schneidigen Wind, waren lausig und wir hatte uns deshalb eigentlich  auf angenehme Temperaturen im Gastraum gefreut; diese Erwartungen wurden leider nicht ganz erfüllt. Es zog sogar ein wenig, obwohl wir, unter drei Tischen wählend dürfend, uns einen Tisch möglichst abseits des Eingangsbereichs ausgesucht hatten. Na ja, sommerlich angezogen waren wir Gottseidank nicht und deshalb liess es sich aushalten. In den für die Gastronomie lausigen Coronazeiten muss eben gespart werden. Notfalls auch an der Heizung, was wir durchaus verstehen.

Mein   Speisewunsch stand bereits vor unserer Ankunft fest, Mme. Simba  hatte sich vorab noch nicht entschieden gehabt. Doch zunächst zu den Getränken: Meine Frau, FvD (Fahrerin vom Dienst), verzichtete  auf  den üblichen Averna und beschränkte sich auf ein Glas Sangria (EUR 6,50). So ganz kam sie damit aber nicht davon; ich hatte nicht mehr daran gedacht, das das von mir als Aperitiv bestellte Pils (0,25l EUR 2,00) ein Bitburger war. Sie erbarmte sich und nahm mir die Hälfte davon ab. Ich bestellte mir stattdessen ersatzweise ein Benediktiner Weißbier (0,5l EUR 4,50) und zum Essen einen Nekeas El Carnero (0,2l EUR 3,00). Feinwürzig und saftig zugleich mit Fruchtaromen; der  dreimonatige Ausbau im Holzfaß verleiht diesem Wein eine sehr gute Ausgewogenheit. Cuvee aus Garnacha, Shiraz und Tempranillo; so sagt es die Karte. Ein echter Tempranillo wäre mir lieber gewesen, aber ich habe den bestellten Wein getrunken (und zuhause mit ein wenig Bier nachgespült). Muss ich zum Wein mehr sagen? Ich denke nicht. Leider wird der Weinbereich im "La Paella" sehr stiefmütterlich behandelt; drei spanische "Hausweine" (einmal Weiß, einmal Rosé und einmal Rot), das ist es dann aber auch schon. Sehr schade. Deshalb wenden wir uns doch erfreulicheren Dingen zu, nämlich den Speisen:

Meine Frau hatte auf eine Vorspeise verzichtet; um den gemeinsamen Salat kam sie dennoch nicht herum, der verblieb ihr zu Gänze. Dazu gab es das Brotkörbchen mit schmackhaftem Weißbrot und in einem Schüsselchen dazu eine superleckere Knoblauchcreme; früher als Gratis-Küchengruß, numehr zum Preis von EUR 3,00. Jeder Gastrobetrieb muss schauen, wie er in den für ihn beschissenen  Corona-Zeiten zurecht kommt; wir sind dem "La Paella" deshalb keineswegs gram und zahlen das kleine Notopfer (wer kennt eigentich noch die Berlin-Notopfer-Briefmarke aus dem letzten Jahrhundert?) sehr gerne, wenn wir damit unserem Spanier das Überleben etwas leichter machen können.
Als Hauptgericht hatte meine Frau das "Rumpsteak in Rioja-Sauce mit Patatas de casa und Böhnchen im Speckmantel"  für gerade mal EUR 20,50. Für das was da an wunschgemäss "medium" gegartem Fleisch mit sehr ordentlichen Beilagen geboten wurde ein absoluter Kampfpreis! Ich durfte vom Fleisch kosten: es hatte eine 1a-Qualität.Und dabei  nehme ich nicht an, dass es zuvor um die halbe Welt gekarrt worden ist; auch bei uns gibt es Spitzen-Rinder! Sollte sich bei Gastronomen bundesweit, die immer mit ihrem Kobe-Rind, ihrem argentinischen oder US-Beef prahlen, so langsam mal rumgesprochen haben.

Ich hatte bei unserem letzte Band-Weihnachtsessen hier im "La Paella" schon beschlossen gehabt, beim nächsten Besuch mal als Vorspeise nicht meine geliebte "Sopa de Pesca" zu bestellen sondern nach zig Besuchen überhaupt erstmals den "Pulpo la Gallega; Krake in Paprikapulver,Olivenöl und grobem Meersalz" ( EUR 12,50) zu ordern. Eine sehr gute Wahl, das kann ich auf jeden Fall  sagen; vorspeisenmässig   werde ich künftig im Wechsel die Fisch-Sopa und den Pulpo bestellen; bei den Pulpo-Bestellungen werde ich allerdings darum  bitten, das hundsgemein scharfe Paprikapulver für mich wegzulassen. Jammern auf sehr hohem Niveau; muss aber sein. Völlig untadelig war mein Hauptgericht, die "Calamares gegrillt" für E 18,50; alles war an solch einem Tier dran ist lag auf dem Teller, sowohl die komplette Tuben wie auch die Ärmchen in unterschiedlicher Größe, die beim letztenmal nicht dabei gewesen waren. Meine Frau liebt gerade  diese Ärmchen sehr; klar dass ein Teil davon auf ihren Teller hinübergewandert ist.
 Dessert wollte sie nicht; ich, der Beifahrer, orderte als Digestif  einen "Sol y Sombra" für EUR  4,50", wobei ich ganz vergessen hatte, dass hier mit der Rechnung immer zwei "Sol y Sombra" aufs Haus kommen. Na ja, wir haben sie nicht zurückgewiesen ;-)) . Senora Guzmann zeigte ehe wir gingen noch auf ihrem Smartphone Bilder von einer Katze, die sich seit über drei Jahren pünktlich sowohl zur mittäglichen wie auch zur abendlichen Restaurantöffnung einfindet und geduldig auf ihre Opfergaben in Form von Mahlzeit wartet. Die sie mit Sicherheit auch umgehend bekommt, abwechslungsreich, aber  ohne Paprikapulver oder sonstige Gewürze! Und wohl auch ohne "Sol y Sombra" aufs Haus; schliesslich bezahlt sie ja nicht. die Katze.

Fazit: Es war ein sehr schöner Abend!

Mein letzter Besuch im Saarbrücker "Hokkaido" hatte am 24.03.2015 stattgefunden (siehe Bericht) ; damals hatte der Gast im Zuge von AYCE über ein IPad zunächst fünf kleine Gerichte auswählen dürfen. Hatte er gewählt und seine Auswahl abgeschickt blieb das IPad für zwanzig Minuten gesperrt, um anschliessend für die nächste Bestellrunde wieder freigegeben zu werden; maximal waren jeweils vier Bestellrunden möglich gewesen.

Meine Frau scheut angesichts der massiv   steigenden Coronazahlen auch weiterhin vor Gastrobesuchen zurück; also machte ich mich, nachdem ich mich am Vorabend im Internet über das wie ich meinte aktuelle "Hokkaido"-Angebot informiert hatte, heute gegen 11:40 Uhr solo auf den Weg. By the way: seit heute reichen im Saarland OP-Masken nicht mehr aus, expressis verbis müssen es nun (weiß der Geier wie lange) FFP 2-Masken sein. Bis zum "Hokkaido"-Personal hatte sich diese Verschärfung wohl noch nicht herumgesprochen; mit meiner OP-Maske und dem 3.3-Impf-Nachweis zeigte man sich zufrieden und führte mich zu einem Tisch  schräg gegenüber von zwei jungen chinesischen Damen mit Kind. Im Lauf der nächsten Dreiviertelstunde durfte ich beobachten, was in chinesische Mägen so alles hineingeht, nämlich riesige Mengen. Die Damen hauten rein wie die sprichwörtlichen Scheunendrescher und immer weitere Platten wurden an ihrem Tisch aufgefahren, vor allem mit Sushi, Maki, Nigiri & Co. .Nicht dass ich neidisch gewesen wäre; ich verglich nur im Geiste was ich, als "guter Esser" bekannt, so bewältigen kann. Nicht annähernd so viel wie diese chinesischen Damen; nur das Kind, ein kleines Mädchen, war mit einer Schale Bratreis wohl schon zufrieden und verweigerte sogar eine Nigiri-Gabe.

Als man mir die Speisekarte überreichte war ich sehr erstaunt; sie war hinsichtlich der Anzahl an Gerichten klein gehalten: 3 x Ente, 3 x Huhn, 2 x Rind, 1 x Fisch, 3 x Vegetarisch, 3 x Reis und 3 x Nudel; keine Suppen, kein Schwein und keine Desserts. Dafür 6 x Kombination Fleisch bzw. Fisch mit Sushi & Co. Na ja, so hatte ich mir das eigentlich nicht vorgestellt, aber wo ich nun schon mal da war blieb ich auch. Und bestellte mir "Gebratene Reisnudeln mit Shrimps" für EUR 13,90 und dazu eine Flasche Karlsberg Urpils(0,3l) zum wirklich sportlichen Preis von EUR 3,80; dafür gibt es andernorts einen ordentlichen halben Liter vom Fass.

Mit den Shrimps in Form von großen Garnelen wurde bei diesem Gericht wahrlich nicht gegeizt; neben und in einem großen Berg von gebratenen Nudeln mit Ei und Gemüse fand ich sage und schreibe vierzehn Exemplare davon. So richtig Pfiff hatte das Gericht für mich allerdings nicht; auf Wunsch wurde mir Pfeffer und Salz sowie Teriyaki- und Fischsoße gebracht. Damit liess sich die (für mich) unzureichende Würzung nun wirklich ordentlich "boostern". Als ich mit meiner Mahlzeit fertig war, wollte ich mir interessehalber die in einem kleinen Tischständer steckende Weinkarte ansehen; dabei fischte ich eine hinter der Weinkarte steckende weitere Speisekarte mit heraus. Und siehe da; das frühere AYCE-Angebot gibt es auch weiterhin und zwar zum Preis von EUR 13,90 für Erwachsene und EUR 8,80 für Kinder (4 - 11Jahre).Bestellt wird allerdings nicht mehr per IPad sondern diekt beim Service. "Bestellen Sie bitte nur so viel , wie Sie essen können. Die Reste - als Folge von Überbestellung - werden für Sushi und Salate mit EUR 1,00 pro Stück und für warme Speisen mit EUR 3,00 pro Gericht berechnet.", steht auf dieser Karte  Soweit ganz vernünftig; ich hoffe für die chinesischen Damen, dass sie nicht viel zuzahlen mussten. Als ich bezahlt hatte und ging waren sie jedenfalls noch kräftig dran mit Schmausen ;-))." Bestellt werden kann im Rahmen von AYCE bis zu 150 Minuten lang; maximal 5 Gerichte pro Durchgang und Person; die nächste Bestellung von 5 weiteren Gerichten kann erst erfolgen, wenn die vorherigen verzehrt wurden. Es kann immer nur von allen Personen eines Tisches gebucht werden." (Auszug aus der mir vorenthaltene Karte, wobei ich den letzten Satz nicht verstehe ).   Für "Essen" vergebe ich angesichts der großen Anzahl von Garnelen  (diesmal alle entdarmt) trotz der unzureichenden "Anfangs-Würzung" dreieinhalb Sterne. Beim recht flotten "Service" ziehe ich aber zwei Sterne ab, weil mir nicht beide Speisekarten vorgelegt worden waren und ich auch nicht vor der Bestellung mündlich auf die AYCE-Möglichkeit, die ich gerne wahrgenommen hätte,  hingewiesen wurde. Das geht so nicht.

Fazit: Jetzt muss ich extra wegen Udon Nudelsuppe, Niku Men Nudelsuppe, Gyoza und Yaki Ika noch einmal wiederkommen.

Klar, dass Herbert Grönemeyer Superstar viele Stücke geschrieben und viele Hits auf seinem Konto hat, aber mir persönlich gefallen zwei seine Frühwerke immer noch am besten, nämlich "Sie mag Musik nur wenn sie laut ist" und besagte "Currywurst":


Gehste inne Stadt / Wat macht dich da satt? / ´Ne Currywurst. / Kommste vonne Schicht / Watt Schönres gibbet nicht / als wie Currywurst / mit Pommes dabei. / Ach, dann gebense gleich zweimal Currywurst //

Biste richtig down / Brauchste wat zu kaun / ´Ne Currywurst, / Willi, komm, geh mit / Ich krieg Appetit / auf Currywurst. / Ich brauch watt in Bauch / für mein Schwager hier auch / noch ´ne  Currywurst. //

Oh Willi, wat is dat schön / Wie wir zwei hier stehn / mit Currywurst. / Oh Willi, wat is mit dir ? / Trinkste  noch ´n Bier / zur Currywurst ? / Ker, scharf is die Wurst / Mensch, dat gibt ´n Durst / die Currywurst. / Bissse dann richtig blau / wird dir ganz schön flau / von Currywurst. // Rutscht dat Ding dir aus / gehse dann nach Haus / voll Currywurst. / Auf ´m Hemd, auffer Jacke / Ker, wat is dat ´ne Kacke / alles voll Currywurst. /// Komm Willi, Willi; bitte, bitte komm mit mir nach Hause, komm! Willi, Willi, bitte, du bis ´n Kerl nach mein Geschmack, Willi, Willi; komm, gehse mit, bitte, Willi. //

Und nach Currywurst war mir gestern am späten Vormittag auch, obwohl ich nicht "vonne Schicht" sondern direkt vom Physiotherapeuten kam. Allzu groß war die Auswahl, wo ich sie, die Currywurst ("ach, dann gebense gleich zwei") esse sollte, nicht. Der "Schröder Imbiss" im Saarbasar kam schon mal nicht infrage; zum einen wird er derzeit aufwendig umgebaut und ersatzweise steht für die Dauer der Umbauzeit nur ein "Schöder"-Imbisswagen vor einem der beiden Saarbasar-Eingänge. Zum anderen kommt dort aber bei Bestellung einer roten Currywurst nicht wie gewohnt eine rote Rostwurst sondern eine etwas dickere Variante von "Wiener" zum Einsatz. Und die mag ich nicht. Ohne Reservierung einen Platz in der "Diskonto Schenke", wo es laut der Zeitschrift "Der Feinschmecker"  "eine der besten 10 Currywürste in ganz Deutschland" gibt, zu finden; ein Ding der Unmöglichkeit. Blieb eigentlich nur noch die "Alte Schlachthofkantine" und dort der Imbisswagen, den ich auch zügig ansteuerte. Zwar hatte ich Mitte Juni letzten Jahres mit der im Imbisswagen tätigen Dame einen eher unschönen Kurzauftritt (siehe Bericht), aber vielleicht hatte man sie ja zwischenzeitlich gegen eine freundlichere Servicekraft ausgetauscht. Diese Hoffnung trog; sie war noch da und legte sich wie ich während meines Aufenthalts beobachten "durfte", gleich mehrfach in absolut unangebracht ruppiger Form mit Gästen an. Service geht anders. Wäre ich ihr Chef, hätte ich ihr nach mehreren Abmahnungen die Papiere in die Hand gedrückt, aber vielleicht ist die Arbeit im Imbisswagen ja so schlecht bezahlt, dass sich sonst niemand dafür findet, und der Gastronom lieber in Kauf nimmt, dass sie bleibt und dass stattdessen verärgerte Gäste nicht mehr wiederkommen. Ich werde mir jedenfalls, obwohl diesmal nicht angepflaumt, mit meinem nächste Besuch wieder viel Zeit lassen.

Das gestrige Wetter, trocke und sonnig, liess es zu, dass ich, gut warm angezogen, mich mit meiner Bestellung "Doppelte Currywurst mit Pommes Frites und 1/2 Weck" für EUR 9,20 und einer Flasche Karlsberg Urpils (0,33l EUR 2,30) an einem der beiden mit weissem Wachstuch eingedeckten Bierzelt-Tische niederlassen konnte. Auf einem kleinen Tablett, das mir neben dem Teller mit Currywurst und Pommes sowie dem halbe Weck übergeben worden war, befanden sich eine Gabel, eine Serviette und ein Tütchen mit Mayonnaise. War "Ketchup oder Mayo" bei der Bestellung abgefragt worden, wurde nicht nachgefragt, ob ich lieber weisse oder rote Rostwürste als "Currywurstbasis" haben wollte; es scheint hier wohl Standard zu sein, dass ungefragt  je eine rote und eine weisse zum Einsatz gelangen. Zwei rote wären mir lieber gewesen, aber na ja ........!Die Würste und die Currysoße (um nochmal Grönemeyer zu zitieren: "Ker, scharf is die Wurst / Mensch, dat gibt ´n Durst / die Currywurst") waren sehr schmackhaft und von guter Qualität; die Rostwürste werden vom direkten Nachbarn "Schwamm" bezogen. Der halbe Weck war gut gebacken und knusprig; Knusprigkeit konnte ich dagegen den recht blassen und labbrigen Pommes Frites nicht bescheinigen.Von der ohnehin nicht üppigen Portion liess ich deshalb auch fast die Hälfte liegen.

Fazit: Bis auf die Pommes war das von mir Bestellte in Ordnung, aber meine nächste Currywurst esse ich dann doch lieber in der "Diskonto Schenke"; dort ist auch der Service besser.

P.S. Einen Kassenzettel habe ich trotz Nachfrage nicht bekommen.

Leider musste der heutige Ausflug in die "Schlachthof Brasserie by Klaus Erfort" ohne meine Frau stattfinden; bis gestern Abend war sie noch bereit gewesen mich dabei zu begleiten. Als sie im "Aktueller Bericht" des SR (Saarländischer Rundfunk/Fernsehen) von den erschreckend stark gestiegenen Corona-Fallzahlen erfuhr, wollte sie dann lieber doch zuhause bleiben und so zog ich eben solo los.

Kurz vorweg zum besseren Verständnis bezüglich meines Verhältnisses zu Austern: ich esse sie nicht oft, aber wenn, dann mit Genuß. Wobei ich von gratinierten Exemplaren sechs Stück problemlos zu mir nehmen kann; anders ist die Lage bei frischen sprich rohen Austern. Leider werden diese auf Speisekarten so gut wie immer im Sechserpack offeriert und das sind mir dann einfach  zwei zuviel. Bis maximal zur vierten schmecken sie mir; die Nummern Fünf und Sechs muss ich mir mehr oder weniger reinquälen. Wie sagte schon Marcus Tullius Cicero: "In allen Dingen ist der größten Lust der Ekel benachbart." Oder wie mein VWL-Professor mir das "Erste Gossensche Gesetz vom abnehmenden Grenznutzen" anhand von Bier  erklärte (mit Austern gehts aber auch): "Sie kommen fast verdurstet in Ihrer Stammkneipe an und bestellen sich ein Bier, das Sie in einem Rutsch in sich hineinschütten; dieses Bier bringt Ihnen den Maximalnutzen. Sofort bestellen Sie ein weiteres Bier, das Sie mit Andacht trinken; auch dieses Glas bringt Ihnen noch erheblichen Nutzen, während jedes weitere Glas zwar noch schmeckt, aber immer weniger Nutzen bringt, da Sie ja nicht mehr durstig sind. So ab dem neunten oder zehnten Bier werden Sie keinerlei Nutzen mehr verspüren". Will heißen, dass ab der fünften Auster mein Grenznutzen bereits die Nullmarke erreicht hat. Ideal wäre es deshalb für mich, wenn sie im Viererpack angeboten würden oder einzeln orderbar wären. Wie dies beispielsweise in manchem bretonischen Gastro der Fall ist; da passt dann zwischen zwei oder drei Austern auch noch ein fangfrischer Hummer mit rein ;-)).


Aber zum Austernverzehr kam es heute erst gar nicht, denn man hatte auf der Normalkarte eine Position hinzugefügt, nämlich "Kalbsnieren in Dijonsenf-Rahm mit Champignons und Kartoffelstampf" für EUR 21,00. Kalbsnieren liebe ich über alles. Während sie jenseits der deutsch-französischen Grenze in so gut wie jedem Bistro oder jeder Brasserie genau wie "Tête de veau" als "Rognons de veau à la moutarde" auf der Karte stehen, werden sie hierzulande sehr selten angeboten. In Saarbrücken gibt es nur eine verlässlich sichere Bank in Sachen Kalbsnieren, nämlich "Zum Adler", das älteste Gasthaus der Stadt; hier stehen sie seit eh und je auf der Karte, mal in Senf- und mal in Pernod-Sauce mit Beilage nach Wahl (Pasta, Pommes Frites, Reis oder Bratkartoffeln), immer aber in 1a- Qualität.

Beim Eintreffen wurden meine Impfbescheinigung und mein Personalausweis kontrolliert bevor ich zu  meinem Tisch im Raum "Paris" geführt wurde.  Bedauerlicherweise macht der hiesige Wintergarten seinem Namen keine Ehre; er bleibt den ganzen Winter über geschlossen, wahrscheinlich sind die Kosten, diesen Glaspalast zu heizen, einfach zu hoch. Im Raum "Paris" stehen die Tische eng beieinander, allerdings durch Plastik-Trennwände jeweils abgeschottet. Nur leider bekommt man von den Gesprächen an den Nachbartischen so gut wie jedes einzelne Wort mit. Ich hatte am Nachbartisch, Luftlinie knapp eineinhalb Meter entfernt, einen Mitarbeiter der SR-Sportredaktion zu erdulden, der seinen Tischgenossen ohne groß Luft zu holen buchstäblich in Grund und Boden monologisierte. Schenkte man seinen Ausführungen Glauben wäre die Sportredaktion ohne ihn wohl nicht mehr als ein hilf- und kopflos umherirrender Hühnerhaufen. Dieses sein Gewäsch und das ständige Namedropping (anscheinend hat er mit so gut wie jeder Sportskanone beste Beziehungen) hat mir den heutigen Aufenthalt doch ziemlich verleidet. Deshalb habe ich mich mit dem Essen auch ziemlich beeilt und dann auch schnell bezahlt ;-))

Angesichts einer um 16 Uhr anstehende Bandprobe verzichtete ich heute auf ein Aperitiv-Bier und trank nur ein Glas des mir von früheren Besuchen bekannten Gutriesling Klosterberg (0,2l EUR 7,50) aus dem Hause Markus Molitor; mit diesem Wein macht man absolut nichts falsch. Als Vorspeise bestellte ich mir die "Soup à l´oignon" (EUR 10,00) und als Hauptgericht die bereits erwähnten Kalbsnieren für EUR 21,00. Als Gruß aus der Küche kamen ein Körbchen mit schmackhaftem Bauernbrot und eine kleine Terrine mit einem sehr guten Griebenschmalz. Die Zwiebelsuppe hätte auch in jeder französischen Brasserie Ehre eingelegt; sie war verdammt lecker, mit zehn Euro allerdings auch mehr als gut bezahlt. EUR 8,00 oder 9,00 hätten es hier sicherlich auch getan.

Nicht so zufrieden war ich mit den Kalbsnieren, wobei hier die "Adler"-Messlatte allerdings auch fast unerreichbar hoch liegt.Der Kartoffelstampf war sehr gut, die Nieren an sich waren es eigentlich auch. Wären da nur nicht der "Dijonsenf-Rahm" und die Champignons, die in diesem Gericht aus meiner Sich absolut nichts verloren hatten, gewesen. Den Rahm, so saft- und kraftlos wie dieser daherkam, hätte ich geschmacklich absolut nicht mit Senf in Verbindung gebracht, hätte er nicht als "Dijon-Senfrahm" auf der Karte gestanden. Hier muss aber wirklich kräftig nachgebessert werden und das Hauptgericht zieht meine Wertung für den Bereich "Essen" auf drei Sterne runter. Da nutzt es auch nicht, dass der Serviceleiter Herr Pusparasan auf meine der Servicekraft gegenüber vorgetragene Beschwerde hin an meinen Tisch kam und sich für den Küchenlapsus entschuldigte; die Entschuldigung hätte vom Koch und nicht vom Service kommen müssen.

Fazit: Auch in der "Schlachthof Brasserie by Klaus Erfort" geht mal was daneben; insgesamt nicht tragisch, aber meine Kalbsnierche esse ich künftig doch lieber wieder im Saarbrücker  "Adler" .

Einmal habe ich dies gestern bei Aufgabe meiner telefonischen Bestellung bei Frau Nguyen mit Blick auf ihre neue Heimat im Saarland getan. Ein zweites Happy New Year wäre dann am 1.Februar fällig, denn da beginnt in Anlehnung an den chinesischen Mondkalender im Jahr 2022, dem Jahr des Wasser-Tigers, das vietnamesische Neujahr mit dem Tet-Fest, auch Fest des ersten Morgens genannt, das in Vietnam drei Tage lang kräftig gefeiert wird.S oder so, Frau Nguyen freute sich sehr über meine guten Wünsche und erwiderte sie herzlich. Nach wie vor ist es so, dass Familie Nguyen derzeit immer noch lediglich einen Abholservice anbietet und das Bistro immer noch geschlossen ist. Ich habe sie beim Abholen meiner Bestellung gestern vor Ort mal vorsichtig darauf angesprochen, ob man nicht daran denke, das Bistro wieder zu öffnen. Ja, grundsätzlich sei daran gedacht, allerdings habe man noch keinen konkreten Termin ins Auge gefasst, zumal in Bälde eine mehrwöchige Reise in die alte Heimat Vietnam anstünde. Na ja; da kann sich jetzt jeder denken was er will; ich persönlich glaube, dass sich die Nguyens mit ihrem prima laufenden Abholgeschäft so gut stehen, dass sie das Bistro gar nicht mehr brauchen: kein Spülen von Gästegeschirr, kein Saubermachen von Tischen, kein Fegen des Gastraums, kein Säubern der Gästetoilette und und und; all das fällt ja flach. Egal, wir werden "Asia Küche Bistro-Imbiss Linh" und den Nguyens so oder so die Treue halten.

Bestellt hatten wir gestern "2 vietnamesische Nem mit Fischsoße"  (EUR 3,50), "6 gebackene Wantan" (EUR 3,20), "Suppe-Canh chua Vietnam mit Rindfleisch und Gemüse (sauer-scharfe Suppe)" (EUR 3,70), "Gebratene Nudeln mit Ei, Gemüse und mit gemischtem Fleisch (Huhn,Rind,Schwein)" (EUR 8,00) und "Fleischwok (Huhn, Rind,Schwein) mit verschiedenem Gemüse (scharf) und Reis" für EUR 8,50. Alles wurde von Frau Nguyen wie immer bestens eingepackt; ich bezahlte EUR 26,90 und fuhr nach nochmaligen beidseitigen gute Neujahrswünschen mit dem Erworbenen nachhause. Gestern am frühen Abend waren die Strassen gut frei,  knapp zwölf Minuten dauerte die Fahrt und alle Gerichte, vor allem die Suppe, waren bei noch gut heiß. Wo wir gerade bei der Suppe  sind: gestern  hatte sich Herr Nguyen mit deren Fertigung besonders weit aus dem Fenster gelehnt; so sauer und vor allem so höllisch scharf war sie noch nie zuvor gewesen!!! Für mich alles ein  bisschen "too much"; demnächst werde ich statt dieser Suppe wohl mal die hier noch nie probierte vietnamesische Hühnersuppe bestellen. Meine Frau hatte viel Freude an und mit ihren vietnamesichen Nem und den gebackenen Wantan; alles so wie sie sich es wünscht. Ich mag die Wantan gebacken nicht so, in der Suppe mag ich sie allerdings sehr. Der "Fleischwok", hier bisher noch nicht bestellt, vermochte sehr gut zu gefallen, meine gebratenen Nudeln mit dreierlei Fleisch und Ei (dieses Gericht habe ich leider vergessen zu fotografieren) taten dies ebenfalls. An mein Lieblingsnudelgericht im "Linh", die Currynudeln mit Hühnerfleisch, Garnelen, Gemüse und Ei, kommen sie allerdings nicht so ganz heran.

Fazit : Auch 2002, im Jahr des Wassertigers, darf das "Linh" wieder mit etlichen Simba-Orders rechnen.

Gerade hatte ich am gestrigen Vormittag eine Kanne Kaffee aufgesetzt, da eröffnete meine Frau mir, dass sie mich gleich zum Frühstück ausführen würde; ich solle mich schon mal bereitmachen. Also die Kaffeemaschine ausgeschaltet, anschliessend Schuhe und Jacke angezogen; schon konnte es losgehen. Fast, denn als ich beim Verlassen des Hauses, mittlerweile schon routinemässig, in die Jackentasche fasste, um das Vorhandensein von Maske und meinem digitalen COVID-Zertifikat der EU zu überprüfen, fand ich zwar die Maske, das DINA4-Blatt allerdings nicht. Wo mochte es wohl abgeblieben sein? Egal; auf jeden Fall wieder zurück und eine der von mir vorsorglich gemachten Kopien aus der Schreibtischschublade geschnappt. Anschliessend gings im Schweinsgalopp zum "Café Steigleiter". Dass dieses Café das Ziel der kurzen Reise sein würde, war mir schon vorab klar gewesen; geht mein  Schatz doch gelegentlich mit Freundin/nen zum Frühstücken hier hin. Mich als Seltenstfrühstücker hatte sie im August des vergangenen Jahres einmal erfolgreich hingelotst.

Unter der Woche herrscht sowohl im "Steigleiter"-Stammhaus wie auch in den beiden Saarbrücker Filialen reges Treiben; speziell die Sonn- und Feiertage setzen aber noch eins drauf. Was an diesen "Großkampftagen" von bis zu vier Verkäuferinnen an Torten, Kuchen, selbstgemachten Pralinen etc. über die Ladentheke geschoben wird ist aller Ehren wert ; manche Innenstadt-Cafés und -Konditoreien haben solche Verkaufszahlen nicht mal auf die Woche gesehen. Rechnet man die verkauften vorbestellten Stammessen und die Frühstücke dazu, kann man davon ausgehen, dass das "Café Steigleiter" ein überaus gesundes Unternehmen ist, Corona hin oder her.

Als wir "dran" waren, unsere Frühstücks-Bestellungen abzugeben, wurden zunächst erst mal unsere Impfnachweise kontrolliert, dann durften wir loslegen. Es gibt hier vier Standardfrühstücke: "Das Pikante" und "Das Vegetarische" zu je EUR 6,50 sowie "Das Klassische" und "Das Vitale", für die je EUR 6,90  aufgerufen werden. Meine Frau hat sich irgendwie auf "Das Pikante" eingeschossen; das bestellte sie auch diesmal, um sich anschliessend zu einem der freien Tische zu begeben und dort schnell ihre Maske loszuwerden. Für mich passt keines der geschilderten Standard-Frühstücke; frühstücke ich doch so gut wie nie und deshalb ist mir das alles auch vie zu viel. Um jetzt nicht nur vor einer blossen Tasse Kaffe zu hocken bastelte ich mir bestellungsmässig etwas aus dem Bereich "Frühstücksextras" zusammen: 2 "Weckchen", ein dunkles und ein helles zu je EUR 1,00, dazu "2 Landeier gerührt/gespiegelt mit Schinken " (EUR 3,90; ich habe die gerührte Version genommen) und dazu die bereits erwähnte Tasse Kaffee für EUR 2,20. Dass die vier Standard-Frühstücke beim hier herrschenden Betrieb nicht erst jedesmal zusammengefrickelt werden sondern fix und fertig aus Kühlschubladen gezogen und nur noch um Brötchen oder Brot und den Kaffee ergänzt werden mag den ein und anderen Gast ein wenig stören oder gar als dicker Fauxpas empfunden werden. Mich hats nicht gestört, zumal mein "Eier-Frühstück" ja ohnehin frisch zubereitet werden musste.

Normalerweise sieht das der Bestellung folgende Procedere vor, dass das von ihm bestellte Frühstück auf einem Tablett vor ihn hingestellt wird, er direkt bezahlt und sich anschliessend mit seinem Tablett zum Tisch trollt; vom Personal direkt an den Tisch gebracht werden nur die vier angebotenen Eierspeisen aus den "Frühstücksextras", bis zu deren Fertigstellung man den Gast nicht vor der Theke stehen lassen möchte. Das würde den Geschäftsfluss behindern ;-)) Vielleicht hatte "unsere" Verkäuferin nach Augenschein bei mir den Eindruck, dass ich zu blöde wäre, zwei volle Tabletts unfallfrei von "A" sprich der Ladentheke nach "B" sprich zu unserem Tisch zu transportieren. Oder sie hielt mich für zu gebrechlich, um zwei Tabletts gleichzeitig zu stemmen."Lassen Sie mal, ich bringe es Ihnen schon selbst hin." Wer bin ich, so ein Angebot auszuschlagen; also folgte ich der tabletttragenden Maid im Kielwasser zu unserem Tisch und bedankte mich sehr für ihren Zusatzdienst.

Leider hatten wir nichts dabei, um Fotos von unseren Frühstückstellern zu schiessen; die Beschreibung muss also genügen. "Das Pikante" meiner Frau bestand aus 2 Weckchen nach Wahl oder Sauerteigbrot (sie entschied sich für Weckchen), 2 Portionen Butter oder Margarine (sie nahm Butter), dazu 4 Scheiben Schinken- bzw. Wurstaufschnitt, 2 Scheibe Käse, 3 Oliven auf einem kleinen Holzspießchen, 1 Scheibe Gurke, 1 Cherrytomate, 1 getrocknete Tomate und einem Klecks Relish. Insgesamt eine recht bunte Angelegenheit, hübsch auf dem Teller arrangiert.Dazu kam eine Tasse koffeinfreier Milchkaffee für EUR 2,40; meine Frau war mit allem sehr zufrieden.

Zu dem bereits gelieferten Kaffee und den beiden Weckchen, einem dunklen Körnerweckchen und einem hellen, wurden mir nach kurzer Zeit frisch zubereitet aus der kleinen Küche die beiden gerührten Landeier und der dazugehörige angebratene Schinken gebracht. Sah sehr appetitlich aus; ein paar Körnchen Salz sowie einen Hauch Pfeffer darüber und Herr Simba konnte speisen. Geschmeckt hat es sehr gut, aber natürlich hatte ich meinen Frühstücksappetit wieder einmal überschätzt; ein Brötchen hätte mir völlig genügt, weshalb das nicht verzehrte helle Brötchen zusammen mit der zweiten Portion Butter vom "Pikanten" meiner Frau eingepackt und mit nachhause genommen wurde. Zusammen mit zwei noch eben schnell an der Kuchentheke gekauften Stücken Torte (und einem von mir klammheimlich erworbenen kleinen Ensemble selbstgemachter "Steigleiter"-Pralinen für meine Frau, das ich zuhause in ihrem Zimmer auf ihren Laptop geschmuggelt habe).

Fazit: Alle drei "Steigleiter-Cafés" bieten gute bzw. sehr gute Qualität in allen Bereichen davon konnten wir uns einmal mehr überzeugen und können deshalb diese Betriebe, neudeutsch "Locations deshalb auch uneingeschränkt empfehlen.

Und nicht nur das, ich saß sogar an dem Tisch, an dem am 7.August 2021  marcO74 zusammen mit seinem Papa sich an Sushi & Co. gelabt hatten; teilweise haben wir sogar die gleichen Gerichte bestellt und gegessen. Um das Maß voll zu machen; wir haben sogar das gleiche Bier getrunken: unter japanischer Lizenz in Irland gebrautes Sapporo (0,33 l EUR 3,30). Ich muss gestehen, dass ich schon schlechtere asiatische Biere getrunken habe.

Frau Hirose empfing mich ohne Reservierung um Punkt 12 Uhr direkt nach Öffnung erschienenen Gast sehr freundlich und geleitete mich nach dem Checken meiner Impfunterlagen und meines Personalausweises an den Tisch, von dem aus ich ihren Gatten, Herrn Hirose, bei seinen kulinarischen Verrichtungen sprich Bastelkünsten direkt im Blickfeld hatte; es war wirklich hochinteressant. Mit traumwandlerischer Sicherheit griff er unter zig Tupperdosen genau in der richtigen Reihenfolge die heraus, die er gerade benötigte, um das nächstanstehende Kunstwerk herzustellen. Und stellte sie nach Gebrauch akkurat wieder an die gleichen Stellen zurück; das nenne ich eine toll organisierte kleine Küche. Hatte ich Herrn Hirose zunächst im Verdacht, dass er während der Zubereitung der Speisen Kaugummi kauen würde, bestätigte sich dieser Verdacht wohl eher nicht. Die fortwährenden Kaubewegungen sind eher auf ein nervöses Leiden sprich einen Tic zurückzuführen.

Während ich noch ins Studium der recht übersichtlichen Speisekarte vertieft war, füllte sich der kleine Gastraum zusehends. Die meisten der Neuankömmlinge waren wohl Stammgäste, die keine Speisekarte benötigten sondern direkt bei Frau Hirose ihre Bestellungen aufgaben. Inwieweit das auf kleinen Ständern direkt am Tisch angebotene Tagesmenü  mit drei Positionen (Miso-Suppe, Salat und Sushi) gewechselt wird, kann ich nicht sagen; auch der dafür aufgerufene Preis ist mir nicht mehr erinnerlich.

Ich, nicht so unbedingt der Sushifreund oder gar Sushi-Experte,  nahm zunächst aus dem Bereich "Vorspeisen" die "Misosuppe mit Lauchzwiebeln, Tofu und Wakame" (EUR 4,00; als Bestandteil des Menüs kostet sie schlappe EUR 2,50) sowie die "Tempura-Garnelen" (EUR 6,50) und "Takoyaki (Teigkugeln gefüllt mit Krake)" für EUR 6,00 .
Die sehr heiße Misosuppe war einwandfrei; etwas enttäuscht war ich dagegen von den drei Tempura-Garnelen. Sie waren von der Konsistenz her nicht glasig-fest sondern eher grisselig-mehlig; sehr schade. Begeistert haben mich die heissen mit Krakenfleisch gefüllten Teigkugeln, die der geschätzte GG-Kollege und Jungvater in seiner Rezension ja ebenfalls lobend erwähnt hatte. Waren es bei ihm nur drei Kugeln gewesen so waren es bei mir zwei mehr, nämlich fünf und das zum gleichen Preis! Und dabei sehe ich doch keineswegs unterernährt aus; vielleicht waren die Kugeln No.4 und No.5 ja ein kleines Vorweihnachtsgeschenk von Familie Hirose oder die beiden möchten mit Zusatzleckerlis Neukunden wie mich an ihr Lokal binden.

Da mein Magen nach diesen drei Vorspeisen durchaus noch aufnahmefähig war, Riesenmengen sollte man im "Akira" (übrigens der Vorname von Herrn Hirose) nicht erwarten, erbat ich mir von Frau Hirose nochmals die Speisekarte. Meine Wahl fiel auf "Kani (echte Krabbe)" für EUR 5,00 und "Uni (Seeigel)"  für EUR 6,00, zwei Gerichte aus der Abteilung "Nigiri Sushi" und der genannte Preis versteht sich pro Stück. Wenig später stellte Frau Hirose ein Tellerchen mit meiner Auswahl vor mich hin, dazu zwei kleine Flaschen, etikettiert  mit "Maki" bzw. "Nigiri". Sie erklärte mir dabei, dass es sich dabei um eine süsslichere und eine "gehaltvollere" Sojasoße handelt; die Einsatzbereiche sind anhand der Flaschen-Beschilderung ohnehin klar. Beide Gerichte würde ich sofort wieder bestellen; nicht unerwähnt bleiben sollte, dass der Klecks Wasabi auf meinem Tellerchen überaus viel Biss  hatte ;-)). Mein Favorit unter den von mir georderte Gerichten waren ganz eindeutig die Krakenbällchen, gefolgt von der Misosuppe. Für den Bereich "Essen" vergebe ich viereinhalb Sterne. Eigentlich hatte ich für die enttäuschenden "Tempura-Garrnelen" einen vollen Stern  abziehen wollen; das nahende Weihnachtsfest, ausnahmsweise gepaart mit kurzzeitig aktivierter Altersmilde, halten mich davon ab. Punkt. 

Noch kurz zum Ambiente, zur Sauberkeit und zum Preis-/Leistungsverhältnis:

Ambiente: Im Gegensatz zu Thai- oder China-Restaurants, die es in Sachen Deko schon mal sehr gerne kräftig übertreiben, lieben es japanische Gastros in der Hinsicht eher schlicht bis hin zu ausgesprochen schlicht, fast schgon kontemplativ.. Im "Akira" fielen mir nur ein Bild, eine Sumoringer-Figur (edles Porzellan oder Plastik ?), eine in Richtung Koi gehende dunkle Fischfigur sowie, den kommenden Festtagen geschuldet, ein Bonsai-Plastik-Weihnachtsbäumchen mit roter Flittergirlande auf. Aber was will man in einem derart kleinen Gastraum auch schon groß an Deko unterbringen. Das Mobiliar ist schlicht, aber nicht unbequem. Drei Sterne.

Sauberkeit: Hier könnte man buchstäblich vom Fußboden essen; alles picobello sauber, auch der Unisex-Nassraum. Fünf Sterne.

Preis-/Leistungsverhältnis: Dass gute und sehr gute Sushi & Co. ihren Preis haben ist bekannt.Vor allem dann wenn wie hier im "Akira" genau wie im hiesigen (teureren)  "Hashimoto"-Stammhaus wirkliche Sushi-Meister am Werk sind und alle wirklich frischen Komponenten erst direkt nach der Bestellung für den Gast zusammengebaut werden. Wer billige um nicht zu sagen Schrott-Sushi haben möchte soll sich an der Kühltheke im Supermarkt bedienen. Die im "Akira" aufgerufenen Preise gehen für mich in Ordnung und das Preis/Leistungsverhältnis ist mir deshalb auch vier Sterne wert.

Fazit: Mein Schatz weiß Sushi mehr zu würdigen als ich; am 27.12. hat er seinen Booster-Termin und dann können wir anschliessend auch mal zusammen herkommen.

Nein, im offenen Pferdeschlitten waren wir nicht angereist zu unserem diesjährigen Band-Weihnachtsessen im "La Paella"; das verbot sich schon aufgrund des gestrigen mehr regnerischen als schneereichen Wetters. Dafür hatten wir alle etwas mehr Horsepowers unter den Hintern als im Lied beschrieben. Hatte uns im vergangenen Dezember der Lockdown II kräftig in die Suppe sprich in dem Fall die "Sopa de pescado" gespuckt, konnte das diesjährige Weihnachtsessen wie geplant und terminiert gestern im "La Paella" bei Senora Guzmann ab 18 Uhr stattfinden. Allerdings war es uns auch diesmal wieder nicht gelungen, alle Mucker  nebst Gattinnen zum Termin zusammenzubekommen. Und ich musste leider ohne Gattin erscheinen; blöd gelaufen, aber sie hatte ausgerechnet am gestrigen Abend auch ein Weihnachtsessen  und zwar mit ihrer Damen-Kartenspielrunde. Sie wurde, das darf ich sagen, an unserem Tisch durchaus vermisst, nicht nur von mir.

Ich war ein wenig vor 18 Uhr am "La Paella", meinem Lieblingsspanier, vorgefahren; galt es doch, mir einen der raren Parkplätze direkt vor dem Restaurant zu sichern. Es gelang, und da die anderen Beteiligten nur wenig später ankamen, musste nur ein Pärchen einen kleineren Fußmarsch vom Auto zum Restaurant antreten. Im  Eingangsbereich wurden wir von einem mir unbekannten jungen Service-Mann begrüßt. Da hatte der italienische Kellner wohl nicht allzu lange durchgehalten, aber wer wie dieser beim Dienst am Gast ständig mit italienischen Floskeln um sich schmeisst und italienische Canzone vor sich hinträllert, passt wohl auch nicht so richtig in ein durch und durch spanisches Restaurant. Bevor wir an den für uns vorgesehenen großen Tisch geleitet wurden gab es eine sorgfältige Kontrolle unserer Impfbescheinigungen sowie der tagesaktuellen Negativtest-Nachweise. Da seit heute im Saarland wieder mal neue Corona-Vorschriften gelten hätte ich, wäre das Weihnachtsessen heute gewesen, als Geboosterter keinen Test vorweisen müssen. Ohnehin schwierig, da genau den Überblick zu behalten. Bei Besuchen bei meinem Physiotherapeuten wie zuletzt am vergangenen Dienstag geschehen brauche ich keinen tagesaktuellen Test, da ich im Besitz einer Heilmittelverordnung bin. Wäre ich Barzahler müsste ich  einen Testnachweis vorweisen und genau einen solchen brauche ich übermorgen beim Besuch der Fußpflegerin; bevor sie ihren "körpernahen Dienst" an mir verrichten wird, muss ich erst zum Saarbasar rennen und mich dort testen lassen. Sorry, aber jetzt bin ich doch ein wenig vom eigentlichen Thema abgekommen. Was ich nicht gedacht hätte ist, dass doch viele Menschen die Testerei, die weder über der Grenze in Grand Est noch im benachbarten Rheinland-Pfalz erforderlich ist (dort reicht überall 2G) auf sich nehmen, um Gastros besuchen zu können. So war beispielsweise im "La Paella" eine knappe halbe Stunde nach unserer Ankunft (wir waren die erste Gäste gewesen) kein Tisch mehr frei. Und wie aus dem Hut gezaubert schaltete sich neben dem jungen Mann, der uns empfangen hatte und auch bediente, noch eine junge Frau ins Servicegeschehen ein; die beiden hatten den ganzen Abend über den Laden gut im Griff. Noch bevor wir mit Getränken versorgt waren, was aber auch zügig vonstatten ging, kam Senora Guzmann, Chefin de "La Paella" und Chefköchin in Personalunion, gut gelaunt aus ihrer Küche zu uns an den Tisch, die der persönlichen und herzlichen Begrüßung  die nicht so ganz ernst gemeinte Ansage folgen liess: "Jetzt aber mal zügig her mit den Speisewünschen an die Küche; ich will arbeiten!" Da liessen wir uns nicht lange bitten. Zuvor hatten sich die Herrschaften am Tisch, bis auf mich als häufigem Gast und unserem Mitmucker und Proberaumgeber, der hier vor Wochen mit seiner Frau  zu einem "Probeessen" gewesen war, allesamt "La Paella"-Novizen, von mir in Sachen Speisenauswahl eingehend beraten lassen. Im Lauf des Abends und beim Verzehr der Speisen wurde ich immer wieder gelobt; natürlich gab ich das Lob jeweils an die Küche weiter.

Was so alles am Tisch gegessen und getrunken wurde kann ich verständlicherweise hier nur teilweise und ohne differenzierte Preisangaben wiedergeben. Zum Einstieg tranken alle ausser mir, dem hartnäckigen Schampusverweigerer, einen spanischen Sekt,von der Qualität her  etwa einem Cremant vergleichbar. Ich hatte stattdessen ein Gläschen "Sol y sombra" (Sonne und Schatten) für EUR 4,50; diese Mixtur ist überall auf dem spanischen Festland oder auch auf den Balearen bekannt, wobei so ziemlich jeder Gastronom sein eigenes Geheimrezept hat: Anislikör mit oder ohne Brandy; dazu gelegentlich Zitronensaft und/oder Sodawasser. Im "La Paella" ist die Rezeptur simpel: 50% Carlos Uno und 50% Anislikör! Punkt. Ansonsten habe ich mich, da heute Fahrzeuglenker, den Abend über an einem Benediktiner Weizen (0,5l EUR  3,80), einer großen Apfelschorle (0,4l EUR 3,50) und einem Espresso(EUR 2,00) festgehalten; den Absacker "aufs Haus" , einen "Hierbas", habe ich dann aber doch noch mitgenommen. Getrunken wurde am Tisch spanischer Wein (Rot, Weiß, Rosé), San Miguel Bier sowie Mineralwasser mit bzw. ohne Kohlensäure.

Der Renner bei den Vorspeisen war mit großem Vorsprung die auch von mir stets präferierte "Sopa de pescado" sprich Fischsuppe für EUR 9,50, früher EUR 8,50. Dieser geringe Preisaufschlag geht nicht nur für mich absolut in Ordnung; diese Suppe ist ganz abgesehen von der Menge im Teller einfach der Hammer! Zumal sich nicht nur reichlich Fisch sondern auch  Gambas, Calamares, Puilpo und Muscheln darin tummeln. Aber irgendwann muss ich mal über meinen Schatten springen und den Vorspeisen-Pulpo "a la Galetta" probieren. Bevor ich es vergesse; auch der große "Tapas-Vorspeisenteller" wurde geordert und, genau wie die Suppe, sehr gelobt. Aufgetischt wurden zusammen mit den Vorspeisen große Schüsseln mit frischen Salaten und sehr feinem Dressing; diese Salate sind keinem Gericht zugeordnet und kommen (unberechnet) einfach so für alle am Tisch.

An Hauptgerichten kamen  zwei größere Pfannen, warmgehalten von Rechauds,  mit "Paella Carne" für insgesamt vier Personen. Beim Carne handelt es sich hier um "Conejo" sprich Kaninchen; Paellas gibt es aber auch mit "Pollo" (Huhn), mit "Pesce" (Fisch) oder mit Meeresfrüchten; auf Wunsch auch mit entsprechenden Kombinationen. Die Paella fand großen Beifall; ich weiß eigentlich nicht, warum meine Frau und ich hier bei unseren zahlreichen Besuchen noch nie Paella gegessen haben ;-))). Zu meiner Linken wurde die große Platte mit diversem frittierten Fisch, Gambas und Tintenfischringen mit großer Andacht verzehrt (alles auf den Punkt gegart und innen glasig, die Tintenfischringe sehr zart) , mir gegenüber begeistert das ebenfalls auf den Punkt gegarte halbe Kaninchen. Ich selbst hatte zum wiederholten Male die "Brochetas Calamares y Gambas" für EUR 19,50, zwei Spieße mit gegrillten Meeresfrüchten. Wobei ich das Gefühl hatte, dass mir Senora Guzman diesmal zusätzlich zu den schon üppig bestückten Spießen noch jeweils etwas mehr an Gamba und Calamar auf den Teller geschmuggelt hat. Zu allen Gerichten ausser der Paella werden als Beilage die sehr schmackhaften "Patatas d casa" gereicht. Die Frage nach Dessertwünschen stellte ich nicht; alle Beteiligten waren sehr gut gesättigt. Allerdings wurde eine Runde "Hierbas" geordert; ich klinkte mich dabei aus, wohlwissend dass ja auch noch vor dem Begleichen der Rechnung der Hierbas "aufs Haus" lauerte. Da hätte ich hinterher in keine Verkehrskontrolle kommen wollen.

Fazit: Auch das diesjährige Band-Weihnachtsessen war wieder ein voller Erfolg: beste Stimmung den ganzen Abend über am Tisch und nicht ein einziges Fitzelchen Kritik an Speis oder Trank. Stattdessen uneingeschränktes Lob für Küche und Service sowie das Preis-/Leistungsverhältnis vom "La Paella". Vor allem die Novizen planen schon ihre nächsten Besuche noch im alten Jahr hier, um auch andere als die gestern genossenen Gerichte zu probieren.

P.S. Eigentlich können wir ab sofort schon in die Planung für das Band-Weihnachtsessen 2022 eintreten ;-)).